“公主，放心啊！”穆茜爾看見黎帕那站起來，心提到了嗓子眼，黎帕那沒理她，也沒有直接走去窗邊，而是故意繞了一個大圈子，沿着牆根輕手輕腳摸到窗邊，發現飛镖上纏有布條之類的東西，會不會是信？

黎帕那小心翼翼把布條從飛镖之上拆下來展開，上面寫着一行歪歪扭扭的字迹：小野種你不要高興得太早，以後走着瞧吧……“弟兄們打足點精神啊，走完這一圈就回去歇息。”宮裡巡視的衛兵懶洋洋地打着呵欠路過前王後寝宮，隐隐聽見裡面傳來天香長公主的吼聲：“走着瞧吧，你以為我怕你不成！”“你讓我死，我讓你先死！”

三更時分。原本熟睡的珤勒爾突然蘇醒過來，道不明任何原因，隻覺得似乎一下子就沒了困意？她睜着眼睛打量四周黑黑的什麼也看不見，靜得可怕。睡呀睡呀，睡不着。她開始為失眠而煩惱，細瑣的怪聲傳到耳朵裡而且越來越大像是從外廳傳來的：“吱吱”

“誰呀。”珤勒爾問了一句沒有回應，怪聲依然不斷：“吱吱吱”她起身點亮一隻燭台端在手上，緩緩向那個仿效匈奴氈帳擺設的外廳走去。她輕輕打開房門，裡面沒有燈，她舉着燭台朝響聲處探去，赫然看見某種黑茸茸的東西在牆角衣櫃下蠕動，她慢慢走近仔細看原來是隻肥大的老鼠，緊接着一聲尖利的貓叫從背後響起，肥老鼠立馬驚慌逃竄，珤勒爾吓得差點将燭台掉在地上，心裡撲通直跳。過了片刻緩緩轉過頭，又看見一隻黑貓立在跟前，眼球裡閃爍着綠光——啊哈，黑貓。宮裡隻有那個小野種才養的黑貓。上次法爾杜絲打傷了一隻沒想到今夜又跑來一隻，不，連着依娜姆在窗台發現的那隻，一共是兩隻！“滾！”珤勒爾見黑貓如見仇人般怒吼着上前猛踢了一腳。

貓兒挨了一腳，并沒有逃走而是被激怒了，嘴裡伸出帶刺的舌頭舔了下胡子，弓着身體朝匈奴女人怒吼：“哇嗚——”“該死的這是什麼貓，趕也趕不走！”珤勒爾再朝它吼了一聲并揮舞着燭台，試圖用火把它趕走，它哇嗚叫着張牙舞爪撲過來發動攻擊，珤勒爾慌忙舉起手臂遮擋……許久。她回過神才發現它沒有撲到身上撕咬，便慢慢睜開眼，奇怪，居然不見了。珤勒爾持着燭台左右看了看，又走到門廊外探視了好久，真奇怪，貓就這樣消失了。

更奇怪的是寝宮裡所有門窗都關着的，那麼貓是從哪進來，又逃去哪了呢？不得而知。

“側後！側後！發生什麼事了嗎？”寝宮裡一個叫做帕夏的侍女急急忙忙跑過來。“來得正好，剛才有貓跑進來了，幫我找找！”珤勒爾指手畫腳道。“是。”帕夏邊在寝宮裡到處翻找貓的影子，“依娜姆呢？”珤勒爾突然想起平時喊叫時第一個趕來的都是貼身侍候的依娜姆，怎麼今夜卻是這個負責灑掃的不太熟悉的侍女？“女官大概睡着了吧。”帕夏回答。珤勒爾又問：“你怎麼在這裡？”

帕夏回答：“我恰好起來解手，經過外面時聽見側後你在叫喊就趕來了……”

樓蘭王陀阇迦的寝宮依然燈火通明。“沒有招？都沒有招？”當從典獄長費塔哈口中如此審問結果，大發雷霆道：“用了刑也沒有招嗎？”

費塔哈攤開手，悻悻然地回答：“無論怎麼審問，用刑也用了一個個打得皮開肉綻的，還是堅持說冤枉，不認識巴拉提。”

“人證物證俱全也不肯招，這些歹人，誰給他們的底氣？他們眼裡還有沒有我這個國王”陀阇迦伸出抖得厲害的手指着費塔哈大吼：“罷罷罷，既然他們都心向着側後，都想和本王頑抗到底，那麼再審問下去也沒意思了。”然後大筆一揮起草死刑判決：　“哲巴爾等七人刁滑奸詐，惡意傷害王室成員，罪不可赦，現判處環首絞刑，于明日午時執行！”

“且慢。國王。”古裡甲及時出手阻止陀阇迦說，“老臣認為其中有蹊跷，請求國王寬限一日的時限，容老臣去弄個明白。”

陀阇迦沒好氣地說：“蹊跷，還有什麼蹊跷？”古裡甲說：“每個人對疼痛的忍耐都不一樣，這七人同時受刑，按照常理應該會有人承受不住而不得不招供的，可這七人被打得半死也沒有誰肯招供，這着實很反常啊。”費塔哈腦子頓時激靈，“國相你是說？”

古裡甲隐晦道：“待明日再去一趟大牢問問他們就知道了。”

“你們七個歹人。”次日大早古裡甲前往大牢親自提審哲巴爾等七人，闆着臉孔很是嚴肅的樣子：“我最後再問你們一次。”“天香長公主遇襲究竟是不是你們刻意串供欺瞞國王？是就是，不是就不是。”“唯一的機會了，自己看着辦。”

“不是……”遍體鱗傷的哲巴爾連嗓子都變得沙啞了，“我們每日在側後寝宮裡做活計，沒有和任何人發生過争執，我們也不知道為何突然間冒出來一個叫巴拉提的小子指證我們……”

“你們，到底認不認識巴拉提。”

“不認識。”

“真的不認識。從沒照過面。”

如此說來。古裡甲查看那一張張絕望得如同死灰般表情全無的臉孔确實也不像扯謊，進而落實了心中的疑問：倒真像是蒙冤。可是巴拉提為何堅持指認他們就是牽引者，還畫得出他們的畫像呢？……“國相。”宮裡的侍衛急急忙忙跑來禀告：“宮裡出事了。”

古裡甲驚詫地問：“又出什麼事了？”侍衛說側後寝宮裡有一個侍女昨夜失蹤。

“失蹤的侍女叫什麼名字，到底是如何失蹤的？”真是牛事未去，馬事又來！陀阇迦晨起還沒來得及念幾句佛經，接到禀告匆匆忙忙趕到阖宮，盤問幾位來自側後寝宮的侍女。“國王，我叫作茹仙，失蹤的叫作帕夏。”

“你們在側後寝宮裡侍應多久了？”陀阇迦雙手背後，反複踱步。茹仙回答：“大概四五年了吧。”“我和帕夏是睡在同一個房裡的，昨夜三更左右她出去小解很久才回來，說是天香長公主的貓跑到側後的卧房去了，側後被吓到，讓她在卧房裡翻找一圈但什麼都沒發現。”

“我起初沒在意，帕夏很快就睡了。而我也感到一陣濃濃的睡意襲來……第二日蘇醒之後就發現帕夏不見了，找遍寝宮都沒有發現……”

陀阇迦聽罷好生奇怪：“找遍寝宮都沒有發現，那她一個大活人能跑去什麼地方呢？”