雞鳴喧鬧。

習慣早起的别枝眼簾沒有掀開，神思漸漸清明，霎時間，酒醉帶來的疼痛和後頸處的陣痛撕拉着她的神思。

她艱難地睜開眼，映入眼簾的是一道尤為陌生的環境。

别枝倏地起身，她環視了下四周，狹小的屋子内隻有一人大小的床鋪和一套簡陋且年歲已久的桌椅，桌案的上擺着破舊的水壺，僅有的杯盞也已經磕碎了好幾個角。

餘光瞥見床腳處擺放得工工整整的褐色布衣，别枝忍着痛爬過去，赫然映入眸中的，是歪歪扭扭的‘寂然’二字。

别枝松了口氣。

看起來，這兒應該是寂然的居所。

她再次環視過眼前的場景，狹窄的小房子就是個她都覺得無所适從，以寂然的身型，定然是施展不開身的。

不過——

她為什麼會在這兒？

别枝隻記得她昨夜喝醉了，想趁着醉死過去前緊着送寂然回來。

再後來的事情，就一個都記不清了。

别枝疊好布衣放回原處，起身往外走，她手心抵住咯吱作響門扉的瞬間，門扉自外而推開，端着碗清水白粥的寂然驟然出現在視線中。

看到她時，寂然也愣了下，停在原地沒有動。

别枝擡手到他眼前揮了揮，又指了下自己的後頸，“我被打了？”

寂然反應了好半天，回頭看向空曠平地中的大樹，他指指樹幹又拍了拍自己的後脖，比劃了好一通。

稍稍看懂的别枝愕然：“你的意思是，我撞樹了？”

寂然困惑地看着她，不明白她在說什麼。

見她半響都沒有解釋，又将手中的白粥遞給她。

别枝不可置信地接過白粥。

她怎麼會撞樹！？

寂然擡頭看了眼将将露頭的朝陽，比劃了個出門的動作。

别枝思緒收回，想起昨天五味鋪掌櫃和自己說的，點點頭：“你去吧，我也有點事要回樓中。”她要去找師傅替自己去主子跟前言說一二，再晚一步說不定任務就要安排給其他人。

别枝自個尋了地兒簡單洗漱過後，将寂然送來的白粥喝淨清洗幹淨再還給他，“多虧了你昨晚收留我，我過兩天來找你。”

她揮了揮手，快步流星地離開小竹屋。

寂然站在原地，看着她的身影越來越小直到消失無蹤，他回身看向竹屋，不過須臾，一道身影出現在竹屋側，他對着來人拱了拱手。

程靳眸光越過他的身影看向空無一人的徑路，對一起前來的暗衛道：“告訴他，晚些時候去一趟西市。”

暗衛聞言，擡手比劃了幾下。

寂然看完了然地點點頭。

程靳目送着男子的身影離去，側眸睨了下跟來的暗衛，道：“給青杉傳個消息，告訴淩峰未時整在三清堂等候，帶着别枝。”

暗衛領命離去，他也随即回了王府。

主子早朝，肅王府内靜谧無聲。

程靳回到王府穿過羊腸小道秘密入宮，他快步流星地朝着宣政殿的方向走去，對着守在宮殿外的江躍颔首示意後，站到他的身側。

“打點好了？”江躍問。

“未時一刻，寂然會出現在西市東南角，三清堂二樓往下看就可以看到他。”程靳着意壓低嗓音。

江躍颔首：“到時引别枝看到他就行。”

他們口中的寂然非彼寂然，而是真正的寂然。

“别枝雖不懷疑寂然的身份，但還是要避免其他人有所懷疑。”江躍微微偏頭，瞥了眼宣政殿高堂上方的王爺，“不要讓人疑心王爺扮作寂然的模樣就行。”

程靳颔首，“就是苦了他，别枝在時自己得東躲西藏，偶爾她來得突然，還要想法子躲開，讓王爺出面。”

“當初王爺扮作寂然時，也沒想過會遇到她。”江躍道，“不過也算是歪打正着吧，閑雲樓上下都對這個小師妹寵愛有加，用她來引出内鬼正好。”

五味鋪明面上是個供人吃喝的酒肆，實則是王府暗衛落腳之處，而真正的寂然，也是他們中的一員，他天生聽不見音，嗅覺卻要比尋常人靈銳，一絲一毫不對勁的地方，他都能聞出來。

兩年前，恰逢外邦使者來朝觐見。

也正是因為寂然聽不見音，是以酒肆中的人言談時皆不會避開他，這也成了他們王爺扮作寂然的原因之一。

暗衛中素有尚易容者，為王爺易容扮作寂然的模樣，不曾想他們王爺扮作寂然的第一日，就遇到了别枝。

很顯然，别枝見到‘寂然’時，一雙圓溜溜的杏眸中都在閃爍着光芒。

他們王爺扮作寂然七日，别枝就來了七日。

别枝第一天來的時候，她的生平瑣事當日就擺在了王府書房桌案上，第七日結束後，江躍等人都以為王爺扮作寂然一事就此打住，誰曾想第八日下朝後，王爺仍舊扮作寂然去了五味鋪。

江躍後來才明白，這才是真正的開始。

從那以後，别枝眼中的寂然和他們眼中的寂然，是完全不同的兩人，而能夠瞞天過海，也恰恰是因為寂然本就是他們王爺四五位替身中的一個。

好在别枝不是日日得閑前來，時不時的就有任務出京，有時候兩三個月都不會得空，不過她隻要得空了，定然會前往鋪中。

時至今日江躍都不明白，寂然身上哪點吸引了别枝，思忖間耳畔響起‘退朝’的聲音，他倏地收斂神思。

傅淮卿走下高堂。