“怎麼沒有？”尉屠耆說：“樓蘭的人才遍地都是……你不願意用嘛。”黎帕那問：“誰？”“還有誰。”尉屠耆認為妻子故意裝傻：“關了人家這麼幾年，也夠了吧。”“哼。”黎帕那領會其意，冷笑幾聲說：“這我不能、也無權自作主張。隻要父王不開口，他就注定一輩子困死在牢裡。”

“呵呵，公主别擔心。國王不在，還有微臣呢？”艾什勒弗笑嘻嘻地踏入書房，彎腰向王子和監國公主行禮。“噢。”黎帕那看見他，才恍然大悟道：“差點忘了。”

“微臣近年來一直在密切關注國内精絕人的動向。”

尉屠耆說那正好，你來說說。“非常不容樂觀。”艾什勒弗收斂了笑，表情變得嚴肅，搖搖頭：“正如王子你所言！——相對于散居在各個城邑、村落的那些，住在國王眼皮子底下的都還算安分守己。”“這幾年來，樓蘭國内一直有精絕人流失。”

“真的？”

“千真萬确。根據線報，他們對國王強行取締靈教的做法強烈不滿。認為是宗教壓迫。”艾什勒弗話說到這裡，東城區驿站的侍應來到公主府。遞交給黎帕那一封來自蘇毗女部的信。

黎帕那展開信看見上面用佉盧文寫着：“現已洞悉精絕王在醞釀不可告人的陰謀。我部已截獲不少叛逃的樓蘭人，敢問樓蘭王打算如何處置？遣返，還是……”她還沒有來得及仔細思考，達烏德又進來警告：“公主。外面來了一個人說是要獻寶。”

“獻寶？獻什麼寶。”

“不知道。他沒說。讓他進來嗎？”

“好吧。”黎帕那收起信，暫時将“精絕交涉危機”放在一邊，讓達烏德把獻寶人帶進來。

“公主。”獻寶人是一個二十來歲的金發年輕人，看見黎帕那就笑嘻嘻道：“草民來給你獻寶來了。”她問：“你要獻什麼寶。”

年輕人從羊皮包裡掏出了用許多層布包起來的一個木盒子，然後小心翼翼地将盒子打開，放到黎帕那的面前，說道：“龍骨。”

尉屠耆，艾什勒弗和達烏德聽到他這麼一說，都不約而同低下頭去看盒子裡的東西。似乎是一些骨頭，表面看起來似乎并未有什麼特别之處。但當看到其中一塊骨頭橫切面後他們就有種莫名其妙的感覺——這塊骨頭有着水紋樣的橫切面，從來沒有見過的，他們從未見過那種東西的骨頭會有這樣的紋理。尉屠耆開口問道：“你說這是龍骨？龍的骨頭？”

年輕人神秘兮兮的說道：“這就是傳說中龍的骨頭。草民家裡已經收藏了近九十年。”

尉屠耆聽到這話後，覺得半信半疑：真的假的？龍？隻不過是傳說中的神秘物罷了。黎帕那也是對此非常懷疑的，畢竟沒有人親眼見過龍。就連上次惹怒牢蘭神獸，那家夥也沒有露過真身，隻知道它身子很長很巨大，形似大蛇……但雖說不大相信，但這個年輕人應該也不會活膩了想找死，弄來一塊不知道什麼東西的骨頭然後跑到公主糊弄說是龍。

“收藏九十年？”黎帕那問：“為何拿出來獻給我？”

“因為草民……最近遇到一些事情，……手頭有點緊，所以。”

“明白了。你是想賣給我換錢對吧？那你想換多少？”

“龍的骨頭嘛，價錢肯定不會低。”

“一根金條？兩根？三根怎麼樣？夠你吃一輩子了。”

“好好好。”年輕人心想用一塊龍的骨頭換三根金條，自己發大财了，簡直都快和大貴族平起平坐了，頓時樂得幾乎發瘋：“草民多謝公主恩賜！！”

龍的骨頭。九十年……難道。艾什勒弗回到佛陀伽耶大菩提寺就把自己關在書房裡翻找經卷藏書，終于，在一份不知寫于哪年、古老得質地泛黃的羊皮卷上發現一篇“神龍涸斃”的記載，他捧起來剛剛看了幾行字，“指揮使！不好了！！”捷定驚慌失措跑進來：“出大事了！”

“吵什麼，吵什麼。”艾什勒弗訓斥道：“魂不守舍的鬼樣子，像個勇士嗎！”

“你還有心思讀書！城裡暴動了！”

“什麼。”艾什勒弗大吃一驚：“誰？是不是軍事貴族？”“是軍事貴族還好呢，”捷定使勁咽下一口唾沫：“你快去看看吧否則晚了可能就來不及了！”

大晚上的，突然有暴動。還不像是軍事貴族。艾什勒弗滿腹狐疑：到底是誰活膩了……

原來這日晚上樓蘭國都爆發了嚴重的宗教沖突，十多座佛寺遭到不明襲擊，至少有七人在騷亂中喪生，沖突起因是疑似有佛教徒将《娑婆經》放在佛像的膝蓋上，如此挑釁行為激怒國内的精絕人。艾什勒弗帶着太陽武士趕到事發地時發現超過五百名穿着傳統服裝的精絕人聚集在一起襲擊超過十座佛寺，并且向寺廟内的神像投擲石塊。因為護國大将軍尚被囚禁于大牢，守城都尉熱合曼随國王去了亞拔斯城導緻軍中群龍無首再加上事态緊急。來不及請示監國公主，百夫長便自作主張命令兵卒動用武力鎮壓，結果導緻四名精絕人在沖突中被殺。