牢獄大門沉重地打開，一束強光直射進不見天日的監室，讓習慣了黑暗的眼睛不自覺眯起來。

淪為階下囚才幾日，劉猙那雙出鋒的瞳仁已然失去光澤，此刻蓬頭跣足地橫在草垛上，天家威嚴四個字，算是徹底與他絕緣。

見人來，劉猙反應遲鈍似的辨認半晌，也不起身，待看清後滄桑一笑道：“容我将養了這些時日才來問訊，督主好慈心。”

陸依山不開口時天然挾着一股威勢，陪同的番役趕忙搬來了椅子，由于空間有限，他坐下後長腿翹起，半身斜靠着椅背，散漫得像個誤入其中的纨绔子，身上那股讓人膽寒的氣質雲散了好些。

陸依山笑笑，說：“豬羊總是養肥了才好宰，這道理可不隻有王爺懂。”

說不清是被這一比喻，還是他帶谑的眼神激怒，劉猙霍然起身，面帶愠色，倒不見了方才那副破罐破摔的作派。

“陸依山，陛下尚未下旨，本王究竟還是皇親國戚，你個閹人豈敢在我面前放肆！”

陸依山手扶額角，偏着頭用随意的口吻道：“咱家不過随口一說，王爺怎麼就怒了。要是咱家哪句話說的不當，戳中了王爺的痛處，您可千萬海涵，别跟我個閹人一般見識。”

自古都道閻王易惹，小鬼難纏。劉猙今日方知，修了一副鐵齒銅牙的活閻王，可比小鬼還要難纏。

他沒來由地洩了氣，頹靠牆根，恹恹地問：“陛下打算怎麼處置我？”

陸依山稍稍坐直身，并沒直接答他的話，“陛下有旨，孫俨夥同錦衣衛犯上作亂，其間更有矯傳聖意、塗炭百姓等種種罪行擢發難數。孫俨雖然伏誅，但其族人亦不能免遭株連，男子成年以上斬首，不滿十五者流放極邊，家眷一律沒入教坊司為奴，永不許脫籍。”

這裡，陸依山還特意提了一嘴孫貴妃。

“貴妃孫寶珠，于動亂當夜誕下鬼胎，乃怪谲不祥之異兆。為我大梁百年國祚計，也為給那晚無辜蒙難的将士一個交代，陛下特命司天監将孫氏連同鬼嬰的屍骨埋于西山濟壺觀，用碑石鎮壓，以免妖孽還有死灰複燃那一日。”

聽到西山濟壺觀一節，劉猙右眼皮陡地跳了跳。

西山荒蕪之地，獨獨起了一座道觀，那是先帝晚年迷信修仙煉丹之術所建，今上登基後便徹底荒廢。

昔年方皇後被聖上厭棄，梓棺移葬西山陵寝，再怎麼說也算是入土為安。而濟壺觀久無人問津，與頹垣廢井無異，将孫氏母子埋骨此處，不啻将其曝屍荒野。

劉猙神情複雜地看向陸依山，許久道：“怎麼處置孫寶珠，是太子的主意吧？”

陸依山笑而不語，劉猙從這默認裡意會到了什麼。

帝受驚染恙，本就不算硬朗的身子骨打熬如山傾。外戚也倒了，他身陷囹圄這幾日，鎮都權柄怕是早就悄無聲息地發生了轉移。

陸依山想借孫氏之死傳遞給他一個訊息：那夜鹬蚌相争，早有漁翁持網在後。而今鹬死蚌囚，武英殿真正做主之人，是太子而非陛下。

劉猙這隻落入捕網的蚌若還想重見天日，唯一的出路隻有讓太子殿下滿意。

寥寥數語間，陸依山不露聲色便讓劉猙明白了外頭的局勢，他不勝浩歎。

“怪道我與孫俨皆一敗塗地，天生督主這樣的謀略之才，注定是吾等命裡的劫數。”

陸依山袖裡扣着公子的竹扇，聽了劉猙的感慨，緩聲笑起來：“誰叫咱家智珠在握，你卻沒有，所以王爺輸了。”

“願賭服輸。”劉猙狠狠搓了一把臉，把那點落魄全都抹掉了，“督主想問什麼，隻管問就是。”

陸依山神色稍斂，說：“任世貞已經撂了，城南水獄的虺兵是壽甯侯養在皇城根下的私兵。他替孫氏操持李代桃僵的陰損事已經十年有餘，被換走的死刑囚去了哪他一概不知。但任世貞交代，孫俨十分謹慎，從不親自沾手這種事，每回送白鴨進來都是假手于人。任世貞從那些人的交談中偷聽到，他們全出自一個叫極樂樓的組織。”

陸依山邊說邊留意劉猙的表情變化，發現後者在聽到“極樂樓”時，眼中唯有迷茫而已。

陸依山倏地心念一動。

“劉猙一個自矜身份的藩王，未必會和這種江湖勢力扯上關系。更不消說，南屏閣在甘陝等地耳目遍布，倘若真有藩王與豪強勾連這種事，老閣主豈能被瞞得結結實實，一絲風聲不聞？”

沐浴後的二公子神情有些慵懶，碎香點落肩頭，風一吹，拂過新白如雪的頸，纏綿于發端袖口，說不清是花點綴了人，還是人溫軟了花。

“假使與劉猙接觸的并非極樂樓，也就意味着這支江湖勢力前面，一定有他們的話事人。所以。”他回眸道，“督主訊問時不妨換一個切口。”

陸依山起身，緩行幾步。他兩隻手抵于胸前，食指一下一下輕叩着，在牆角嘀嗒的水聲裡話鋒急轉。

“王爺也許不知道極樂樓，但猗頓蘭這個名字，你應該不陌生吧。”

劉猙神色遽改。

陸依山看在眼裡，繼續道：“修羅琴，本名陳岐，是禦用樂師陳窮廬三代單傳的孫子，曾因奸殺民女，在昭淳十年被判斬立決。陳岐伏法後，陳老爺子大受打擊辭官還鄉，卻因路遇亂黨而舉家遇害。這是世人皆知的事情。”

頓了頓，“然而世人不知道的是，陳岐沒有死，當日被押上刑場的另有其人。一輩子曲高和寡的陳老爺子，終究在骨肉血親之事上落了窠臼。聽聞他辭官前夜，親手砸了跟随自己幾十年的焦尾琴，那不是出于悲恸，而是因為慚愧。”

劉猙十根手指用力揪緊草垛，手背青筋虬突，指縫嵌進了草灰，仿佛隻有這樣才能攏住他最後的鎮靜。

“......淫奔賤胚的往事，本王不感興趣。”

“哦？”陸依山輕挑眉，“王爺就不好奇，陳家清水門第，陳窮廬又是出了名的孤高性子，他們既無财勢，也無實權，憑什麼把陳岐從死牢裡撈出來。”

劉猙目光忽閃了下，嘴唇微動，陸依山已顧自道。