賈蘭很是緊張，畢竟他向來深居府中，隻求學問，而這是他第一次獨自離開賈府、外出辦事。

黛玉要他随裴石一道，帶着拜帖去拜訪京中幾處國公府，請求援助。

當今局勢動蕩，黛玉和李纨皆為女眷，不宜抛頭露面；而賈環雖是男丁，卻有人命，早已被送去鐵檻寺守靈。

黛玉隻能選賈蘭，一是因他身份上屬賈府嫡長孫，最合規矩；二是因賈蘭年幼、不易引人注意，反可探探各家态度，測出風向。而賈蘭這次雖是辦差，但更是錘煉。

隻是此時，他連拜帖都寫不好。

案幾上攤着新裱好的拜帖，賈蘭卻緊張得連筆都握不住，寫到一半，筆鋒一歪，竟錯将人名寫漏了半個字。

眼見那本來就有限的絹花名帖就此報廢，他滿臉懊喪，不敢跟二奶奶說，幾乎要垂下頭去。

黛玉見狀，面色不動，隻取過一張空帖遞給他：“别擔心，我叫春纖再裱就是。這回可不要寫錯了？”

賈蘭接過，卻又忍不住瞄了一眼桌上黛玉親筆寫下的樣帖。那字端正沉穩，鋒棱俐落，竟無半點脂粉氣，甚至筆鋒讓人眼熟。

再對比自己，頓時羞愧得難以自容。

他擱下筆，低聲道：“我嘴笨不會說話，要不還是二奶奶去吧……”

黛玉笑了下，示意他看看一旁也在提筆的紫娟。紫娟一見被點名，忙要将手裡的人丁冊子藏起來。

裴石正巧步入書房來尋賈蘭，瞧見主仆兩人拉拉扯扯，一頭霧水。

“快拿出來，不然我叫秋月去你屋裡，把你從前練字時的舊稿都翻出來曬一曬。”黛玉笑着“威脅”。

紫娟見秋月果然轉身要走，隻好讪讪地将人丁冊子交上。

自前次府中折損了幾人，需重新整修人員檔案，記清去留生死、功過功績，事無巨細，皆要詳細記錄。

本來這事不到紫娟這，可是黛玉心中覺得最要緊的便是府中人事，每日都要過問府中衆人的差事可有疏漏，又有誰做的好又做的不好，叫身邊的人比她更清楚府中人丁，也好。

這本非紫娟分内之事，然黛玉素來重視府中人事，親自過問每日值守與差事，教她認字練字，反倒可以多一人幫助自己。

賈芸看着紫娟那一筆一畫，錯字不少，格式也不妥當，卻也算橫平豎直，一行行寫得極整齊，倒是耐心可見。

但他眉頭微蹙，低聲道：“寫成這樣，有什麼意思？”

黛玉卻淡淡一笑：“紫娟的字雖不入流，卻是她的差事，她盡心去做，我就看得出她用了心。蘭哥兒，你本就寫得一手好字，若因無人比較便妄自菲薄，棄了眼前的機會，讓人輕易占了去，可惜不？”

賈芸垂下眼簾：“……我沒有妄自菲薄，我隻怕丢了賈府體面……”他頓了頓，又擡眼看她：“況且，也隻有二奶奶寫得比我好，我自是服氣。”

黛玉微怔，擡眼看了看身後的裴石。

裴石不想摻和他們這小打小鬧的别扭，他隻是備好了車馬來接賈蘭一同出府拜訪。

可黛玉的意圖很是赤裸，沉默片刻，終是歎了口氣，走到賈芸身旁。

他一手執筆，一手負在腰後，竟不另取紙，隻在賈芸寫壞的名帖空隙間落筆謄寫。

那筆走龍蛇，鐵畫銀鈎，一行字疾落如流雲飛瀑，渾然天成，鋒芒畢露，陽剛灑脫之氣躍然紙上。

甚至賈蘭寫錯那字極為生僻，也叫裴石一下子看出原型，不需多問便分毫不差地寫了出來。

賈芸怔住，看得入神。

文武雙全，怕不是能做到“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”，這種人如何要屈居賈府之内？

“如何？若是咱們府裡的少爺懶得寫，裴總領一人将這差事從裡到外都攬了，也能辦好。”

黛玉單手撐着下巴，笑盈盈道問：“隻是，這等賈府的要緊事，蘭哥兒甘心讓給外人和我這等婦人嗎？”

賈芸臉漲得通紅，自然不願被人壓了一頭，當即挺直了脊背，重新下筆。

黛玉起身眼神示意裴石到房外一叙。

二人并肩立于回廊之下，午光清淺，灑落在院中藥香氤氲之間。中庭裡，蔔旃正帶着灑掃的婆子丫鬟們，提着曬藥的竹匾往其他封閉院落去。她一擡眼，看見回廊上的主仆二人，便朝黛玉招收，身後一衆下人随即停步，一緻朝樓上行禮。