回院子的路上，黛玉與裴石說起柳晏之事，“此事要早做準備。柳晏的身份，早晚叫人知道。”

裴石略一點頭：“我已派人去查理國公府舊部蹤迹，若有人尚在，便設法收攏。若能将他交于信得過之人，再好不過。”

“隻怕你找到之前，有人已經起心動念……”黛玉提起心中打算，“裴總管，如今府中糧多，府丁人手瞧着充裕但總覺得少些什麼……”

如今府中做事的短工便有三十有餘，更别提原先留在府中的家仆。

裴石預警預感到主子有求了，此時除了紫鵑，周圍并無他人，他幹脆直接問：“想要什麼人？幫你抓來便是了。”

她擡眼看了看裴石：“我許久未花心思在蘭哥兒的功課上了，隻覺得自己事務繁多，對他疏忽了……他在你那處如何？可有長進？”

“騎射隻怕離衛府的公子還差些，但是殺敵退屍還是能進退自如的。”裴石突然覺得不對，她這小尾巴都翹起來了。

他停下腳步，略垂眼簾，隻與也停下來回頭看他的黛玉對視了幾秒，也不用多問，便道：“姑娘可認識什麼有真才實學的師傅嗎？”

黛玉搖搖頭，她不止一次地覺得身在閨中真是萬事不知。

裴石從新起步走在前，淡淡道：“那我去抓一個來府裡。”

黛玉想起柳晏被押到衛府時的樣子，追上去笑道：“就不能去請到府上嗎？”

她輕歎一聲：“或許我們可以請衛老爺幫忙引薦。”

還别說，衛老爺真的給裴石介紹了一個人。

在延慶門外有一處供進京旅人歇腳過夜的小村落，其中常年住有一從江南而來的才子，名喚左丘梅。

此人曾中鄉試解元，以第一之名進京赴考。文理俱惬，策論尤其鋒利，本應該是能金榜題名，就算無法奪得魁首，至少也能殿試面聖，一展生平所學。

但是沒想到，左丘梅不僅沒能進入殿試，甚至會試都名落孫山。

左丘梅不服，可家中清貧，這日益沉疴的賦稅和家中耕地的幹涸，他隻能返鄉務農待三年後再考。

天不遂人願，家中老母都餓死在饑荒之中，田産流散，族親冷眼。左丘梅不得不屈從到府衙做一狗頭師爺，才知原來自己寒窗苦讀十年，一紙驚世絕豔的文章不過成為了江南貢院賣官的财神轎子。

左丘梅默下自己的文章，憤而進京上書陳情。從用一紙文章祈見天顔的舉子，成為了一張狀紙上告禦狀的鬧事者。

隻是如今的左丘梅，聽說被人打斷了執筆的右手，無望再考，隻得給寒門書生講學度日。

黛玉見了左丘梅的舊策文章，雖非花團錦簇之作，但卻沉穩透着鋒利，字句裡俱是正氣風骨，可見此人定是性高氣傲的士子，頗有儒道氣節。又加之是衛老爺舉薦，必然是極好一人。

黛玉看了第二遍，還未看完便道：“此人若肯入我府，非但可以教蘭哥兒和柳晏，更可以助我布置歸制，謀劃布局。”

裴石卻面露難色：“京中隻開了損壞的西城門，要繞京道延慶門外将人接進府，路途艱難不說，城中有闖王的義軍在不至于引發屍潮，可城外的活屍就不一定了。”

黛玉隻輕笑一聲：“你是想說，這人現在還在不在都不好說是嗎？

她聲音笃定：“我知此事艱難，但既然明知有這麼個人，若是就此放棄……”她擡眼看裴石，淺笑又言辭溫和道：“那時候你堅持不願留在府中，我不是屢屢求你？”

見黛玉求賢若渴，裴石沉默了半晌，終是點頭：“好，我明日一早便帶人出城去尋。”

長安城鼎盛之時能容千萬之數，繞城外而行從城西到城東便要足足半日。

裴石他們做了宿外的打算，願意随行之人自然寥寥。

倪二近來常出城采藥，已習于此，自願同往，另有三名心腹護衛，共五人第二日清晨便快馬出發。