“質子怎麼樣了。”狐鹿姑攜同長子壺衍鞮來到樓蘭王子所住的氈帳前，詢問守在外面的侍衛：“他的病還沒好嗎。”侍衛說巫祝已經看過好幾次，從沒見過質子這樣的怪病，皮膚上有一點點傷口就流血不止，有時還止不住。壺衍鞮嘟哝說這樓蘭質子如此窩囊，來到匈奴幾年都沒有練習騎馬射箭，整日就知道躺在床上養病，結果養來養去還養成了一個半死不活的藥罐子，真是一個沒用的廢物！”

狐鹿姑掀開氈帳門簾，走進去，看見躺在床上的樓蘭王子帕爾哈提憔悴的面容，下搭的眉毛，微睜的眼睛，昏昏的眼神，慘白的嘴唇無一不表明其病得很重，而且......興許已經病入膏肓，眼看就要朝不保夕了。“阿爸！”壺衍鞮眼看着作急：“他快要死了嗎？不，不可以讓他死掉，否則我們匈奴拿什麼來牽制樓蘭王？侍衛，快把巫祝叫來！”

“啊哈。”狐鹿姑卻很冷靜，扭頭看了兒子一眼說：“你還傻乎乎地希望他繼承樓蘭的王位嗎？就算他能繼承王位，你以為樓蘭人都是傻子，他們會給我們匈奴人機會嗎？！”

壺衍鞮愣住，狐鹿姑說：“眼下西域的情況你也懂得了，漢人接連滅掉大宛，郁成和輪台令諸國聞風喪膽，他們為了自保，紛紛驅逐匈奴特使投向漢朝。”“樓蘭王也不是傻子，總想兩頭讨好沾便宜，此前被抓去長安受審———那漢朝的物産豐厚，美人如雲，在威逼利誘面前說他完全沒動一點歪心思，可能嗎？總之已經信不得。”

“可是，阿爸。”壺衍鞮尾随着狐鹿姑鑽出氈帳，始終覺得不甘心：“我們費盡心思争取到的樓蘭質子，難道就這樣失去了價值？”狐鹿姑哼哼冷笑幾聲，“你還沒看出貓膩嗎。”

壺衍鞮問什麼貓膩，狐鹿姑說：“樓蘭王為什麼把一個病蔫蔫的兒子送來我們匈奴反而把另一個身體健壯如牛的兒子送去長安。沒準他其實早就知道這個兒子養不活，送出去遲早會死的。你以為樓蘭王會在乎兒子嗎？ 樓蘭王室男丁多不勝數，按照習俗他可以随意過繼宗王家的兒子為自己的兒子。這病秧子活着是他的擋箭牌，死掉也正好，讓他順水推舟擺脫我們匈奴的掌控。哼。樓蘭王。小看他了。精明，狡猾，狠辣！”

“在安息國，将軍不打仗的時候都做些什麼。”陀阇迦把瓦阿克.穆西米尼請至寝宮庭院裡品茶聊天。對方回答說主要有二種方式，第一種封給将軍沒有實權的職位。安息王沒有令符，隻需要下一道诏書就可以收回兵權然後再封個有名無實的職位。這些職位不參與國家的政事，每個月還有一定的俸祿，沒事的時候基本是呆在家中或者出門閑逛，即使如此安息王還是會派人關注将軍的一舉一動。畢竟兵權沒有了，但将軍在士兵之中還是有威望的，害怕其憑威望重新組建軍隊。”

“第二種，對于深受安息王信任的将軍，待遇肯定是不一樣的。雖然沒有戰争，但是安息王也不能掉以輕心，必須時刻保持着士兵的作戰能力。所以此時退休的将軍就有事情可以幹了。利用自己的軍事才能訓練士兵的作戰能力。另外還會應安息王的要求訓練處一批武功極高的士兵來充當暗衛或者侍衛，以此來保護安息王的生命安全。”

“國王！”陶菲克興沖沖地跑進來說：“穆再排爾的村民體諒你的難處，他們發來聯名信說隻領救濟金就可以了，國王你心疼樹木資源，他們可以盡量用最少的木頭蓋新房，而多用些泥土和蘆葦。”“好好好。”陀阇迦聽罷欣喜若狂：“那本王就可以都放心了……”“國王啊國王不好了大事不好了！”門廊外傳來驚叫聲，陶菲克轉過身看見老友即米蘭總督迪力木拉提慌慌張張地跑進來，後面跟着的是古裡甲，“波曼村昨夜發生命案，一個婦人被人殺死了。”

