蔚王私兵在慶東以南的深山，被抓的押運隊對道路也不熟悉，隻能說出大緻的方向。但是沈溟領着這幫人趕在第二天酉時便到了。蔚王三萬兵馬駐紮在一處山谷之中，整片山谷地勢平坦狹長，有山川溪流彙聚成河，流經此處。一眼望去隻能看到約莫半數規模的兵馬，其餘營地則隐匿在成片的竹林，沈溟直覺統帥所在地及蔚王來此的落腳點，肯定也在距離營地不遠位置隐蔽的深林之中，但是接應軍糧的人并不帶他們去别處，隻讓他們在營地外圍紮帳歇息。

夜晚來臨，一名将士掀簾而入，“領頭的出來，我們家将軍要驗貨。”

押運隊領頭按照原本的計劃出面，對閑竹谷将士的盤問對答如流，将士挑揀了些許糧食藥材，派兩名斥候送去永益城蔚王府中。在蔚王府的糧草押運隊出發的消息傳到閑竹谷之前，押運隊不可擅動，隻能等待。這兩天格外漫長，尤其對于沈溟來說……

第二日夜晚，低調隐匿在押運隊中的沈溟出了營地，夜黑風寒，結了霜的地面踩上去咯吱作響。竹林深處，可能就是主營地所在，軍隊是分三六九等的，萬一谷地聚集的軍營暴露，另外的人往深山撤退完全來得及。主力軍在哪裡？主帥軍帳又在哪？今晚沈溟想弄清楚。

穿過竹林，沈溟于暗處觀察，隐約可見有燈火，喜出望外，剛要循着光亮走去，忽然肩頸一沉，一記手刀落在沈溟後頸，沈溟暈倒在地。

“這小子看着就和其他人不同，果然有貓膩。”年輕将士方才那記手刀使了十足的力，他左手拖住有些酸麻的手腕捏了捏，看着倒在地上的沈溟如此說道。

“他身量修長，樣子也好看，一眼看去當然和押運隊裡的其他人不同。”邊上随行的方臉将士揶揄。

年輕的這個瞪了他一眼，撈起沈溟，“軍營重地，敢随意走動，看樣子或許别有目的，要禀告上去。”

“你打算帶着他去邀功？”

年輕将士無奈，“如果此舉有功，算你的，我隻是秉公辦事。”

方臉将士冷笑，“得了吧，别以為這樣我就會放過你。”

年輕将士不解，微怒道：“你什麼意思。”

“你大半夜跑到外營查看這群不相幹的人，秉的哪門子公？還不是你看上這漂亮小子，用了手段将人約出來，不料被我發現，幹脆先下手為強将人打暈，以免被我逮住說漏嘴，現在又要把人帶走，誰知道你是要帶去哪裡，明天一早這人是跑了是死了，誰又說得準呢？”

“你，血口噴人！明明就是你技不如人，上月演武場上輸給我，才沒能當得了百夫長，你就處處針對，現在又信口誣陷，有種咱們比武場拿本事說話。”

“你！”方臉将士被戳中痛處，惱羞成怒，待要發作，突然瞥了眼沈溟，轉怒為笑，道：“我不誣陷你，你看看你現在……又是摟腰又是勾肩的，我不誣陷，隻怕……”

“啊！”方臉将士嘲弄的話語還沒有倒幹淨，卻再也說不出半個字了，是剩下一聲短促的慘叫。

情勢陡轉，變故就在一瞬，年輕将士看到自己手握短柄配劍，深深刺入方臉将士心髒，對方怒目圓睜，死死盯着自己，片刻後氣絕倒地。

“我，我……”年輕将士轉頭，看到沈溟清冷俊逸的側臉。沈溟放開他的手，将士才意識到，方才這利落的一劍，是在沈溟操控之下刺出的。“是你，你究竟什麼人？”

“痛快嗎？”

“什，什麼？”

沈溟轉過臉看着年輕将士，“殺了他，痛快嗎？”

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寅時未到，閑竹谷收到了蔚王府傳來的運糧交接命令，軍營無日夜，押運隊即刻出發，要趕在天亮之前到達祝城北面的祝安河，等待蔚王府軍糧押運到此，完成交接。所謂交接，即是将蔚王府的糧運到閑竹谷，蔚王府押運隊再将這批從江南運來的糧帶回永益城，如此，才算是完成任務。

押運隊和閑竹谷兩千人等了一天，終于在日落前見到了一隊人馬露頭。然而卻并非是蔚王府的人，為首的是顧羌行，閑竹谷負責押運的參将認得他，立即下令收兵回撤，剛要轉頭，三面環山，都是五城兵馬司的兵，整個祝安河畔早已在顧羌行包圍之中。

“我乃閑竹谷土匪，我願招安。”為首的見勢不妙，立即認栽，但是這認栽出乎顧羌行意料，既然甯願自稱是匪，也不願供出蔚王。

顧羌行斥道：“不見棺材不掉淚，等我抓住你家‘山大王’，到叫你看看朝廷願不願意将你招安。”

“大人！”一名小将跑來，湊在顧羌行耳邊凝重道：“沒看到沈大人。”

顧羌行望了眼寬闊的祝安河，水勢不急，緩緩延伸向東南。

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“此處偏東南向，是向陽山，按照沈大人之前給出的信号，就是這裡。”

倪奂領兵五千，停在閑竹谷附近山坳中。

“這小子也沒個音訊了。”倪奂凝眉咬了咬牙，對身邊的參将說：“你聽我信号，我先去看看。”

“千戶大人，你……”