倪奂回頭，參将支支吾吾，“你小心啊，凡事給個音訊，别，别學沈千戶。”最後幾個字小心翼翼，幾乎沒聲，倪奂笑着給了他一拳，打完就走了。

倪奂按照直覺以及沈溟之前信号發出的位置，終于找到了主力軍營地和主帥營帳，剛要進入，觌面飛來一柄短劍，倪奂格擋，兩人過起招。偷襲之人不敵倪奂，剛被拿下，倪奂正要小施懲戒，逼供出點情報，卻聽營帳傳來贊許聲，“不錯不錯，我今日總算把你反手摘星的手法給看清楚了，叫你藏着掖着，今天還不是在我面前露了招。”

一聽就知道是沈溟的聲音。

“你沒死啊？”倪奂放了心，嘴上卻沒好氣。

沈溟從營帳中走出，“看你這架勢，是隻身潛入敵營，英雄救美來的？”

“他是誰？”倪奂看着年輕将士。

“蔚王軍中一名百夫長，被我威逼利誘暫時為我效力。”

“那……”倪奂環視一周。

“你是想問這山中蔚王的主力軍？”沈溟轉着手中一柄折扇，“不巧，不久前，有隊主力人馬叛逃，至今下落不明，屋内幾個首将被我拿下了，隻能先帶回去審了才知道。”

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“你說叛逃，可有證據？什麼時候叛逃的。”

顧羌行、倪奂和沈溟等人向晁三易等人仔仔細細說了慶東諸事。展光前義憤填膺，面對蔚王私養在閑竹谷的軍營主帥怒意滿腔。

進了刑獄，饒是主帥，也已經老實了。面對展光前的審問，閑竹谷主帥知無不言：“叛逃首領叫何抱勢，上月己卯日，何抱勢率八千精兵說是去閑竹谷場巡練，但是過了三四日沒回，主營下令去尋，結果外場營地說沒見過何抱勢，我們便知，大事不妙。後傳信給蔚王府，蔚王下令，派斥候先去慶東探查，無果。後又擴大搜尋地，上至暮北，下到臨恩城，到了現在還是一無所獲，蔚王後來不僅加了恩賞，還下令，凡是遇見何抱勢，無論職級大小，都可就地正法，這道命令，應該能從我營帳文書中找到。”

審訊堂角落的一名佥事端着手裡的一封信朝展光前點了點頭。

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“叛逃的會接着追查。而蔚王之罪，卻闆上釘釘。謀逆是大罪，蔚王惡貫滿盈的親王生涯算是到了頭。”北林把巫牌擦幹淨，遞給喬廣陵描色。

喬廣陵搖搖頭，“你覺得，陛下會将謀逆之罪公告天下，處置蔚王嗎？”

北林不解，“難道不會嗎？按照陛下從前待蔚王恩寵程度，唯有謀逆這樣的大罪，才能順理向天下人說明，為何昨日幸臣今日會變成階下囚，蓋因蔚王自作孽，而非為君者白往黑來，反複無常。”

喬廣陵把描摹好的巫牌放在一邊晾幹，“你所言有理，這的确是陛下不想給人呈現出的為君之象。但是，乾澤治下不過九年，就出謀逆大案，還是自己恩寵有加的表兄……”喬廣陵歎了口氣，沒接着說。

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觀瀾倉侵襲案牽涉甚廣，下到邢柏年、曹忠，上到梁儀善、秦迅等一衆官員相繼獲罪，然而事情仿佛一發不可收拾，連日上朝，每天都會新增幾名官員不在隊列中。蔚王自入敬天司再也沒有出來，其謀逆的消息不胫而走，起初有人并不相信蔚王失勢，直到宣中甯氏商人甯曲道的案子開啟重審，衆人才幡然醒悟蔚王此次或許真的大難臨頭，無力回天，曾與之有些往來的人都開始戰戰兢兢……

乾澤九年冬月中旬剛過，三司會審進入了尾聲，涉案衆人定罪論刑，内閣拟定奏疏上呈禦前，乾澤帝很快批了紅。戶部戴原因為對于蔚王連年上繳國庫的糧有失察之責和受賄之嫌，被罰了俸，考績評級降了兩個檔，已經算是不幸中萬幸。

蔚王所牽涉的案子雖然已經查清，内閣将結果呈奏，并沒有定罪，等着乾澤帝處置。

敬天司外多了幾重守衛，蔚王在靜室内獨坐，屋内空曠，唯有太師椅兩把，桌案一張。乾澤帝走進去，順着蔚王目光，看到了院内桃樹。

“陛下，桃樹傑，果卻不傑，為何還種桃樹？”蔚王目光不動，問道。

“你那天不是回答過朕？你覺得你說的不對嗎？”

“那時對與錯不要緊，隻要不惹怒陛下，能讓陛下高興，我的回答就是對的。要知道，揣摩聖意并不明智，就算揣摩對了，還得斟酌說出來會不會掉腦袋呢。”

“那現在呢？”

“現在，我是真想知道，陛下心中所想。”

“為何？”

蔚王轉過頭，輕笑看向乾澤帝，“我想死得明白。”