寒光驟閃，菅子旭看着斷了半截線頭毵毵的琵琶袖口，差一點點自己的手指也被削掉了，他就像一條瀕死的魚，嘴巴無聲翕動着，臉上寫滿了絕望。

陸依山擲了兵器，挽正馬頭，言簡意赅道：“下刀，拿人，鎖回去。”

陸向深攆在身後喊：“你往哪兒去，這裡就不管了？”

回答他的隻有一陣得得馬蹄響。

陸向深被晾在那出了會神，忽然沒頭沒腦地蹦出句：“活像個着急偷情去的大癡漢。”

屋外，歡喜一邊烤紅薯，一邊留意房門内的動靜。結果不當心翻面翻遲了，紅薯焦了一小塊，心疼得他直跺腳。

遂心在旁默默看着，一聲不吭把濺得到處都是的草木灰掃幹淨。

剛烤好的紅薯騰騰冒着熱氣，歡喜在兩手間倒騰幾下，等沒那麼燙了，方從中掰斷，将沒焦的那一半遞給遂心：“我們二公子人很好的，你不要怕。”

熱乎乎、香噴噴的烤紅薯似乎有種神奇的力量，遂心整晚都顯得緊繃的神色，終于松弛下來。

他咬了口紅薯，突然打起手勢。

相府有個老仆，天生聾啞，歡喜因懂一些手語，很快看明白他說的是，“郡主也是個好人。”

兩個小家夥相視一笑，吭哧吭哧把紅薯啃得飛快。

屋中，深談還在繼續。

安陶的腿有舊疾，不宜久站。葉觀瀾提起爐上煮沸的茶壺，走到案幾旁，給兩隻茶碗分别斟滿，自己率先坐倒。

“茅店酒，壽君時，年年強健得追随，名山遊遍歸。”葉觀瀾舉盞，“郡主戍邊多年，一朝還都，觀瀾以茶代酒，賀郡主凱旋。”

安陶入座時眉宇間的郁色已消失不見，她把玩着茶盞，淡然一笑：“細想來，交趾大捷至今，二公子是第一個真心賀我之人，安陶在此謝過。”

她說罷，仰脖一飲而盡，葉觀瀾至此才隐約窺見了一點“平戎萬裡”的飒爽英姿。

“事到如今，郡主仍打算繼續向陛下進言重查壬寅宮案嗎？”葉觀瀾問道。

靜默有頃，安陶捏着茶盞點了下頭。

葉觀瀾并不顯得意外，卻說：“郡主既知這是一個圈套，此刻抽身還來得及，何必非要一意孤行，自甘入彀呢？”

安陶隻顧自盯着他，良久，歎道：“我當二公子是知己，不想你與那起官場祿蠹也沒什麼分别。”

擱盞，口氣陡然淩厲。

“方家此生功業，全憑十二将以血肉之軀鑄就。我好賴經曆過幾年烈火油烹的好日子，譬如喬伯之流，卻是黃沙枯骨無人問，死後那點虛名，連自己的子嗣都庇護不了。喬家妹子的冤債是無處可讨了，可十二将的親眷裡，有多少人仍在壬寅宮案的餘波裡苦苦掙紮。你讓我怎能心安理得地受着朝廷封賞，卻對他們的遭際視而不見？我安陶，不憚冒斧钺加身、積毀銷骨的風險，請旨翻案，是為了爹爹和阿姊一世的清譽，更是為了十二将泉下之靈得以安息！”

她話說得有些急，話音落點，微微帶喘，葉觀瀾卻牽出一個欣慰的笑。

“方家世代傲骨，到郡主這裡，總算沒有遺落。”公子目中星光熠然閃爍，“郡主下定了決心，若不嫌觀瀾愚鈍，我願助您一臂之力。”

“你？”安陶将信将疑。

“天加橫逆于君子，實加福于君子，此亘古不易之理。今夜錦衣衛構陷郡主不成，反為您在陛下面前占盡了先機。接下來，隻要郡主不再輕舉妄動，當年冤屈和今朝血案，咱們都能一筆一筆，清算幹淨。”

......

談話接近尾聲，安陶擡掌按在潛淵刀柄上，問：“公子今夜設法攔我去路，又跟我說了這些話，一字一句思慮至深，想來不止是為了方、葉兩家當年的那點交情吧？”

葉觀瀾笃聲答是，“郡主當記得，壬寅宮案最初的源頭，皆因父親力推軍鎮營建而起。如今交趾之亂已平，朝廷過了用兵的時候，五萬綏雲軍難免再落入進退維谷的尴尬處境。觀瀾欲為郡主尋一條出路，也為應昌軍鎮的落成謀定根基。”

安陶若有所悟：“公子的意思是，移防？”

軍鎮創設，打消皇帝疑心與朝中物議，僅僅是第一步。從哪裡湊出一支随令而動、威震蠻服的大軍，同樣是草創派迫切需要考慮的問題。

葉憑風的三千精騎斷不是屯兵的上上之選，公子提出的移防一策，主動掐斷了葉家軍政合謀的可能性，也算絕了外人口實。

而對于安陶郡主來說，西北雖遠，但至少能夠保全綏雲軍的番号。且遠離鎮都即遠離紛争的中心，少了各方勢力掣肘，加之有葉相親自坐鎮糧草調度，她的日子甚至比在南境時，還要好過百倍不止。

當然，葉觀瀾從不懷疑，以綏雲軍之骁勇，無論南北，都能成為抵禦外侮的銅牆鐵壁。

如此一舉三得的絕妙計劃，就連安陶聽罷，也不禁在心中叫好。

她越發對這位從不顯山露水的二公子刮目相看，思緒流轉間，有人已代她先一步将稱歎的話宣之于口。

“好，好！公子本事，果然了得！”