蘇蠻蠻跟着李媽媽一起收拾着廚房，聽到李媽媽的那句“食譜”她的腦袋瓜靈機一動。

“對啊，咱們要做一個每日菜單，将軍的和府中下人的分開來。”

李媽媽聽得有些迷糊，好像聽懂了又好像沒聽懂，但是蘇蠻蠻說的肯定是有道理的。

“蘇姑娘！李媽媽！”雙喜的聲音從門外傳來，帶着一種不同尋常的緊張，而後探進半個身子。

蘇蠻蠻剛想到什麼，就被雙喜的突如其來給打斷了，她和李媽媽都停下手中的活計，詫異地望過去。

“怎麼了？”

李媽媽擦了擦手上的水漬，趕忙走到雙喜的跟前兒，“這是出啥事了，你這麼喘？”

“将軍傳話，明日府中會有一位遠道而來的客人，說是打北邊兒來的，來此行商。”雙喜走到一旁給自己倒了一杯水，一口灌進肚子裡又接着說道，“将軍吩咐，午膳要備得.......嗯，就是要有些抑郁風味！”

她頓了頓，似乎在斟酌将軍的原話，“不拘什麼，但求新奇、熱絡，能暖寒客之胃。”

“北邊來的行商？異域風味？”李媽媽小聲重複着雙喜的話，眉頭也随着緊緊鎖了起來，“這.....這倉促之間，上哪兒尋摸那些稀罕物？”

北邊的商人？

蘇蠻蠻的腦子裡瞬間湧入草原風物，還帶着濃烈香料氣息的文字，辣椒、孜然、胡麻油.....這些詞條在記憶裡閃閃發光。

然而現實有點殘酷，環顧一下這間廚房，除了鹽、醬、醋，還有幾味常見的幹香辛料（花椒、姜、桂皮），以及那罐稍顯珍貴的蜂蜜，哪裡尋得見半點“異域”的影子？

周媽媽就跟聞了什麼聲似的，急匆匆地跑了過來，站在門口說道：“哎呀老李婆啊，我剛去庫房看了看，沒有胡麻油了喂，前些日子為着年節祭祀，已用盡了！這庫房管事的說新采買的呀，最快也得後日才能送進來！”語氣裡帶着一絲幸災樂禍。

她說完，目光在蘇蠻蠻瞬間緊繃的臉上溜了一圈，心裡不免有些得意，踩着大步子轉身就走了。

雙喜的話帶到了，也匆匆遠去。

廚房裡陷入一片短暫的死寂，隻有竈膛裡柴火燃燒的噼啪聲格外清晰。

“胡麻油都沒了？”李媽媽的聲音帶着哭腔，雙手在粗布圍裙上無措地搓着，“這.....這可如何是好啊？蠻蠻，要不....要不咱去求求将軍，就說實在......”

“不行！”

蘇蠻蠻猛地打斷她，聲音不大，卻異常堅定。

她深吸一口氣，強行壓下心頭的慌亂，求蕭燕瑾？那不就等于成人自己的無能，剛剛到手的位置和月俸隻怕是頃刻間就要化為烏有了。

她強迫自己冷靜下來，目光如同探針，一寸寸掃過廚房的每一個角落。

異域風味.....新奇熱絡.....暖胃.......

目光最終釘在了竈台旁一個不起眼的粗陶盆上。

盆裡凝着一層厚厚的、微微發黃的油脂——那是昨日熬制大骨湯撇出的豬闆油，本來是打算用來炒個素菜增香的。

豬油！

一旁的地上還有着一小片綠葉，蘇蠻蠻走過去拿起來敲了敲，茱萸！

一個念頭如同閃電般劈開混沌！油潑面！

熱油潑在辛辣之物上，激發出猛烈霸道的香氣，面條勁道爽滑，裹着油香和辛香，一碗下肚，足以驅散邊塞苦寒！

沒有胡麻油，就用這豬闆油熬練！

沒有辣椒，就用這茱萸來替代其辛辣！

“李媽媽！”蘇蠻蠻的聲音帶着一種豁出去的決斷，眼睛亮得驚人，“别慌！有法子！快，幫我把馬快豬闆油拿出來，我們練油！”

“豬油？”李媽媽愕然，“那.....那腥膻氣.......”

“練得透，去腥膻，能成！”蘇蠻蠻語速飛快，人已經開始行動起來。

她将茱萸拿起來洗淨，切好剁碎，放置備用。

此時，李媽媽已依言将那塊沉甸甸、白膩膩的豬闆油切成了小塊，放入洗淨的厚鐵鍋中。

蘇蠻蠻添了半瓢清水進去，蓋上鍋蓋。

“加清水小火慢熬，油色清亮腥味少。”她的嘴裡默念着，安排好這個她又立刻取幾瓣大蒜，用刀背拍扁，細細剁成蒜末。

小半碗茱萸碎片，一小堆雪白的蒜末，還有一小碟清脆的蔥花，在粗陶碟子裡擺開，如同即将點燃引線的火藥桶。

時間在緊張的忙碌中飛逝。

當鐵鍋裡的水分澳柑，清澈微黃的豬油開始“滋滋”冒出小泡時，廚房裡彌漫開一種濃郁的、戴着溫暖葷香的油脂氣息。

蘇蠻蠻用細密的竹漏勺仔細撇去油渣，得到了一碗清亮噴香、毫無異味的熟豬油。

做完這些，天色已然漸晚，蘇蠻蠻扭頭對着正在打哈欠的李媽媽說着，“李媽媽，您先回去休息吧，明兒個還得早起呢，我來收拾就成！”

“那怎麼成？不成。”