歡喜日日趁陸依山不留神，跑到督軍帳混吃混喝，文吏知是二公子的人，也多不加阻攔。

可憐督主大人，還當自己治家有多嚴明，殊不知，手下早已被公子的繞指柔滲透得徹徹底底。

葉觀瀾想到便覺心中得意，陸依山日日叫送的黃芪茶也沒那麼苦口了。

他不經意擡頭，目光在觸及堪輿圖的刹那，卻驟然劃過一絲冷意。

“隐世避居，不理朝政，呵......”葉觀瀾輕嗤一聲，将那張寫着燕國公生平的卷帙疊了，扔進火盆裡。

*

一連多日，督軍帳中忙忙碌碌，翻頁聲、報賬聲、算盤珠子劃拉聲交織成片，不絕于耳。姜維命人搬出了甘州八地過去數年間的巡按記檔，試圖從中發現一些蛛絲馬迹。

這天督軍帳的燈又亮到很晚，姜維吩咐人熬了濃茶，一壺接一壺端進來，空氣中徹夜彌散着一股清苦的味道。

忽地，簾子一動，“督主大人。”

陸依山擺手示意文吏坐下，“不必多禮，查得如何？”

文吏答：“朝廷幾次對十二都司的巡查，都未發現任何纰漏，關于互市文牒的記檔更是少之又少。”

“不奇怪。”陸依山道，“那些人要在貨運份額上動手腳，必不會留下太明顯的破綻。何況有商事商了的規矩在，巡撫縱使有心想查，也難得可堪比對的範本。”

文吏深以為然：“隻是有一件事，卑職覺得有些蹊跷。”

“什麼？”

文吏在堆疊成山的卷宗裡翻找了片刻，抽出其中一沓，“督主且看，這是昭淳十三年的記檔。”

聽見“昭淳十三年”的字樣，陸依山眼角微微一跳。

這屬實是個不平凡的年份。

雁行一炬，赤地千裡，至今不少人提起來，仍心有餘悸。

“昭淳十三年，陝西行都司府門下一從七品斷事被指私受兇犯賄賂，欲行包庇輕縱之事。然就在巡撫進駐甘州的前兩天，這個名叫單知非的斷事卻突然自焚在家中。彼時查案的官員稱，他是因怕私受賄賂的事曝光，所以才選擇了畏罪自戕。”

話音落點，外間“咔哒”一聲細響，陸依山當即警覺：“什麼人？”

打簾進來的卻是阮平，在他身後還有一方被撞歪了些許的翹頭案。

“是你啊，平叔。”陸依山松了一口氣，“你怎麼來了？”

阮平飛快垂了垂眼睑，跟着便提起手中食盒，“漢王妃記挂你連日辛苦，特地托我送了一碟赤豆糕來。”

聽是朱苡柔送來的點心，陸依山神色柔軟了一瞬，吩咐阮平放下，轉而問文吏道：“你覺得這案子有何不妥嗎？”

文吏：“說是單知非包庇兇手，可卑職翻遍司獄司的存檔，也未能找到一絲一毫的佐證。能叫一七品斷事畏罪自盡的案子必然不小，可記檔中卻未留下隻言片語，這顯然不合理。何況他自盡也就罷了，還一把火燒了自家宅院，如此畫蛇添足的行徑，倒更像是毀屍滅迹多一些。還有。”

陸依山擡起頭，面容在氤氲缥缈的水煙霧氣裡，變得愈發冷峻。

“單知非死前主司互市文牒的簽發，被他容留家中的那名‘兇手’，又剛好是一名鐵匠。”文吏頓了頓，“督主以為，凡此種種，僅是一個巧合嗎？”

陸依山凝眉思索片刻，道：“單家大火後，可還有什麼幸存者？”

文吏答：“單知非祖籍徽州，父母早亡，鳏寡多年。膝下唯有一女，生來目盲，出事那天剛好去了鄰家，是而僥幸逃過一劫。”

陸依山敏銳地捕捉到這番話裡的另一個關鍵點：“你方才說......他是徽州人士？可知單知非是哪一年參加的會試？”

文吏回想了下：“仿佛是……昭淳七年？”

昭淳七年！

陸依山腦中某根神經激烈一跳，靈感迸濺聲恰如裂帛，虛掩着的輕紗驟然被撕開一角，那由無數碎片綴連成的真相，終于慢慢露出了真顔。

前任輔政大臣，翰林院大學士齊耕秋，入内閣之時，亦是昭淳七年。

文吏沒有察覺陸依山的表情變化，繼續道：“對了，單知非留下的那個孤女，後來一直生活在慶陽城中。卑職着人去打聽過，這些年似乎有人在暗中接濟她。派去的人趁其不備，偷偷帶回了她家中的一張銀票。”

那是一張樣式陳舊的銀票，需承兌人與錢莊核對過票面上私章，方可以取現。

可待陸依山看清那私章的樣式時，卻仿佛連呼吸都停滞了！