“拿油燈過來。”

“為什麼？”

“傻子，别問這麼多，拿過來就是了！”

曼琳從牆上燈架取出油燈交給達烏德，他提起燈，朝一缸子水照去。“咦～那是……”他趴缸沿兒上指着缸底一團黑白色看起來爛糊不堪的東西自言自語，突然像是想起什麼，趕緊閉了口，回頭看到曼琳正一臉煞白地盯着那缸子水。“是……是……死鼠……”曼琳瞎嚷嚷幾句頓時感到胃裡翻江倒海似的難受。

竈房水缸裡驚現死鼠，今日晚膳肯定沒法用了。五個人呆在卧房裡長久沉默不語。“那個黑鬥篷男人是什麼來曆。”黎帕那突然問一句。“不知道。”艾葳蕤搖搖頭回答說：“天黑了，我沒看清他的臉。”

“整個王宮裡面就我們這裡害鼠最少。”吾日耶提說：“因為養有很多貓兒。”“貓兒捉到鼠不可能扔進水缸裡。”達烏德背靠窗而站，雙手合抱在胸前：“我看像是誰故意投放進去的。”

曼琳抱怨道：“誰吃飽了撐着，往水缸裡扔死鼠？”黎帕那說等那個穿黑鬥篷的怪人再來就将其逮住詳細查問。然而當晚就鬧起驚魂，艾葳蕤和吾日耶提不知睡到什麼時辰，突然卧房裡響起“撲通”一聲奇怪悶響。吾日耶提從夢裡驚醒，點亮油燈，頓時放聲尖叫起來：“啊！曼琳你在搞什麼？！”原來曼琳從床榻上滾了下來雙目緊閉，趴在地上一動不動。

艾葳蕤也蹦起來，兩人驚魂稍定，走上去使勁推了推艾葳蕤，她毫無反應。兩人合力又把她擡到床榻上，吾日耶提想方設法在她胸前反複按壓，按壓……幾十下之後曼琳發起一陣咳嗽，終于醒了過來。

吓死我了！吾日耶提捂着胸口追問你怎麼回事啊，這麼大的人睡覺也會掉下床?曼琳漸漸清醒，眼神裡卻閃過一絲恐懼：“害鼠！好多害鼠！!”原來她做了噩夢，夢見貓窩裡發出“啊嗚啊嗚啊嗚”凄厲恐怖的叫聲，連忙跑去看，貓窩裡然趴着兩三隻毛皮灰白體型碩大的害鼠其中一隻正用白森森的門牙啃食貓兒的鼻子。貓兒處已經被啃掉了一塊肉，血肉模糊。害鼠一見光曼琳立刻灰溜溜地蹿出貓窩床四散着逃開但其中有一隻還冒冒失失撞上曼琳的褲腿，吓得她大喊大叫，在地上跳了兩腳……

天香長公主身邊的侍女夢見害鼠報複之事很快在宮裡傳開，宮人們圍在一起叽叽喳喳的談論來讨論去，最後得出兩個結論：“第一宮裡的害鼠不知道什麼原因突然增多，已經嚴重破壞安甯；第二，傳聞有老鼠的地方都會發現那個穿着黑披風的神秘人，自稱新來的，卻沒有誰認識他。”

黎帕那站在寝宮大門外仔細聆聽，最終也得出一條總結論：沒人知道這穿着黑鬥篷的怪人是什麼來曆。宮人們越發不安，認為宮裡突然冒出來一個專愛抓鼠的神秘人那真是一件多麼讓人惡心的事情啊。

黎帕那雙手合抱背靠牆等候，看看逐漸黑下來的天色，心想神秘人可能要出現了吧，沒過多久眼前出現一個高大的身影。她看到他披着那件紮眼的黑色披風，黑布蒙着臉，問：“你就是來抓害鼠的那個？”

神秘人開門見山地回答：“是。寝宮裡有害鼠，很多，我會逮老鼠。”黎帕那擋在他面前斷然拒絕：“我也養有許多貓，不需要你來抓。”

神秘人冷冷地盯着黎帕那的臉，過了半晌轉過身走掉了。黎帕那心想别人都不是不知道他的來曆嗎，跟着他去看看自然真相大白。趁其在夜色中還未走遠，她迅速回到卧房裡拿起一把防身的彎刀就跟了出去，

夜色漸漸濃重，神秘人高大的身影在前面走着，靴子踩地發出“噗踏噗踏”的聲響。“公主這麼晚你要去哪兒啊。”守門衛兵攔住黎帕那的去路問。黎帕那反問他們：“方才有沒有一個穿黑鬥篷的人出去？”

“有。”

“你們為什麼讓他出去，偏攔我的路？”

“他有王室令牌啊。”

“令牌？他是誰？”

“他……卑職沒看清，不過看影子有點像三王子身邊的侍衛。”

“三王子？你們确定？”

“應該是他吧！……”

“滾開！”黎帕那的臉色瞬間沉下來，推開侍衛便追了出去。黑暗的小巷，冷風一陣一陣吹過，幾隻老鼠在路邊草叢裡瑟瑟發抖，她見狀啐了一聲，将彎刀握得更緊，小心翼翼地在後邊跟着那個神秘人。此時是用晚膳的時候家家戶戶都張羅烤肉烤魚，時不時傳出其樂融融的笑鬧聲，窗縫裡透出溫和的油燈光，一道道打在她的身上。

黎帕那走到緊閉的城門前，又被輪值士兵攔住，雙方對話和王宮門口完全相同。她叫開城門繼續追蹤出去。皎潔月光照在草原上，天地間一片靜谧，晚風輕輕的吹過，草浪随風起伏，顯得分外惬意。

她穿過高低起伏的草浪，突然發現方才還在前面的神秘人不見了。不可能，難道一個人還會憑空消失？他去哪兒了？她緊趕幾步走到前邊，朝四下找了找，沒有人。這裡已經是草原的盡頭，再往前是一條荒草叢生的小道，那裡通向黑暗靜幽的樹林深處。

神秘人肯定在附近某個地角落。黎帕那一想到她有可能此刻正躲在附近某個角落窺伺着自己的一舉一動，便心生警覺。她握着彎刀站在黑暗中站着靜靜聽着周圍的風吹草動，時間仿佛靜止。

過了一會兒，她隐隐約約聽到附近有一幢空着的木屋裡傳出輕微而細碎的磨刀聲……