“還是因為精絕人？”

“可不就是嗎，那些精絕人，實在太讨厭了。”稅差臨走前還不忘抱怨說：“偏偏禍不單行，聽聞最近漢使也要來，我看八成沒好事，肯定又來監視我們樓蘭人有沒有和匈奴人勾結！！”

酒足飯飽以後，額日和木将绛槟安置在一間寬敞舒适的客房裡。小木屋有二至三層，人住上層，底屋為家畜圈，其上依次為竈房、儲藏室、居室和佛堂，其中二、三樓分别有天井和露台。房體的外牆多以白、褐與黑圈塗成條紋并繪以日、月、星辰和宗教圖案，顯示出美麗而整潔的外觀。

绛槟頭一回來到異國他鄉，歇息總是保持着警惕，“喵！”突然?聲怪異的貓叫聲把他驚醒。他推開?點窗子，向外看去，?坨?影在前?蹲着，似乎打算?躍?起攀上牆壁。他頓時納悶了這是什麼動物竟然這麼??又仿佛是?形?雖然他有些摸不着頭腦，可她還是打算看到底，想弄清楚那到底是什麼東西。

“喵！”再??聲怪異的貓叫聲之後，那東西?躍?起，竄上了牆壁，快速的跳窗進了鄰家……不??會?，那怪物叼着?個東西跳窗從牆上?步便躍到了地上。

這次怪物落在绛槟的窗旁，绛槟也終于看清了那是個什麼東西：它穿着??又短又窄的袍服，左邊臉像?個滿臉褶皺的老妪，右邊臉卻是?隻?茸茸的黑貓的臉。

它對着绛槟露出?個?臉和貓臉混合着的陰森詭異笑容，叼在嘴裡的是羊羔子，迅速消失在?夜中“！”绛槟被吓得坐在地上許久都緩不過神來……

“國王。”蘇蘭基看着側身坐在地台繃着臉生悶氣的陀阇迦，猶豫許久才小心翼翼地發話：“護國大将軍臨危受命，現在已經帶着千人等去往攻打精絕的道路上。”“你不用太擔心，應該沒什麼問題的。”

“……”

“噢，國王你是不是擔心精絕王也派出削骨騎兵對抗？”

“哼！”陀阇迦突然狠狠一巴掌拍在坐在桌案上，可把蘇蘭基吓了一跳，還以為是自己說錯話惹惱國王，“本王的腦筋怎麼就突然轉不過來了？！天香長公主不能去，難道本王就不能親征精絕嗎？！”

親征精絕。佛祖，看吧，國王為了收拾精絕王，已經走火入魔了！蘇蘭基正要勸阻，伯哈亦跑進來：“國王？你還想親自帶兵攻打精絕？依卑職所見，管好自家後花園才是大事”

陀阇迦瞪眼：“什麼意思？”

伯哈亦說卑職方才在監視箋摩那家眷的時候，聽見他那婆娘在發牢騷。“國王你是沒聽見……那死婆娘罵得可難聽了。”

“她罵什麼了。”

“她說國王你自私自利，嚣張跋扈，非要到征讨精絕這田地才想到釋放箋摩那。”

青娅。死婆娘。你用巫蠱之術禍害天香長公主那筆老賬，本王還沒和你算呢。當晚陀阇迦入睡時，夢到黑影突然出現在幔帳後面。那黑影懸在半空，捂住了他的嘴，緊緊地掐着他的脖子。陀阇迦馬立馬拔出藏在枕頭底下的短刀使勁一揮，黑影消失了。

陀阇迦卻恍惚了好一陣子，他不知道那個影子當時是何物？是夢魇還是傳說中的鬼。緊接着，寝宮外面傳來一陣斷斷續續的聲音似笑非笑，似慘叫而非慘叫，陀阇迦抓着手中的刀不敢睡着，整夜沒睡……從這以後的連續幾個深夜他躺在床榻上總是隐約聽到卧房外傳來鬼哭狼嚎似的嗚咽，除此之外并沒有其他動靜。

他握緊了長刀，緊閉雙眼，希望快點睡着熬過膽戰心驚的夜晚。

迷迷糊糊中，他睡着了，但是當他再次醒來以後卻發現幔帳居然被莫名其妙地拉開，更離奇的是睡時攥的長刀不在手裡了？

他明明記得每次入睡前都是把幔帳遮擋的嚴嚴實實帳篷，叫來寝宮的侍從侍女和侍衛詢問，他們都搖頭否認進來過。後來他在寝宮的角落裡找到了刀，冷汗也順着脊梁流下來了。

第六夜，黑影又來了。這回陀阇迦身上的刀是半出鞘狀态，為能夠迅速作出還擊，可黑影出現時，刀居然完全在鞘裡。

陀阇迦氣得大叫一聲，使出全身力氣去拔刀，然而卻沒有拔動，黑影扯開幔帳竄到眼前一把掐住了他的脖子……刀終于拔出來了，黑影随即也消失了。

一把跟了他幾十年的刀，居然在關鍵時刻出現離奇的狀況，陀阇迦心驚膽戰，再也睡不着了，就呆坐着直到天亮。

“嘿嘿，實話告訴你吧，那是貓鬼。”次日起床後，紮西聽到绛槟的描述，非但不驚訝反而一臉得意洋洋地回答。

“貓鬼？”绛槟腦子蓦地閃過一個激靈瞬間仿佛明白了什麼。原來他在龜茲時就偶有聽聞樓蘭的巫師很厲害。既能通神，且能同鬼神通話，以上達民意、下傳神旨；可預知吉兇禍福，除災祛病還能從事征兆、占蔔、施行召魂驅鬼等巫術。是人與神之間的橋梁和媒介，享有十分崇高的威望。

紮西說，族人世世代代信仰的原始薩滿認為無論是在天上、地下或是水中都有神靈，而且世間萬物也都無不聽命于這些神靈。