風聲獵獵，院中篝火搖曳如鬼影婆娑，風過檐角，傳來夜梆聲聲。

裴石牽馬緩步在前，紫鵑與小紅遠遠随行。黛玉坐在馬背上，手扶鞍角，隻覺馬身溫順穩健，遂笑問：“這可是裴總領自用的坐騎？可有名字？”

裴石略頓，道：“并無名字。皆是府中馬匹，隻是我與它有些眼緣，出行多騎它而已。”

“既有眼緣，便是有情之物，不若就贈與你吧。”黛玉思忖片刻，含笑輕語，“既贈良駒，得取一好名才是……”

裴石聞言止步，缰繩一收，馬也不再前行，一人一騎俱看向了身邊的大個子。

黛玉略一訝然，方欲再言，卻聽黑暗中傳來一聲輕笑。

“多謝當家的好意，”裴石終究低聲應道，複又牽馬前行，“隻是一旦有了名字，便有了姻緣，有了姻緣，便生牽挂；有了牽挂，便起執念；執念一起，便是輪回苦海，難得超脫。"他頓了頓，"佛雲：一切有為法，如夢幻泡影。名相皆空，不應執著。"

黛玉聽了，反倒掩帕輕笑：“枉你曾為佛門中人，怎地竟這般忌諱‘名相’？若依你所說，釋迦牟尼給須彌山命名時，難道不知要落個'着相'的罪名？”

“姑娘實在是博聞強識。”裴石塵緣未了，隻怕日後重回因果，難舍紅塵。

“名相終歸是筏，渡河之後，終究要舍。”

黛玉看着那個圓鼓鼓黑漆漆的腦袋，想起上次他的戒疤已經看不大出來了。

“你明明已在俗世，卻還想着舍筏登岸……罷了，不強求。今日堂審，聽到他們所說，你在府外可曾聽到什麼風聲？”

裴石收缰略頓，沉聲回道：“西城門已破，宮牆之上有人懸挂‘順天應命’大旗。三日前理國公府柳家被圍，昨日是景陽侯宅邸起火，街上并無亂民蜂擁，隻是往常所見與我們一般采買的人變少了。今日我等出去時，見前兵部侍郎一家老小屍陳家中，應是叫賊寇和活屍進門。”

黛玉靜聽未語，良久才輕聲道：“史書中常有亂世記載，官逼民反，或黃袍加身問鼎中原，或霸王别姬自刎烏江。後人隻道功敗垂成，卻不知身處其中才覺世道無情，黎庶如草。他們說闖王替天行道，我聽着倒像是遮羞之詞，空談仁義，實則殺伐無度。”

“雖衆生之苦多緣天災地孽，”裴石點頭，“然天災人禍并非罕事，若非朝政失德、官府貪惰，亦不至今日淪落。”

“都說治國齊家，還真是如出一轍。”黛玉毫不避諱地跟裴石談及賈府的興衰，末了道，“各地藩王亦如賈府子弟，若鼎盛之時能謹守家業，規訓子弟，便也不至于此。”

“既然身入朝局，便不隻是修身齊家如此簡單了。”

裴石笑笑，可人心溝壑難填，世事無常。

“且不提世間并無世家能延續千年，如今我朝亦是日月同輝，二皇臨朝，便是父子也不是了，兄弟也不是了。開國至今才幾許功臣良将，都難敵‘志欲圖篡弑，先害諸賢良’，落得身死族滅、圖章焚毀的比比皆是。”

黛玉想想林氏祖上也是有從龍之功，襲過列侯，可到了父親這代便是争得了顯赫功名，也難敵家族衰敗，到自己手上更是除了那些俗物，祖上功業已成往事雲煙。

隻是如今她身在賈府，已無退路。回想林家因子嗣凋零而敗落，在王朝末世蒼涼中，或許也是不幸中的大幸了。

說到此處，黛玉握緊馬鞍，眼底似泛起一抹自嘲，“賈家女子尚且要上陣慰軍殺敵，若能久居深宮又怎會換來通敵叛國之誅？”

裴石默然，隻是順着她的目光望去，遠處漆黑如墨，唯有風穿林梢，夜火跳動。

“姑娘此言，實不該輕吐。”賈府不似他一族，還留有一口氣，還能有安生立命之所，“若賈家真有通敵之實，早不止是抄家問罪這般了。”

“我自知分寸。”黛玉笑了笑，“隻不過如今京中大亂，朝廷自身難保。此時你我這幾句言語，隻怕比街巷流言更不起眼。”

“凡事最忌心存僥幸。”

“你常在刀山火海之地行走，卻比我這繡閨中人還畏首畏尾？”她一挑眉梢，笑意中帶着幾分譏诮，“裴總領莫不是怕我将你拉下這渾水？”

裴石不答，隻是目光微動，似藏着幾分舊事未吐。

倆人靜默一半晌，裴石忽而聽身旁開口，像是有意無意的觸動了暗線：“我不該隻是困守賈府。我想……趁亂，謀一線生機。”

裴石眉心一動，沉聲問道：“你打算如何入局？”

“聽闖賊所說，六家國公府、六家侯府，有的已關門自保，有的……在籌兵自救。”黛玉頓了頓，“而我榮府如今若還閉門自守，不過是坐井觀天。我要出去看看——看看京中局勢，還剩幾分轉圜。”

“如今賊寇虎視眈眈，兵禍屍潮，處處殺機。你久居内院，賈府又已聲名掃地，你又怎能涉險結交京中權貴？”

黛玉沉吟：“你說的也在理，隻是房老先生說幾處哨所高台就要建成，屆時府中防務壓力大減，你倒是可以帶人增加白日出府滌蕩活屍的人手……何嘗不是為賈府争得一份名望？”

裴石輕笑：“二奶奶就不擔心功高震主？”

“若是裴總領能因此成京中一方勢力，黛玉求之不得。”她眼中閃着光，言語間卻不見一絲私心，“你我本就同舟共濟。若真能謀得一隅之地，安生立命，我便知足。”

這世上，誰人能在權勢之前心如止水？

裴石望着眼前人，心中一動。

面前這人似乎真的至真至純，不慕榮華，隻為了自己的自在。

或許正因如此，他才甘願為她持刀負命，守一人安穩。

他低頭行禮，語氣一如往常：“屬下聽令。”

黛玉與裴石一同商量了探訪京中幾家國公府和侯爵府的打算。

幾人在府裡溜達了半個時辰，黛玉終覺困倦，被紫鵑手忙腳亂地扶下馬，才進了榮禧堂。

誰知甫一踏入後樓，便見燈火通明，先行回來的丫鬟婆子們竟無一人歇息，皆聚在中庭，就連珠大奶奶也親自到場。

“怎麼回事？”黛玉一皺眉，聲音微沉。

裴石眼神一凜，悄然将手搭上配劍的劍柄。

李纨攏了攏身上的披肩，臉色無奈地壓低聲音：“環哥兒回來了，隻是……”