溫酒已涼，地上仍是一片狼藉。葉觀瀾将一樁陳年的舊事說完，胸口仿佛灌了鉛般，無由覺得沉重。

他忽然很想飲酒，盡管二公子從來不勝酒力，但這種時候，似乎隻有酒能澆化胸中塊壘，也隻有酒，能敬一敬那個萍水相逢，到死都背負着污名的亡魂。

呂照梁半邊臉頰紅印猶在，泣聲一直未曾停止過。葉觀瀾淡漠地看了他一眼，輕輕摩挲着酒壺，道：“少東家可知，阿沅從來不是旁人口中貪慕榮華之人。”

呂照梁蓦地擡起頭，眼底閃爍着求證的光芒。

葉觀瀾卻别開了臉，聲音如浮碎冰般，“恕在下冒昧，還請少東家見一個人。”

話音落點，寂無人聲的房間傳來“咚”一聲悶響，一個人影走了進來。

能在保全森嚴的深宅大院進出自如，且瞞過一衆家丁和督主的耳目，這份輕功除了三江鼠，世上恐難找到第二個人。

陸依山見到楊開的一瞬裡，突然明白了什麼。他不由自主轉看向葉觀瀾，隻見後者捏緊竹扇，纖白手背迸發出的細細青筋，似乎暗示了公子看似運籌帷幄的外表下，潛湧着的暴烈情感。

楊開不是獨自前來，他身後還像拖着條癞皮狗一樣拖行着一個人。當呂照梁看清那個人的臉時，幾乎條件反射般咬住了後槽牙。

“是你！”他的側頰因憤怒而扭曲變形。呂照梁當然記得，當日在三分鼎，吆喝着給那外姓子捧臭腳，對白蘋極盡下流之言語的跟班，正是眼前這張可憎的面孔。

白蘋死後，風傳他“倒貼不成被始亂終棄”的元兇，也正是這個人。

此刻，跟班被揍得鼻青臉腫，牙齒亦斷了半顆，趴在地上抖得話也說不全。

葉觀瀾對楊開罕見的暴戾視若無睹，用扇子擡起那人下巴，淡道：“把你先前同我說的話，再和少東家說一遍。”

跟班緘默。

葉觀瀾動作微頓，楊開上前給了那人一記窩心腳，直踹得後者慘叫流連。

葉觀瀾收扇道：“你同你家主子做的那些虧心事，不會沒有人知道。現在說，是給自己一個活命的機會。你要相信我，猗頓蘭保不了你，高銘更不可能。你一言不發從這裡活着走出去的機會，與當日強迫阿沅屈從一樣，都小得微乎其微。”

呂照梁瞳孔遽縮，呼吸頓時急促起來。

那跟班齒間溢出呻吟，痛苦道：“我說，我說.......白蘋，啊不，阿沅執意要狀告我家主子□□，怎麼勸都不頂用。高老爺沒轍了，隻好想了個法子，把人騙到枯羯崖敲暈，扔、扔進了北勒河.......”

呂照梁暴起，一把揪住跟班的衣領，“你說什麼？什麼□□？！”

葉觀瀾飲了酒，覺得屋裡熱。他起身，解開襟前紐扣，眼梢眉角淡淡浮紅，神情卻在酒熱熏蒸下顯得異常疏離。

“那晚阿沅去高家，是應邀給高銘做壽。辰時過半，原為堂會散場的時刻，他本打算早點離席，去赴少東家的約，幾曾想隻因喝了一杯壽星遞過來的酒，便不省了人事。那晚根本不是什麼梳攏，而是一群禽獸對他的輪番糟踐。

事後高銘為掩蓋自己的獸行，故意放出風聲，把罪過都推到外侄身上。阿沅苦苦哀求，其實隻是想見你一面，他想告訴你，自己不是那些人嘴裡待價而沽的婊子。可直到他把嗓子唱廢，你都沒有給他一個解釋的機會。阿沅等來的，是貴府老太爺近乎羞辱的謾罵，還有一場令其毀容的毆打。

