陸依山蹬地躍身而起，接着陸崛殊輕輕放在馬背上，仿佛無事發生地收劍入鞘。

他挽缰，望一眼清晰起來的歸程，偏過頭輕道：“師父，我們回家。”

……

“江湖遠，世情薄，東風逞，橫波惡。每恨死生成契闊，江海一孤舟。”

陸崛殊背負南屏山門，面迎長風，将一副精鐵束袖交到陸依山手上，輕拍他肩頭，“師父便送你到這了。”

……

“每恨死生成契闊，江海一孤舟。”魏湛然飲幹杯中酒，用力一抹嘴，難得失了風度，“陸兄，你我道雖不同，難與為謀。但知己一場，此去江湖多風波，唯望你珍重自身，湛然，就此别過。”

……

風雪初歇的庭院一片寂靜，冰淩滴答聲清晰可聞。四面檐角隻留了孤燈一盞，昏黃光線錯落其間，徒徒給這靜谧增添了一絲索然意味。

屋中同樣沒有點燈，但好在窗上糊着明紙，雪光透進來，一樣亮堂。

燕國公放走邊地來的信鴿，把那小半張軍報反反複複看了好幾遍，扔進炭盆裡燒了。

屏風後忽傳來一陣鐵鍊拖拽的叮咣聲，其間夾雜着禽類振翅的撲棱響，聽聲音，就知道是頭猛禽。

燕國公聞聲擡高了竹簾。

橫梁上栖着隻遊隼，體型比鷹要大上一圈，被覆褐毛，胸前一撮藍灰。雙目含鋒，睥睨間有股藏不住的悍氣，一看就非打小圈養的籠獸。

見人靠近，它兩翅撲打得更兇，唳叫聲不斷，身體竭力向上掙，被鐵鍊拴縛的鳥爪生生磨出了血痕。

燕國公夾起一塊帶血的生肉，遞到鳥喙邊，那隼看也不看一眼，精眸中閃動的淨是對沖破束縛的渴望。

燕國公歎聲，放下肉：“我知道你不甘心，可又有什麼辦法？外頭一片風平浪靜，你飛得越高，越是礙了人眼。我囚你在此，也是為了你好。”

那隼仿佛聽懂似的，動作漸漸和緩下來。燕國公又是一歎，把肉放到面前的陶瓷碗裡，趁隼俯頸啄食的當，屈指一下一下梳刮起它不複光彩的羽毛。

“這二十年，累你跟我受苦了……”

隼是燕國公一手馴養的獵物，跟着他身經百戰。

最初撿到它時，他還隻是一隻先天不足被隼群撇在半道的小雛。曹鹧尤憐它弱小，成日以新鮮鹿肉飼之，待其長大些，更從不拘束它的野性，行獵、打仗，做什麼都帶在身邊。

天長日久，當年奄奄一息瘦得就剩把骨頭的遊隼，成了北蠻人口中“來自長生天的兇獸”。它于千軍萬馬中啄瞎過敵方主帥的眼睛，也曾将鞑子視若命根的戰馬撕掉全副頸後皮肉，可如今卻隻能被四根腕口粗的鐵鍊牢牢禁锢在生了鏽的橫梁上。

這一切都發生在鹹德四十七年，那場慘絕人寰的大勝之後。

隼獵食剝啄有聲，顯得屋裡安靜。燕國公撥開珠簾，在青石磚地上踱行幾步，頓住，足尖輕點地面。

數息之後，看似平整的牆面霍然出現一道暗門。在沉重的轟隆聲裡，牆體向兩側分開，直到勻出可堪一人過身的間隙才停下。

牆後竟爾藏着一間偌大佛堂，四壁仙佛環立，階下木魚聲遲。居中一面牆尤為醒目，入眼滿滿當當，皆是靈位與靈牌，三五僧侶盤坐于前，正自埋首誦經，琅琅嗡吟聲不絕于耳。

“公爺。”一個看來稍年長的僧人雙手合十道。

燕國公：“這是第幾遍了？”

年長僧人：“已是第一百零五遍。”

燕國公颔首：“再有三遍，他便可往生極樂了。”

僧人低眉，模樣看來甚是慈和，“公爺善心。”

燕國公親自舉香，煙篆迅即聚合，又徐徐化開，“阮氏狗兒之位”遂浮現在人眼前。

“阮狗兒”是阮平從良前的名字，名賤，命更賤。後來跟着陸崛殊在十二都司混了個一官半職，才由老閣主做主，替他改了名字。

他自己倒是不甚在意這些，反而對這個象征了草莽生涯的賤名頗多懷念。

燕國公不禁回想起他們第一次見面時的情形。