可賈芸才走沒多久又折返而回，眉眼間帶着幾分着急：“裴總領先回了府，說是北靜王府那邊也派了管家使者，有賞賜。”

忙碌了一日，這糧倉盤點尚未清算完，最忌生旁枝末節。黛玉見衆人俱停下手腳，不是很情願地擱下手中的賬簿，小聲嘟囔道：“人回來了便罷，府裡哪稀罕這點賞賜……”

雖不喜被突兀打斷，她仍知分寸，坐上軟轎帶管事一行匆匆往榮禧堂去。行至角門，便下轎親行，回頭隻見遠遠中門洞開，北靜王府的馬車已入賈府。

黛玉快步而行，迎面便撞見先一步出來的裴石。

“是王府的管事，賞了些糧米。”裴石低聲禀道，語氣平穩，眼神卻一如既往地冷靜如霜。

黛玉點頭應了，心中有數。

擡眸朝前方看去，步态安雅地走入榮禧堂。紫鵑已獻上茶水，她不慌不忙地一施萬福，姿态溫婉卻毫無慌張。

王府的管事原是習慣了人低首接駕，此時一見黛玉那一身風姿、步步生蓮。她膚色瑩白，頰間飛霞中更顯肌理如玉，清容如畫；烏發微挽，鬓邊一點珠翠，因風而動。

管事不由愣了神，等一旁人念完賞賜内容，話語語氣也緩了幾分：“王爺賞賜，小的奉王命護送，眼見糧米入庫無誤便離去，夫人不必多禮。”

黛玉眸光微轉，面上依舊盈盈笑意：“賈家如今不過百姓寒門，王府卻仍垂憐，豈敢不謝？”說完領着衆人跪謝，既不失體面，也不留妄态。

可她心下卻如明鏡——王府派人親送，還要看貨入庫，不隻是恩典，更像是探賈府虛實。可便是知道其中不對，但眼下還有更重要之事。

她含笑低眉，語氣柔弱婉轉：“家中男人被歹人擄走，求官府無門才驚擾王爺。方才來得急還未問，既然管事大人在，不知王爺可曾有示下？”

那管事一愣，随即笑道：“我們并未知，不過王爺既賞賜，我猜應是不會推辭夫人的托付。”

“如此便好！”黛玉聞言，眉心微松，旋即微笑點頭：“下人們正搬糧入庫，不妨請您一同前往一觀，也好回去覆命。”

黛玉帶着王府特使一同返回糧倉，前頭王短腿領路，兩輛馬車前後緩緩駛入府内，後頭莫雲和賈芸與王府的人親近，好出府時打點賞錢。

沿途可見下人三三兩兩挑着麻布口袋，有的肩扛背馱，有的推着小車，魚貫而入後院。

入了後院，隻見倉門敞開，成排麻袋堆疊成垛，皆是新曬的糧米；地上還鋪着大片未收的玉米棒子，陽光下金黃燦爛，堆得如小山一般。三名賬房先生正對照秤杆記錄斤兩，謄抄賬冊，一派忙碌景象，仿佛不是府邸，而是熱鬧的糧行作坊。

此時下人們已知王府特使到來，紛紛下跪叩首。

王府管事駐足一觀，道：“這京中薪桂米珠，府上竟仍能囤得如此糧儲，莫非另有門路？”再看那下人皆是精神抖擻、井然有序，心下不由多加打探。

黛玉道：“管事，這便是府上的糧倉了。”她擡手示意家丁将馬車上王府所賞之糧卸下。

得不到回應，王府管事目光微動，見狀大手一揮，讓随行護衛讓出空隙，好叫賈府下人搬運。

賈府倉滿垛盈、人手齊整，王府管事終于忍不住再探問：“朝廷旨意下不過一月，賈府竟仍家底殷實，不愧是幾代勳爵，根基非凡。”

他語氣中雖帶笑意，字裡行間卻含着試探與譏刺。

黛玉聞言輕輕一笑，卻未動容：“這多是我随嫁之物換得，與賈府無涉。”

“況且朝廷奪爵降罪但旨意并未指向榮府二房，賈府今雖為庶民之列，卻并未被明令沒産，管事此言，未免言重。”

王府管事被這般軟中帶鋒的回話噎住，尴尬一笑，隻道：“小的不過随口一問，朝廷旨意并不甚明，夫人恕罪。”

李纨前來見禮，又打點了茶水費，管事便自知不便久留，拱手回身去了。

黛玉終于能衛若蘭一叙，忙将眼前收尾交予珠大奶奶和雪雁，請他移步榮禧堂一叙。

可衛若蘭反倒站在原地沉吟不語。他目光掃向周圍，又看向黛玉，低聲喚來她與李纨，一同站在屋檐下的廊角。

他一字一句，緩緩道來，語氣中卻帶着一絲不解：“賈府出事那日，我與湘雲都在園中作客，記得那道旨意下得極急，說的是賢德妃通敵叛國，褫奪爵位，搜檢賈府，并問甯府與賈赦之罪，是否如此?”

李纨與黛玉對視一眼，道：“正是如此，衛公子怎忽提起此事？”

“若非二奶奶提起，我怕都未發現其中蹊跷。旨意既言賢德妃叛國，此乃抄家滅門的大罪，本應一并追查賈府，但為何賈政老爺并未被牽連，反因先前議親之功被免？既如此，所謂‘抄家’一事，又從何說起？”他頓了頓，又道：“賈政老爺當時仍有實職，若真有罪，自應入大理寺或廷尉審訊，何至于當場被罷官、草草了事？”

黛玉垂眸沉思，緩緩說道：“老爺的官職，是因賈雨村攀附構陷而失。但如今老爺已經死了，追根究底也無益處。那日事發，我與寶玉和珠大奶奶亦隻在園中聽聞，并未親見旨意……再說，那所謂‘賢德妃通敵’，也不過一紙皇命，至今無見實據。此中因由，誰又說得清呢。”

“蹊跷之處便在此，”衛若蘭卻不依不饒：“可事發時機，卻是你與寶玉婚事前一日。況且并非賈府一家受難，緣何住在府中的薛家人當日便不見蹤影，在官府眼皮底下走了呢？莫非是早有人通風報信？若說此事是沖着賈赦、甯府而來，尚且說得通；但若說是因賢德妃判敵如此驚變，卻未免太過巧合。”

“怕是有人早盯上了賈府。”李纨被這麼一說，臉色便有焦慮了：“之前老爺還在時，我們便想過元春之事事有蹊跷，隻是賈府自顧不及，老爺太太又一蹶不振，才一直無人去探查此事……”