即便這樣，阿沅也從未放棄為自己尋一個公道。但很可惜，他沒能等來這一天。”

聽到後來，呂照梁哭得近乎失聲，喉嚨裡發出類似獸啼的尖利悲鳴。

葉觀瀾睃了他一眼，漠然的，卻并未再乘勝追擊。

楊開忍不住開口：“心愛之人遭人如此欺辱，少東家隻有痛哭而已嗎？”

呂照梁置若罔聞，但從稍稍停滞的肩頭不難看出，他心中仍有遲疑。

葉觀瀾像是早有預料。當此時，隔窗飄進一陣曲樂聲，婀娜繞梁，唱的正是《鴛鴦錦》，雖不及白蘋歌喉曼妙之萬一，但對于哭失了魂的呂照梁而言，足夠以假亂真。

呂照梁不管不顧地沖出去，淚眼朦胧間，恍惚又看到那襲水袖丹衣從門外一閃而過。

這一次他再無猶豫，緊緊追随，不知跑過多少條熙攘街道，多少個喧嚣酒肆，最後在城郊東皇廟外的一處空場停了下來。

這似乎是昔年過廟會的場地，法壇東邊一排蘆席搭成粥棚，炊煙帶着火星哔剝聲直沖而起。荒棄多時的東皇廟成了避難所，一個個蓬頭跣足破衣爛衫的饑民，排着隊敲着碗等待開棚舍粥。

阿沅死後，呂照梁頹廢了很久，似乎對外界諸事一概不知。驟見此情形，不免感到震驚。

但更令他震驚的，是那座荒廟正中，居然供奉着一件戲服，靜水幽蘭的圖樣，他簡直不要太熟悉。

呂照梁剛試圖靠近，附近饑民當即警惕地圍上前，唯恐他亵渎。

“此處粥棚乃阿沅一手營建，他走紅以後，絕大部分賞錢都用來接濟慶陽城的貧苦百姓。”呂照梁怔忡時，葉觀瀾已經跟了上來，“阿沅自知身份低賤，他不想再有孩子和自己一樣，為了一口飽飯，就被爹娘随意典當。少東家可知，當日他為何要接高家壽宴的拜帖？區區百金，在你們眼裡不值一提，卻是這多少鹄面人的活命錢。”

呂照梁呆住，心痛刹那間狠狠擊中了他。他捂緊胸口，俨然無法呼吸了般，酸澀的眼眶再也淌不出一滴眼淚，唯有唇角緩緩滲出的鮮血，明示了他徹入骨髓的悲與恨。

葉觀瀾随在身側，表情一瞬裡變得十分哀傷。

他望着傷心泣血的呂照梁，思緒回到了上一世。

也是在這間荒廟，少年給行軍途中掉隊受傷的葉觀瀾喂完粥，嘴裡輕哼的曲子也接近尾聲。

他擱下碗，醜陋的面容閃過一絲羞赧，“我沒念過書，隻會唱幾支小曲兒，怕你疼，唱給你解解悶，你别嫌棄。”

少年起身，最後一次愛撫過挂在架上的戲服，轉身對葉觀瀾道：“我要辦點事，倘若能成，咱們就再也不用過這樣的日子。要是……天不開眼，你順着這條路往前，一定能走出去的。”

葉觀瀾深吸一口氣，俯下身，在呂照梁耳邊道：“我知道，少東家不是沒有起過複仇的心思。奈何高家背後是猗頓蘭，所以你不敢。但眼下有一個機會，能讓害死阿沅的兇手血債血償，少東家願是不願？”

呂照梁淚眼婆娑地揚起臉，與二公子冷酷的眼神正正好相對。

沒等他開口，葉觀瀾繼而道：“如果我是少東家，就一定會答應。因為這是你我虧欠阿沅，該有的贖價。”