敬天司院中為何會種桃樹？

乾澤帝走近窗，“父皇說，這桃樹，本就不是為了取其果的，而是為了發其枝，觀其花，所有價值隻在這樹的本身，不在結果，不在将來。”

“哈哈……哈哈……”蔚王大笑，一如當初乾澤帝聽到自己的錯誤的回答時那樣。

乾澤帝也不怒，隻看他。

“陛下，隻看現在，不看将來，先帝明智，陛下聰慧，确實如此啊。當年我和慶東軍有私交，慶東醒茶港鹽提司納蘭通又是我郎舅，陛下正是看重這層關系，才對我青眼有加。如今這層關系有損陛下清政，也是到了拔除的時候了。”

“是你不知收斂，肆無忌憚，才造成了如今的局面。你貪墨軍糧真的隻是愛财嗎？慶東守備曆來都是永益城預備勤王軍，打着守備的名義領的卻是保衛皇城和帝王的職責。你與慶東交好，朕信任你，多年來從不追究，你與納蘭通以權謀私朕也睜一隻眼閉一隻眼，但是閑竹谷三萬兵馬為何而設，你心裡清楚。你拿着朝廷恩賜的皇莊私養親兵，是司馬昭之心。朝廷将你趙氏喂養成一顆參天大樹，不求你為君為民遮風擋雨，卻也不容你結出碩然惡果。”

“陛下如今怎麼越發膽小了？”蔚王繼續笑道：“二十一萬兵馬也隻是貶黜江南，如今區區三萬兵馬，陛下就這般激怒，看來這帝王之位，陛下這些年來坐的也是戰戰兢兢，夙寐難安吧。”

像是一隻懸了許久的利劍，握在蔚王手中，此刻正中靶心，乾澤帝被刺痛了。他豁然轉身，怒視蔚王。

蔚王迎着這道怒火，不懼不畏，“陛下還說隻看現在，不看将來？曾經的季鷹軍并未表露不臣之心，反而屢立戰功，乾澤十八年，暮北戰事吃緊，姜長鷹隻是稍有纰漏，陛下僅憑喬廣陵一人所言，就将人發落到江南，難道不正是畏懼将來嗎？你害怕季鷹軍功高震主，害怕天下人心中隻敬畏姜長鷹，才會迫不及待伺機打壓。”蔚王盛怒狂嘯。

乾澤帝生生被這番話噎得險些倒退。堅決道：“胡說，分明是姜長鷹害得綏甯險些失守，朕才……”

“真的嗎？”蔚王不等乾澤帝說完，“可陛下分明清楚，綏甯并未失守，也分明知道綏甯城外的胡蟾國和賴食國來勢洶洶，對北境勢在必得，是姜長鷹打的他們挫傷元氣，以至于北境這麼多年一直都是小打小鬧。”蔚王站起身，緊逼道：“陛下，看看這整院的桃樹，看看這威嚴肅穆的敬天司，他們都是你畏懼功臣，畏懼良将，畏懼将來最好的證明！”

乾澤帝像是被釘在原地，少頃，他目光流轉，怒意化為悲涼，“倘若有朝一日，暮北二十二萬軍劍指永益城，閑竹谷三萬兵馬足以起兵勤王嗎？”

蔚王微微一怔，張了張嘴，不知道怎麼回答。

“三萬兵抵擋不過暮北軍，就連朕的五城兵馬司都抵擋不過，勤王就是笑話。但是你能聯合慶東軍，屆時就是八萬兵馬聽你一人号令，從閑竹谷和慶東，整軍直達皇城隻需半日，永益城你熟，就算被你買通的守城将士不給你開城門，你肯定也有辦法進城。”乾澤帝輕輕一笑，仿佛往日與他閑談政務，“八萬軍，守城夠，勤王說得過去，挾天子也正好。”蔚王弱了氣勢，乾澤帝逼近他，看着他的眼睛說：“總而言之，恰到好處。”

