東苑藕花閣後是一片樹林，其後假山環抱一别院。北林耳目靈敏，遠遠便聽見嬉鬧聲，果然是小阿辰的噩夢來了。兩罐桂花蜜放在角亭内圓幾上，北林拎起來看了又看。

“這封泥還是新的，你把姜家沒釀熟的桂花蜜偷來了？”

院中的沈溟也不辯駁，得意的說，“熟沒熟先别管，但我知道包甜，看你沒有，我好心帶給你嘗嘗。”

“我不嘗，我怕甜頭過了，就剩酸澀。”這話到不假，未熟的桂花腌制初入口是甜，回味卻依然會有花本來的澀口之感。隻是北林這話聽着不像單純在說桂花蜜。

“北林叔，老爺說酸澀也比沒滋味強。”小阿辰一邊紮馬步一邊接茬。

沈溟把刀尖戳在地上，蹲下身平視小阿辰。“你家老爺什麼時候說的？”

“之前北林叔去找你之後，他說桌上沒有那碗醋魚了，反而吃不下飯。”小阿辰目不斜視，仍舊保持着姿勢，額間微微沁出薄汗。

沈溟皺了皺眉，“你的醋魚有多難吃，才能讓一個沒有味覺的人覺得平日裡那沒滋味的飯菜也是香的？”

北林不搭理他，提着桂花蜜要走。沈溟卻來勁了，飛身落到跟前，把北林上下打量了一遍，“你還是之前那身打扮好看，儒雅溫潤，像個世家公子。”

北林幾不可見的翻了個白眼，“溫潤如玉的沈公子，你再廢話，待會就要挨罵了。”說完薅開沈溟管自己走了。

喬廣陵等在井心閣，沈溟不喜歡這個地方，全是書卷氣，坐下來感覺渾身不自在，幹脆挨着窗，長腿伸到案幾下邊。

“布政史陸謙袁的奏折說的不是全貌，但是留白的地方卻很巧妙。”

“是很巧妙，可惜你那些内閣同僚竟沒一個站出來追究細節的。”

“不是不追究，這事太大了，大家還在反應。”喬廣陵看沈溟不老實的拿腳勾住案幾拖到近處，挑揀了一本書随意翻看，“另外，這不是江南禦史才剛回來嘛。”

沈溟嗯了一聲，翻着書說，“那你可知雲城的奏折是怎麼寫的？”

“沒看到。但是聽内閣在朝堂說的話，猜測左不過也是在該模糊的地方模糊，所以看不出什麼線索，也與你和陸謙袁所說的沒有什麼出入。”

沈溟看喬廣陵一派淡然，又問，“那你覺得陛下幾時安排三司會審？”

喬廣陵舉起手裡新寫的琴譜，晾幹墨迹，“不急，有人還沒出手。”

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蔚王趙瑭今日不着道袍，換了身绛紫祥雲刺繡收邊大氅，内襯黑色緞面牡丹紋長袍。去了西郊城外皇莊。

大管司明禮随行，雖身在王府，但是他也多少聽得一些風聲。他覺察到蔚王同往日有些許的不同。小心翼翼說：“殿下，今年頂好的收成在慶東，各處莊子，殿下想看賬簿還是糧的品相，就着人傳個話就行。”

蔚王在馬車内阖眸，半晌說：“明禮，你是不是也覺得邢柏年沒有成功我就無力回天了？”明禮跟着馬車，湊近車簾，不知作何回答。但聽蔚王在車内繼續說道：“聽說内閣晁三易那個老東西對皇上重提了天元十七年的軍糧案。”蔚王微微發笑。“可笑至極。”

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禦前當差有人心思不純，但是現在還不是清除的時候。

邱侶伴駕前往順天殿，把蔚王今日行蹤報了，乾澤帝聽完隻覺得累，并未說什麼。順天殿是皇城裡獨一處帝王、大臣、嫔妃均可踏足的場所，乾澤帝會在此處勤政、也經常在此處休憩。

乾澤帝躺在龍榻上，獨留邱侶公公在側。他心煩，閉着眼卻沒睡着。邱侶把幔帳外的燈熄得隻剩兩盞，又添了安神的香。乾澤帝感知到動靜，喚他近前伺候。

“陛下，國事無窮盡，陛下也得注意龍體，不如早些歇息吧。”邱侶撈開幔帳，不小心觸到帝王龍顔，他立即弓身跪在塌前，腦中覺得乾澤帝仿佛就在這一瞬間裡老了許多。

乾澤帝盤坐，看向殿内僅剩的兩盞燈火，“蔚王前日進宮請安，談及慶東那支守備軍，說是慶東守備不過是城防軍，用不着享受慶東倉的糧饷。盡管慶東軍曾經布設之時并不是作為城防軍用的，但是這麼多年過去，在職能上确實隻是一城的守備軍，即便曾經有過軍功，也享受了這麼多年優于其餘地方守備軍的待遇，也是時候收回皇恩了。”乾澤緩緩說着，冷笑出聲，“他這是拿慶東軍試探朕，也是在追憶往昔，提醒朕不要忘記了他的功勞。”

邱侶誠心實意的說：“陛下對蔚王殿下恩厚，是天下人盡皆知的，普天之下誰不感念陛下的仁心仁德，羨慕蔚王的潑天榮寵啊。”

“這潑天的榮寵之下，灌溉出來的隻怕不是如你所說的感恩之心，而是一顆虎狼之心。”乾澤帝憤懑，“仁德殿前閣老提及天元十七年前的軍糧案，後腳蔚王請安，就提起了慶東的勤王軍隊。慶東軍自有慶東軍總鎮，再往上還有淮王，甚至兵部，哪裡輪到到他來伸手，在禦前安插眼線不說，還來置喙軍政，簡直狂悖。”

邱侶奉上一盞參茶，替乾澤帝撫背。“陛下息怒啊，怒極傷身。”

乾澤抿了口茶，擺了擺手，邱侶退在一邊。

“兵部？”乾澤帝在緩神的瞬間抓住了點什麼，“三司會審不能拖延，明日你就去内閣傳口谕，塢城軍糧案和雲城侵襲案，臘月之前不說結案，起碼要給出點交代。”