回到昨夜——

明亮的月光化作一片清輝，灑在天地間的每一個角落，身材高挑，穿着白袍子的栗發婦人偷偷溜出家，輕掩大門，她環顧四周望了望，見外面沒有人便放心大膽向佛廟走去。夜半時分，佛廟裡漆黑一片。婦人蹑手蹑腳推門走了進去。佛廟被村民視為神聖之地，除了特定節日，平時絕少有人進來。婦人掏出火折子點燃一根蠟燭，先燒了一圈香之後，便繞到佛像背後坐下，左顧右盼似乎在等待什麼人？

突然，院内傳來一陣腳步聲，婦人臉上露出一絲笑意。很快一個身材魁偉的男人闖了進來。婦人沒有回頭，任憑男人伸出雙手蒙住自己雙眼。“死鬼，還不快松開手！”奇怪的是男子遲遲不松開手，婦人漸漸覺得不對勁，拼命拔開男人的手，回頭看見對方并非自己正在等候的那個，睜着一雙賊溜溜的眼睛在她身上掃來掃去。

“你、你要幹什麼？”她有些害怕了，推開他嚷嚷道：“你再不出去，我可要喊人了！”

“嘿嘿嘿。賤婦。深更半夜，你獨自一人跑到這沒有人的地方幹什麼？和情人私會，對吧？”男子微微狎笑道，“可惜啊這裡離村子還遠着呢，随便你喊破喉嚨也沒人來救你。我看你還是乖乖地聽我的，咱們就當什麼事情也沒發生過。如果敢亂嚷嚷，我現在就要了你的小命！”……次日大早，村民拉赫曼去往田地勞作的中途發現佛廟外躺着一具滿身血污的女屍頓時吓壞了，連忙跑到村長家裡大喊殺人了，殺人了！

“國王！”門廊外再度傳來嚷嚷聲，陀阇迦擡頭看見一個年歲約二十出頭，金發長相英俊的年輕男子闖進來，熱合曼和三五個衛兵緊緊尾随其後，“這小子一大早就騎馬冒冒失失沖進城裡，自稱是從米蘭城來的，卑職覺得可疑就把他帶來了。”

“哦，國王。”迪力木拉提認出男子，向陀阇迦解釋說：“這小子和被害婦人是親屬。”陀阇迦問男子：“你叫什麼名字。”男子彎腰向國王行禮，“草民叫做阿布德。”陀阇迦又問被害婦人是你什麼人？阿布德回答說被害婦人是他的表姨，麗瑪，他自幼喪父家境貧困全靠表姨好心接濟才得以長大成人。今日天還未亮，他正在酣睡之時忽聽有人敲門，他起身開門看見村長亞比亞德氣喘籲籲站在門前說：“不好了不好了，你家表姨昨夜被人殺死在佛廟！你快進城上報總督吧，案發地，.......我已吩咐人保護好了。”阿布德不及細想，急忙趕去米蘭城上報總督。

迪力木拉提說波曼村和米蘭城不算太遠，阿布德是一路跑着去到官邸的，見到卑職才剛剛說完話就雙腿癱軟在地上，累得走不動，卑職本來想把他帶到國都觐見國王但看到這小子累得走不動，沒法子，隻好讓他留在官邸裡歇息，自己先行一步去國都。

村落發生命案，本王必須得去看看，陀阇迦立馬發号施令：“國相，熱合曼，快傳首席侍醫，我們去波曼村的案發地！”

米蘭城管轄的波曼村位于撤力哈草原附近。它與貧困潦倒，常年風沙肆虐的穆再排爾村截然不同，它是深藏在大山深處的一片甯靜祥和之地，與幾乎世隔絕。這裡擁有最湛藍的天空，最潔白的雲朵。雲朵下面，是銀色的雪山、墨綠的杉林、淡青色的草原和五顔六色的花海，幾種色彩層次分明，色調和諧，形成一幅天然圖畫。當地流傳着朗朗上口的民謠：藍天白雲下面是雪山，雪山杉林下面是波曼，波曼下面就是富饒美麗的撤力哈！村落裡所有房屋都是純木結構，一幢幢散落在林間、修葺在河谷，宛若童話。河水在房前屋後潺潺流過，嘩嘩的流水聲在大山中回蕩，久久不息。村民們每日聽着溪水叮咚聲，聞着雲杉的芳香，做一場關于精靈的美夢……日子過得惬意得很。

陀阇迦第一次到訪波曼村才知道這裡居然如此美妙，一眼能看到不同季節景色！近處春意盎然的草地，遠處翠綠的樹林，盡頭皚皚雪山，車去往村落的路上，美景不斷。周圍都是茂密的參天古木，那種三四個男人才抱得住的粗壯程度，估計都有百年的歲數。道路旁邊還有一條河谷，往裡面走，河谷時窄時寬，潺潺流水。