廢料場的酸雨下得像老天爺在倒洗腳水。赤霄獨臂掄着液壓錘，砸在蟲族機甲殘骸的腰椎關節上，火星濺到亂糟糟的紅胡子，燎出幾縷焦臭。

“力道輕點！”霍金斯縮在改裝的三輪機甲篷車裡吼，“那可是‘碎星錘’III型的承重軸承！砸彎了咱爺倆得爬回基地！”

“碎個屁！”赤霄一錘子鑿進合金縫隙，“這玩意兒比你褲腰帶還脆！”軸承終于崩出，滾在泥漿裡，露出一截鏽蝕的神經管線，藍綠色粘液滴滴答答。

霍金斯突然閉嘴。渾濁的老眼盯住管線末端——那裡卡着半枚扭曲變形的金屬薄片，邊緣還粘着星屑結晶，刻痕模糊能辨出半個字：【淩…】。

赤霄的錘子懸在半空。酸雨打在他後頸，順着脊椎流進機械腰封縫隙。冰冷的觸感像隻無形的手，突然掀開記憶的井蓋——

斷章一：礦星遺歌

黑岩礦星的地下三百層永遠彌漫着硫磺味。十三歲的赤霄蜷在通風管裂縫裡，輻射灼傷的右臂纏着髒污繃帶。下面巷道傳來警衛靴的砸地聲。

“小老鼠又偷冷凝液？”冷笑聲帶着電擊棍的噼啪響。

通風管震顫，赤霄攥緊偷來的冷凝液罐子。突然，通風口栅欄外垂下一條髒兮兮的布帶。

“抓牢！”女孩的聲音嘶啞，像漏風的手風琴。

赤霄用牙咬住布帶，完好的左手抓住。布帶猛地上提！他像條魚被拽出通風口，重重摔在管道平台上。

昏暗的應急燈下，淩霜的白裙子沾滿油污，左邊辮子被機械絞斷半截。她喘着粗氣，從裙兜裡掏出個手工焊的簡易輸液泵，管子接上冷凝罐：“注射泵…能緩解灼傷。”

赤霄盯着她缺了小指的左手——那是上個月替他被切礦機絞掉的。

“逞什麼能？”他扯下纏在腰間的破布，“用這個纏。”

破布遞過去時掉出半塊壓縮餅幹。淩霜掰碎餅幹，把大的塞進他嘴裡：“吃。吃完幫我修個東西。”

她把鏽鐵盒拍在赤霄掌心。盒裡是斷了發條的鐵皮小鳥。盒底刻着歪扭的字：【給哥的星艦生日禮】。

赤霄用牙咬開冷凝罐，把珍貴的液體倒進發條軸：“爛鐵鳥還修…”

“等你開上真星艦，”淩霜拆下自己輸液泵的銅線圈，“它就能在艦橋上唱歌了。” 她缺指的手捏着銅絲，刺進他腫脹的灼傷口清創：“疼就喊，這層沒警衛。”

劇痛讓赤霄蜷縮，喉嚨裡擠出野獸般的嗚咽。淩霜突然哼起不成調的歌，缺指的手拍着他後背，動作笨拙得像捶礦渣。

那是他此生唯一聽過的搖籃曲。

斷章二：鐵玫瑰誕生

五年後。源點洞穴前線。

赤霄蹲在郭仰星燒毀的殘骸旁，焊槍點着斷腿的合金骨。老霍金斯的圖紙在風裡嘩啦響：“輪椅改義肢？這廢鐵的關節承重不夠！”

“承你個頭！”赤霄一腳踹開蟲族碎甲，“老子的礦機支架比這破銅爛鐵硬十倍！”他把圖紙團成球砸在霍金斯臉上，獨臂卻從工具包底層抽出塊暗沉金屬。

——是淩霜最後遺落的戰術刀殘片，熔着半枚星艦銘牌【L.S】。

焊槍點着殘片。火花像熔化的星星濺在他裸露的手肘上，燎出細密水泡。他沒縮手。鐵水在郭仰星的合金腿骨上流淌，慢慢凝固成關節軸承的加固筋。