貼地換影，光照聚形。

色變之間，陸依山迅疾出手，将葉觀瀾拉到身後，跟着全力擊出一掌。兩聲悶響過後，陸依山遽然收手，自太陽穴往下直到脖頸拉出細長的精絡，雙眼仿佛能瞪出血來。

而他們對面的巷口，仍舊黑黢黢不見一人。

方才那股奇怪的冷意卷土重來，葉觀瀾打了個寒噤，突覺身周氣流略有異狀。風燈晃過頭頂，借着淩亂的光線，他看見腳邊黑氣攢湧，逐漸彙成一個急漩，不斷推高。

風停燈止，深黑色急漩在面前好似凝固住，疏疏的白光打下來，竟然變得有幾分透明。浮雕也似的一團墨色中，葉觀瀾意外窺見了一張熟悉的面孔。

“百煞鬼，晁文鏡。”陸依山冷冷地開口，“果然是你。”

蓁華園的攜筆書生，葉觀瀾初見時便覺得，此人絕非寂寂無名之輩。可是他怎麼也沒有想到，這看似無奇的書生居然就是巴蜀之地令人聞風喪膽的影子殺手，八面魔裡最神秘莫測的百煞鬼。

江湖頂尖殺手，八人已見其四。論實力，啞巴劍客肥遺獨占鳌頭，卻非所有人都信服這點。

有人說，巴蜀之地的百煞鬼武功遠在肥遺之上，甚至能和當年的漠北四相一較高下。惜哉他隻接暗殺的任務，加上行蹤難定，從未與人正面交過手，是以才被海水鬥量，大大地低估了實力。

晁文鏡站在黑氣中央，嗓音沙啞，輕吞慢吐：“依山小侄，久違了呀。”

從天香樓裡識玉桉開始，葉觀瀾就知督主大人與八面魔淵源匪淺，然聽聞晁文鏡這般親昵地相稱，還是免不了投去訝異的一瞥。

陸依山視若無睹，他搓了搓指尖，漆眸裡流過一絲狠光，低聲判斷：“香灰、顔料......你剛從文廟來。”

晁文鏡說：“是了，否則春夜酷寒，又無良人相伴，我來這鬼地方作什麼？”

“你殺了那相師？”

瓦上篷布沙沙作響，給這場戰局再添了些許詭異氣息。

晁文鏡不答話，唇角微勾，泛出了半邊笑。

瞬息之間，拳峰傳來微妙波動，陸依山臂一顫，終是沒有壓制住剛剛那一擊的威勢，唇邊流下些許紅痕。拇指擦掉血迹，他的目光越發凝沉。

“誰指使的你殺人滅口？”

黑氣發散四周，晁文鏡走近了些，慈聲勸道：“小侄，我要是你，眼下想法子逃命才是正經。”

便在這一刹那間，陸依山猛地推開葉觀瀾，化拳為掌，一股排山倒海的内勁直沖向前，那内力隻要中得實了，立時肋骨盡斷，五髒齊碎。

晁文鏡身當其鋒，反手抽出腰後的毛筆，在半空化了半個圓。這一招手勢，勁成渾圓，引得身遭煞氣随筆端遊動，強勢擠壓在身前，像一汪波光粼粼的水鏡。陸依山接二連三的出招，鋼拳都像砸在棉花上，無處受力。

三招九式之間，黑氣翻湧得愈快，勁流急顫，橫掠瓦檐，發出尖細幽咽的聲響，仿似百鬼競哭。

猛見得筆鋒向前戟戳，黑氣連同地上的影子，霎時幻化成魑魅魍魉的形狀，鋪天蓋地地朝陸依山追咬過來。

葉觀瀾焦急地呼喊：“督主——”

陸依山落地又後退幾步，月光透過陰雲的罅隙照拂在他傷痕累累的軀體，整個人如披血衣在身，觸目驚心。

“咣當。”

一把長劍從護體黑氣中掉落出來，釘在陸依山的腳下。

“小侄，”晁文鏡眉目陰森，盡顯嗜血本色，“還記得這把劍嗎？”

陸依山頃刻間脊柱緊繃，肩背傷口迸裂，地上很快積聚一灘血紅，臉色越發慘白冰冷。

晁文鏡道：“怎麼，連你父親的遺物都認不出來了？撿起它，殺了我，就像你父當年險一為之的那樣。”

他的話音不高，聽來沉郁恻然，隐隐帶有蠱惑之意。陸依山白着唇，肩頭難以自抑地發着抖，手臂仿佛灌了鉛似的生不起力來。

葉觀瀾上前握住陸依山的肩，才發現他早已汗透重衣。

“孬種！孬種！”晁文鏡蓦地語銜悲憤，周身勁氣跟着勃然而動，“我這一身百煞罡氣自練成之日起，無人能破，隻你父親是個例外。那次要不是丹飛鶴攔着，我興許已成他的劍下亡魂，可惜了。”

九死一生之事經他這麼一說，倒成了憾事。葉觀瀾暗中納罕，心想這百煞鬼身法詭異，脾性更加奇谲。

陸依山還是不說話，晁文鏡諷刺一笑，又道：“世間已無君子劍，連魏家那點風骨也要遭棄了嗎？雁行一炬，赤地千裡，怎麼就逃出了你這麼個孬種？”

“我、不、是。”

陸依山艱難地從齒間迸出字眼：“山以為屏，北勒鞑虜，俠心劍骨，可戰不可降。”

團霧之間驟然爆發一陣狂放的笑聲：“俠心劍骨？笑話，你連劍都拿不起來了，還談什麼骨氣！”

笑完又歎，“可憐我行此半生，難逢對手，好容易碰上一個，卻因多事之人的阻攔，不得暢快。當初我救你，原是為了多年後還能有個對手，幾曾想堂堂北勒山莊竟是狗尾續貂，一代不如一代，此生隻怕夙願難償喽。”

黑氣随着哀歎聲彀紋疊宕，漸有狂瀾壓頂之勢，陸依山卻怔在原地，目光癡住似的凝望那柄劍。

記憶紛至沓來。

火，到處是火，好大的火。

山莊内外亂作一團，奔走哭求聲層出不窮。母親突然闖進屋中，滿面淚痕，鬓發散亂，她将他推進五屜櫥後面的狹窄空間，摘下壁上閑挂多年的寶劍，決然返身沖進了火海。

他看呆了，一時竟忘了哭泣。

印象中的母親氣質婉約，一如她的名字般，是父親養在深閨的幽蘭。可彼時，母親卻用那雙繡花的手握起了殺人的利劍，而父親也平生第一次沒有護在她的身前。

“爹，爹在哪……”

他在淚眼朦胧間迷迷糊糊地想。

時隔多年，陸依山早已看不清行兇之人的臉，隻記得殺手頸邊無意間露出的蝮蛇紋身，打鬥時像極了蠕蠕而動的蛇影，還有母親上下翻飛的裙角。

他到此時方知，母親的身手原是這樣不俗。

鬥然間，兩條黑索騰地而起，橫空掠來，像極了蟄伏許久的蝮蛇伺機展露它們的毒牙。

母親為黑索所傷，匍地難起，她手中的劍也跌飛出去，正落在陸依山面前不逾半米處。

又是一條黑索照面點到，絞住了母親的脖子，越收越緊。

陸依山瞬間忘記了叮囑，顫顫地伸出手，卻在指尖觸及劍柄的一瞬，越過母親的側肩，看見了倒在血泊中，已無聲息的父親。

玉山傾碎，長劍兩折，這情形落在年幼的陸依山眼中，不啻天崩。

正在這遲疑的一瞬裡，母親的手無力地垂落。