店小二陸續把秦疾點的菜端上桌，小小的一個方桌擺滿美味佳肴，秦疾性子爽朗，除了那張過于成熟穩重的臉，其他地方都頗投姬萦口味，就是在稱呼上，兩人半天都沒有說攏。

“能結識二位姐姐，秦某隻恨相逢甚晚。以名字相稱，尚不夠彰顯某的親近之心，不如以姬姐、霞姐相稱，你們也可喚我秦弟。”秦疾強硬道，“若是二位姐姐再行推拒，可就傷了弟弟的心了。”

拗不過熱情的秦疾，此事隻好就此說定。

菜已經上齊了。滿桌好菜，姬萦挑了一半每道菜都吃上幾口，這是皇家的規矩，唯獨那道蒸紅蝦，她敬而遠之。

姬萦對蝦蟹過敏，吃了會滿身紅疹發高燒，不過沒幾個人知道這件事。對外，她總是說嫌棄魚蝦腥味。

“姬姐，縣令令你三日之内将一百精兵十倍還之，你有什麼想法？”

姬萦的長箸在煨得發透的蹄筋上戳了戳，好似在掂量火候的程度。

“關于征兵一事……”姬萦賣關子一樣慢慢說道，“我有些想法，但還需找熟悉當地情況的本地人來問一問。你連我有什麼能耐都不清楚，就要幫我一起征兵，難道不怕我失敗之後，你也要受我連累？”

“秦某早就說了，身無長處，有的就這一條命——”秦疾端起酒碗一飲而盡，豪情萬丈道，“姬姐面相非凡，定然不是那有勇無謀之輩。人生在世，講究一個快意恩仇，要是事事都瞻前顧後，豈不活得窩囊？”

姬萦有心招攬這大力士，不管他說什麼都點頭附和。

“秦弟義薄雲天，潇灑痛快，實在讓我敬佩！”

“不瞞姬姐，姬姐若是個男人，某恨不得現在就與你歃血為盟，結為兄弟，不求同年同月生，但求同年同月死——”

姬萦打斷他的話：

“秦弟這就狹隘了。”

“此話怎講？”秦疾虛心求教。

姬萦神色肅穆：

“凡所有相，皆是虛妄，既是虛妄，又談何男女之異。隻要情誼是一樣的，我是男是女又有何差别呢？”

秦疾眯眼聽着，一對海帶般又直又粗的眉毛，疑惑地推擠向彼此。

“原來如此！”

也不知到底聽懂沒有，總之，秦疾激動地一拳敲在左手心上，醍醐灌頂一般：

“姬姐說的沒錯，是秦某着相了！”

“客氣，客氣……”

三人吃飽喝足，滿桌佳肴隻剩光骨頭無數，秦疾喚來小二結賬，霞珠在一旁打着飽嗝。

“一共十一兩銀子。”小二對着酒樓的貴客眉開眼笑。

白鹿觀一個月的開銷也沒有十一兩，秦疾請客點菜的時候，是下了決心要出血本。

他正要掏銀子付賬，姬萦按下他的手。

“你我既然已經以姐弟相稱，這頓飯自然該姐姐來請。”

“什麼？這不行！”秦疾大驚失色，“我們說好的——”

“你既喚我姐姐，就要受姐姐照顧。若是推三阻四，難道之前說的都是一時之辭？”

姬萦略一激将，秦疾果然不敢再搶。

她心裡十分肉痛，面上卻風淡雲輕地付了銀子。

雖然她和霞珠平時才啃八文一個的素餅，但對于賢才，姬萦對錢袋下得了狠手。

“換了旁人，我必不會如此，但你我投機，一頓飯又算得了什麼？”

秦疾露着感動的神色，抱拳向姬萦：“小弟今日就愧領姐姐好意了！”

姬萦忍着心痛，強迫自己笑出強大，笑出潇灑。

結賬之後，三人走出酒樓，門外站着一群等候已久的平頭百姓，見到他們立即跪了下來，不斷磕頭謝恩。

“謝謝幾位恩公啊……謝謝……”

“請幾位恩公一定要把我們的孩子帶回來……”

“我們願為恩公赴湯蹈火……”

乍一眼望去，等候在門外的百姓竟有一百多個，他們都是被強征親人的可憐人，聽說了此事急忙從附近村寨趕來，想要求助于姬萦。

跪在前列的其中一人，赫然就是在姬萦眼前被搶走兒子的婦人。

她滿面淚水，額頭已經磕紅，姬萦趕緊來到她面前，一把将她從地上提起。又招呼其他人起來，不用如此大禮。

秦疾也跟着她吆喝，要大家都起身說話，霞珠幫着扶起人群中的婦女。

“仙姑，請一定要帶回我的兒子……”婦人字字泣血，抓着姬萦的手哀聲道，“我的相公和公公去年便被征兵帶走，家中隻剩下年老體衰的婆婆，去年冬天，婆婆沒熬住嚴寒，撒手人寰。如今隻剩文兒與我相依為命，若是文兒也被他們搶走，我真不知活着還有什麼意思……”

姬萦拍了拍她的手，安撫道：

“你們放心，我既然與縣令打了賭，自然會想辦法把你們的親人給帶回來。”

“不知仙姑現在有何打算？”

一名身着顔色鮮豔的緞袍，腰上銜珠挂玉的男人從人群中走出。一開始，姬萦還以為他是個看熱鬧的旁觀者，因為他實在不像是無權無勢，被強征了親人的普通人。

“你是……”姬萦打量着他。

“在下尤一問，乃是淩縣雲天當鋪的掌櫃。”尤一問沖她一揖手，面上帶着和氣的微笑，“在下雖為一介商賈，敬佩仙姑義薄雲天，為民做主，也想盡一臂之力。這些百姓，都是鄰近村落被強征了兒子或是相公的，一聽說有義士為他們出頭，便連忙趕了過來，願意參軍換回他們的親人。”

尤一問話音未落，百姓們紛紛說道：

“是啊，為了換回我們的親人，我們願意代替他們從軍……”

“仙姑，老朽已經六十五啦，沒有甚麼好怕的了，恩公把老朽帶走，讓老朽的兒子回來罷！”一個雪鬓霜鬟的老人顫顫悠悠，滿面悲憤道。

“在下雖然無法參軍幫助義士，但有微薄心意，還望仙姑收下。”尤一問一個眼神，在他身後随侍的少年小厮立即上前，遞出一張三百兩的銀票，“仙姑可用此來征兵。”

銀票懸在半空，姬萦沒有立馬去接。

“尤掌櫃就不怕得罪縣老爺嗎？”

“做生意的，就沒有不怕當官的。”尤一問意味深長地笑了笑，并沒有直接回答姬萦的問題。

這意思就是說，他也怕。可怕，卻又主動送來紋銀百兩。

這銀子，定然不是心意這麼簡單。

姬萦沒有接過小厮手裡的銀票，轉而說道：

“小冠正巧有些事想要尋當地人幫助，你們來得正好。”

尤一問揖手道：“仙姑請說，在下和鄉親們一定知無不答。”

“人多眼雜，有掌櫃一人足矣。”姬萦說，“還要麻煩秦疾和霞珠幫我把鄉親們送回家。”

姬萦走到霞珠面前，神色如常地交代着，說完，又以隻有霞珠能聽清的音量附了一句。

“小萦，放心交給我。”霞珠初次接到重任，難掩激動。

看着霞珠和秦疾護送鄉親們離開後，姬萦笑着看向尤一問：“尤掌櫃覺得哪裡商談更好？”

“要論私密，自然是我雲天當鋪。”尤一問笑道。

“好，我們就去雲天當鋪。”