“無所謂，”安霓突然露出笑意，眼神卻像冰冷的箭一樣刺向他，“乖乖辦事，我不會虧待你。”

……

之後，妮瓦麗斯和來時的狀态完全不一樣，自從知道了父親失蹤的消息，她仿佛也對那些店鋪和小食攤失去了興趣，也不再蹦蹦跳跳。

安霓看着她小小的背影，想問些話，但想想還是算了吧。

剛剛城務登記處時，那個櫃台的金發美女說“他的妻子和女兒三年前報過失蹤，治安官那邊也沒有新消息傳來。”

可昨天晚上妮瓦麗斯說她的母親在她出生時就死了。

可能她的重點是在父親失蹤上面，所以也沒太聽得進清金發美女後面的話。

妻子生孩子難産死了，留下老父親和小女兒在村裡，自己則去更發達的城鎮賺錢，一年才回家一次。

如果他在這個魯貝爾城又有新的家庭了呢？有了新的妻子和女兒，那被丢在遠處那麼多年的妮瓦麗斯知道了又會是什麼反應。

“安霓，你覺得我父親還活着嗎？”

走在前面的小身影突然開了口，打斷了安霓的思緒。

妮瓦麗斯停下腳步，薄弱的小肩膀開始微微顫抖：“他還活着嗎，都三年了。”

“可是你前年年末不是還見到他了嗎？”安霓也停住腳步，站在她身後回答道。

“你是說，他是來見我們最後一面，然後才離開的？”

安霓想了想：“可能真的是這樣。你還記得你父親當時的狀态嗎，有沒有什麼不對勁的地方？”

妮瓦麗斯突然轉過身，蹙眉細想起來。

“我記得他前年回來時已經開始下雪，一進屋，爺爺就說他看着不精神，身上也瘦了不少，衣服都大了，讓他多注意休息。”

“那天還哄我睡覺，給我講他在外面遇到的有趣事情。”

“其他的倒是沒什麼，就是感覺他好像不太開心。”

“對了，找你爺爺的都是些什麼人？”

提到這個妮瓦麗斯就生氣，小臉都鼓了起來：“他們找我爺爺都找了一年了，隔三差五就來村子裡，蒙着面穿着黑色長袍，說給我爺爺很多錢，讓他交出鑰匙。”

“鑰匙？”

“其實我根本聽不懂他們在說什麼，我爺爺每次都很生氣，都是拿棍子趕他們走的。”

黑色長袍是很多法師的标配，他們酷愛看似神秘的裝扮。

他們沒有直接攻擊她爺爺搶鑰匙，而是好言好語甚至利益驅動，還不辭辛苦往來一年。她爺爺要麼不是普通人，要麼鑰匙隻有他爺爺知道在哪。

啧，好神秘的一家人。安霓感歎道。

“所以我們現在去哪？去那個什麼霍克的沸騰角落嗎？”妮瓦麗斯問道。

“聰明！”安霓笑了起來。

煉金術師在這片大陸上的就業前景還是不錯的，他們掌握的核心技能是物質的轉化與制造，其中煉制藥劑便是比較常見的一項本領。傳說中，實力更強的煉金術師甚至能煉制出“長生不老藥”，然而，這僅僅存在于書本記載之中，從未有人親眼目睹過。

除了藥劑，還有将普通金屬練成金子的技能，就像他們的職業名稱那樣。但這種轉換往往伴随着代價，消耗生命力或者引發詛咒，除非擁有—傳說中能實現永生和無限能量的終極物質——賢者之石。目前這個國家已經明令禁止煉金術師私自進行煉金活動。

除了這些，煉金術師還能造物，堪稱魔法領域的工程師，比如會說話的鏡子，會自己唱歌的喇叭等等。

不過不管是什麼水平的煉金術師，都得遵從“等價交換”這一鐵律。

她們四處打聽，最後來到了裡克街口，長長的一條街蜿蜒曲折至深處，路面鋪着各色的磚塊，道路兩邊的店鋪看名字就知道，都是煉金術師開的。

什麼老葛林的綠色地獄，賠本煉金屋，失蹤者的最後一杯……

除了店名特别些，店面裝修得倒是很平常。

“瘸腿霍克的沸騰角落”真的開在拐角的一個角落裡，大門被塗上了淩亂的綠色油漆，門口擺着兩個小攤面，上面放着一些造型精美又做工細緻的梳子和鏡子。

妮瓦麗斯拿起一面鏡子照了照自己，發現自己的眼睛紅腫得跟核桃一樣，她立馬放下鏡子，擡手用袖子又抹了一把眼睛。

安霓推開門，門内銅鈴聲響起。

店裡的光線昏暗，也沒點蠟燭，唯一的光還是來自門邊那扇小小的扇形窗。

“誰啊。”黑暗深處傳來一個男人沙啞疲憊的聲音。

“是老闆嗎？”安霓往裡面張望。

一個綠胡子老頭一瘸一拐地從暗處走了出來，身材臃腫，圓鼓鼓的肚子好似一個快撐破的皮球，個子跟安霓差不多高。他沒穿上衣，胸毛濃密，圍着一個寬大的圍裙，不知道以為他是打鐵匠。

“你就是……霍克？”安霓看了看他的腿，問道。

“嗯。”

霍克看了一眼安霓身後的妮瓦麗斯，愣住了，眼神直勾勾地看着她，兩秒過後，他立馬轉身，神色驟變，态度也轉變了。

“趕緊走吧，今天本店不開門。”

“我看門口擺的攤子也不像不開門的樣子，”安霓轉身看了看他店内的商品，雖說霍克看着油裡油氣，但他的貨物倒是精緻漂亮，“看你的反應，是知道我們來幹什麼的。”

妮瓦麗斯的眉眼極具特色，她爺爺也是這幅眉眼，看霍克的反應，她父親應該也是一樣。

“我不知道他去哪了，都三年了，你們别再來找我了，”霍克不耐煩地回看了她們一眼，“沒完沒了，真是煩死了。”

安霓和妮瓦麗斯對看了一眼：“還有别人來找過你嗎？”

霍克沒說話，直接走回暗處。

安霓跟了上去，霍克此時坐在桌上，手裡擺弄着一個網狀結構的工藝半成品，手指間發着藍光。

“一對母女，”霍克拿起旁邊的深藍色的咖啡，喝了一口，說道，“每個月都來，治安官倒是很久沒來了。”

安霓回頭看了看妮瓦麗斯，她正對着一個精雕細琢的木鳥發愣。

她壓低聲音，繼續問道：“那阿德裡安最後一次離店前有什麼異樣嗎，比如說要見什麼人，或者身體不舒服？”

霍克神色有些不自然：“沒什麼不一樣。”

安霓看着他半晌，沒接話。

“你是喜歡這個鳥嗎，妮瓦麗斯？”安霓走到妮瓦麗斯身邊，伸手揉了揉她的頭。

妮瓦麗斯立馬後退了一步，誇張地搖了搖頭。

安霓直接拿起那隻鳥，掏出銅币放在了霍克的工作桌上。

她嘴角微揚：“祝你生意興隆。”

……