蔚王被看穿，徹底跌坐下去。

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永益城已經下過幾場雪了，冬日早朝對官員而言格外冷。

“蔚親王趙瑭，仗權欺民，逼迫良善，結黨營私，盜換軍糧，勾結奸佞，禍國害民，人神共棄，自今日起，褫奪封号，降為庶人，幽禁天牢，以告天下，鹹使聞之。”

邱侶公公聲音清澈，響徹朝堂，在這聖旨昭告聲中，多少人心中稱快，覺得蔚王這國之蛀蟲終于拔除；又有多少人暗自慶幸，覺得幸好自己明哲保身，或當初沒能入得了蔚王的眼與他走的過近……

展光前行禮道：“陛下，江南觀瀾倉侵襲案和雲城海賊攻城雖已查明原委和幕後真兇，但是這兩個案子中，隻定這些人的罪責，怕是還不能算是完結。”

乾澤帝不明，“江南的案子裡還有未了之事？”

“該罰的罰了，但是該撫慰的還沒有撫慰，該賞的，還未賞。”張松也補充道。

“兩位愛卿，不妨直說。”

展光前和張松相觑一眼，不敢直說。

晁三易明白這二人的顧慮，于是行了一禮，從閣部蔡申手裡拿過兩道奏疏，“陛下，這兩道奏疏，是不久前江南布政史陸謙原和雲城主帥段悠宏呈遞的。内容涉及江南案情，便在老臣手中暫存了兩日。”

邱侶接過，呈給乾澤帝。

“蔚王、邢柏年一衆罪惡滔天，江南卻沒有發生不可挽回的損失，三司查案，一度陷入僵局。直到這兩道奏疏遞到内閣，案情推進才迅速有了眉目。”

這案子審得久，越到後面，衆人也不再拘泥于邢柏年等人如何籌謀搶劫觀瀾倉，為何勾結海賊進犯雲城，而是放眼始末。觀瀾倉如何化險為夷？雲城又怎樣轉危為安？如今晁三易這麼一提，原本就有疑惑的朝臣等待解惑，而還沒想到此處的官員也陡然好奇起來，紛紛想知道兩封奏疏的内容。

晁三易接着道：“先說雲城，當時情形十分危急，海賊出其不意，雲城險些失守。”

“南境在段悠宏戍守下太平了多年，段悠宏一時疏于防備也是情有可原。”乾澤帝邊說邊打開段悠宏的奏疏，“……西城險失守，姜長鷹率三百部下于東城堅守，又前往西城支援……”等字眼劃過眼眸，段悠宏在奏疏中請罪，說了雲城一戰折損，又言姜長鷹之功勞，恍然間，乾澤帝像是回到了多年前，段悠宏的奏疏透着熟悉之感，像極了曾經暮北傳回的一封稀松平常的軍情奏報，而彼時翻閱奏報的，是自己的父皇——天元帝。

“陛下——”

乾澤帝回神，邱侶又遞過一疊雲城戰事詳述，其中包括前後用兵、辎重、工事等調用和折損情況。乾澤帝擺擺手，沒看。

底下疑惑聲漸起，想知道雲城危急時刻，是誰力挽狂瀾。

“兵馬司沈大人原先說，當時在瑞城，曹忠說出觀瀾倉和雲城相繼有危，沈大人委派塢城指揮史姜長鷹押解土匪去雲城充軍，那姜長鷹寫了封家書後，便聽從沈大人之命，去了雲城。”晁三易持笏，不急不慢的說：“塢城指揮史姜長鷹在雲城以東與海賊遭遇，退敵後又趕往西城，在城破之前，及時增援雲成軍，如此，海賊才沒有得逞。隻不過，也因此，姜長鷹押解的土匪五人中有四人趁亂逃走了，至今下落不明。”

有官員置疑，“姜長鷹在江南為官多年，與雲成軍相熟，替他表功，也好功過相抵。”