此言一出，城樓上人盡緘聲，偌大奉天門，隻聞風吹旗動，以及時不時有學生支撐不住倒地的聲音。

饒是如此，城樓下依舊黑壓壓一片，聲勢浩大地與象征鎮都門戶的奉天城樓形成對峙。

太子目光更加幽深，從陸依山的角度看過去，他端袖的手微微發顫，腮邊肌肉猛然抽搐幾下，眼角洩出的精光裡，分明包含着殺機。

陸依山正待開口，聽葉觀瀾道：“殿下明鑒，葉家上下從無一人戀棧權位，參議政事一職何去何從，關乎的是朝政得失，而非葉氏一門起落。觀瀾敢以性命擔保，我與父兄，絕不會在此事上煽動民議以挾持聖心。”

劉晔聽罷，卻露出若有所思的神情，“卿言并非葉家造勢，便是在說由你兄長繼任要職，乃衆望所歸咯？”

這話葉觀瀾沒法接，也不能接，無論答是與否，都會給葉家帶來莫大猜忌。

葉觀瀾将身伏得更低，陸依山望着那單薄白衣，說道：“殿下，晌午天熱，城樓四處無遮擋，還是請您移步陰涼地界，再問話不遲。”

劉晔微睨他一眼，陸依山會意道：“殿下明鑒，臣倒不為替誰求情，今次風波皆因諸生為葉憑風鳴不平而起，衆目睽睽，殿下若隻管站在火地裡質問葉待诏，豈非平白落人口實？”

劉晔被說動，淡淡道了聲“待诏請起”，葉觀瀾難耐暑熱，起身時不自覺趔趄一下，歡喜分明離得比陸依山還要近，卻教督主搶了先。

“公子當心呐。”陸依山不動聲色抽回手，指尖劃過葉觀瀾掌心，猶如在水面上搔起了陣陣漣漪。

炎陽愈熾，蟬鳴聲也越發急躁起來。

書生大多弱不勝衣，随着倒地的人數越來越多，原本鐵闆也似的請願隊伍出現了騷動。

乍如平地驚雷般，學生中有人嘶聲大喊：“劉晔！你舉賢避親，防範功臣，此行此徑，和你父當年執意問罪方家，又有何分别！”

直呼儲君名諱，話裡話外還牽扯出了當年事，這樣大不韪的話說出來就是找死。

東廠反應很快，沒等劉晔動怒就撲上前，七手八腳捂住那鬧事書生的嘴，一徑将人拖了下去。

變起倉促，城樓下登時大亂。

有梁一朝，文人書生總是格外受禮待，從無官差對學生動手的先例。這幫學生之所以敢鬧出如此陣仗，無非咬準劉晔沒有正當由頭，不會輕易拿他們怎樣。

可誰想苜蓿叢裡還真冒出了個刺兒頭，讓一場師出有名的跪谏變成了公開诋毀上位者，非但計劃落空，甚而還有引火燒身之虞。

學生們慌了，望着傳聞中豺狼虎豹似的東廠番子，不複喊口号時的慷慨，紛紛猶如驚弓之鳥般，将目光投向了隊伍末尾處。

那裡跪着一個身着青衿葛紗袍，其貌不揚的五短書生，陸依山辨認有頃，道：“那不是禮部王侍郎家的孫子嘛，書念得一般，沽名釣譽卻是把好手。早些時候，齊赟獻媚刊印的那本《閨閣懿範》，聽說王大公子在其中出力不少。如今又上這來鼓噪起事，真真一副耗子德性——見縫就鑽。”

提及此人，劉晔有了點印象。

陸依山的意思很明确，這就是顆慣會投機的老鼠屎，今次之事，多半又是王大公子為出風頭自導自演的一場鬧劇而已。

偏劉晔多疑敏感不輸乃父，他記得禮部尚書王之岷曾經也是古文派的扛鼎人物，不僅與齊耕秋有所過從，和孫氏亦首尾頗深。

他的兒子在這個節骨眼上煽動學生起事，很難不讓劉晔懷疑，這是昔年外戚黨密謀策劃的一場将矛頭指向自身的政治陰謀。

“将人鎖拿了，送回王侍郎府上，父皇病體未愈，孤不能在這個時候開殺戒。”劉晔眼角寒光一掠，解下腰牌遞給容清，“你随陸督主走一趟，告訴侍郎大人，王家乃禮教世家，切莫因子孫言行不規壞了家族名聲，那就是大大的不值了。”

說罷，他看了眼葉觀瀾，“為這等跳梁小醜，辛苦待诏頂着暑氣跑這一趟，倒顯得孤不近人情了。”

葉觀瀾恭敬道：“陛下言重。事涉葉家，觀瀾豈有置身事外的道理。殿下既已有決斷，我與父兄便盡可安心了。”

劉晔深深地盯看他良久，最終什麼也沒說，微一颔首，對陸依山道：“好生送葉待诏回去。”

陸依山應聲。

太子去後，葉觀瀾望着那道清癯背影，烈日下一晃眼，竟有須臾萌生了誤認的錯覺。

未幾，頭頂斜下一片陰影，盛日帶來的灼燒感霎時見緩不少。陸依山将傘檐傾過葉觀瀾肩膀，道：“在想父與子之間，是否必然會落入相像的窠臼？”

葉觀瀾被說中心事，默不作聲地笑了笑。

陸依山道：“我從前就知，太子心性堅忍，但相忍過頭，必成畸念。我唯獨沒有想到，他那一點畸念，竟會應到葉家身上。昔年壬寅宮案殷鑒不遠，他又怎能蕭規曹随，犯了和今上一樣的過錯？”