稽安是南穆富郡之首，處南北之交，扼江南要塞。

城内商鋪鱗次栉比，樓宇重檐疊嶂，一派雕梁畫棟。

相接無盡的迎客幡懸于環廊，色彩斑斓的布面上書着飄逸隽秀的“宋”字。

時有清風，幡搖鈴曳。

喧鬧的勾欄酒肆裡，稽安百姓笑談家國天下事，讨論最多的卻是本地巨賈宋忍冬。

宋忍冬，何許人也？

原稽安城宋員外幼子，因父母不惑之年得之，故小字珍寶。然天有不測風雲，宋員外夫婦不幸先後病逝，而今唯宋員外妾蘇氏與之相伴。

未滿弱冠的宋忍冬，自八歲接手十間荒鋪，吃盡苦楚仍銳意進取。短短數年，不僅上承宮廷禦品，還下斂彩紮樂班，各行各業宋氏無一不攬。

都道英雄出少年，豈知這宋忍冬之所以聲名顯赫坐擁巨财，悉數離不開南北之争。

南穆自立國以來冗政雜陳，本該是國滅君亡的氣象，幸得流亡在外的皇孫薊春嬰重振河山。

春嬰蟄伏邊郡，親掃北夷亂軍，後又廣開榷場。一時間國安民悅，方有那巨賈首尾得利。

成化元年盛夏，稽安宋府。

寬闊奢華的中庭内，綠蔭掩映，绮窗映蕊。碧台數株高大的芭蕉袅袅娜娜，近旁檀木生香的美人榻上斜躺着位清窕的少年郎。

他生的唇紅齒白，五官精緻靈秀，眉目婉轉，自有股風流韻味。然而不知何故，這毓逸少年郎始終緊閉眼眸，細瞥之下神情滿帶晦澀。

“此乃賤妾，不足挂齒！”

夢中高大英挺的男子背身相對，待屏退來人後，他蓦地掀簾而入。勁腕翻轉，轉眼便将熟睡的絕色美人箍在身下。

一陣悉索，男子領口徹底散亂，半褪的衣袖褶皺成結。

兩相凝視，他漆黑濃睫下陰翳似霜，幽目宛如寂夜寒星，令懷中美人不敢輕易忤逆。

紅雨翻騰，珠钗散落，滿室嘤咛……

蘇姨娘腳步慌亂地抵近，卻見美人榻上的少年蹙眉夢呓：“郎君自重——”

“珍寶！”

看着滿頭大汗的宋忍冬，蘇姨娘旋即掏出手帕為其擦拭，而後擰眉怒叱：“巧兒呢？少爺怎麼獨自在此。”

“回姨娘的話，少爺命巧兒姐去請明書公子了。”

待宋忍冬緩緩睜開眼，輕捏軟帕拭淚的蘇姨娘這才定神：“還是珍寶思慮周全，天殺的！竟這般欺辱我們孤兒寡母，倘若老爺還在——”

“姨娘莫動氣，仔細身體才是！”

蘇姨娘蓦然無促，搖頭低喃：“這次除了宗族的長輩，就連十八行的人都來了，想來宋坤成終是不肯善罷甘休。”

宋忍冬年少巨富，即便平素樂善好施，亦難免招來無妄之災。

想當初，牽腸挂肚的宋員外特将幼子托付給遠房族弟宋玉文照看。本就為戒備心術不正的親弟弟宋坤成，怎奈宋玉文多年前亦撒手人寰，失去鉗制的宋坤成自此便再也坐不住。

他不僅隔三岔五來府搗亂，甚至還每每倚老賣老，企圖脅迫宋忍冬聽命。近來更是蓄意散播謠言，誣蔑親侄兒身患隐疾……

這次登門鬧事，概因宋忍冬言辭激烈地拒絕他的妻侄女。

“姨娘不必擔憂，孩兒早有對策。”

宋忍冬話音未落，報信的小丫鬟從前院氣喘籲籲地跑來，人還沒來得及站定，“撲通”一聲跪倒在地：“不好了！二老爺兇神惡煞的帶了一幫子人，眼下非要硬闖進來。”

前幾日才鬧過，沒想到宋坤成愈發肆無忌憚。

“朗朗乾坤，豈容粗鄙之人撒野。小菊，喊林叔開門。”

言畢，宋忍冬稍整衣袍，秀眸沉靜地邁步而去。

正廳内，臉寬體闊的宋坤成半眯着眼來回打量。

府邸到底與長兄在世時不同，現今布局規整。随意遠眺，亭台樓閣無一不精。穿堂繞廊，觸目奇花異草……

堂侄這些年什麼錢都敢掙，出入排場浩大，宛如世家公子。居所富麗堂皇，遊船飲宴一擲千金。待人接物豪爽可親，可唯獨對他這個親叔父，吝啬刻薄至絕情。

這些家産，本就屬于他們宋家，怎麼着都該有他一份。

思及種種，宋坤成目光漸露貪婪，神情難掩怨恨。他憤憤不平地攥拳，擺出副苦楚模樣：“各位，宋忍冬不忠不孝罪行累累，做長輩的始終念他父母早去，遭外人離間才與我這親叔父生分。”

此話一出，立刻有那接應的煽風點火：“二爺太不容易了，知道的言您一片丹心，不知道的還以為您圖謀孤侄的家産呢！”

“誰說不是，這年頭除了至親，旁人焉能信。”

“依老夫看，宋忍冬這小子一帆風順慣了，饒是三年前蒙難都沒長記性。”

……

此情此景，頓令宋坤成得勢，他斜窺了眼族中長輩，激動的唾沫橫飛：“早春二月，我勞心費力替他廣覓賢妻，哪知到頭來逆子巧舌如簧，非但不領情，還險些污了人家黃花大閨女。事已至此，他宋忍冬如何也要給女方一個交代——”

“倘若叔父真如此好心，忍冬何患無妻！”

清越低沉的嗓音從廊外傳入，衆人不由自主地擡頭凝去。

入目所見的是一個極俊逸的少年郎君，他有張美麗到不可方物的臉龐。鳳眉星目，朱唇秀鼻，縱是稽安多俊才佳人，衆人依舊被其驚豔。

身着錦服的宋忍冬，面似潘郎，秀顔玉冠。

廳堂入風，散沒滿室花香，海棠數株似美人成列。

他衣角飄動，玉帶掃面，俊美臉龐不見半點情緒，眼眸清澈如嬰孩。

“忤逆長輩，還不知錯？”族中最年長的叔公赫然斥責。

衆人當即面面相觑，唯獨宋忍冬晴朗舒笑，眼皮微掀，處變不驚地抱拳行禮。

“晚輩困惑，求老叔公指點。”

宋忍冬常年奔波在外，即便十八行的老熟人平日也鮮少見到他，此刻他身姿英挺若修竹，氣定神閑地靜坐其位，适才吵嚷的氣氛倏然靜默。

宋坤成磨牙冷哼，随手丢下茶碗，暴怒地跳腳：“古人雲，不孝有三無後為大。你整日流連秦樓楚館，磋磨年華卻連一房妾室都未納。不愛女色，莫非好男風？”

簡直一派胡言，宋忍冬眸色乍冷：“世間何其諷刺！忍冬幼年患痢疾，遣仆婦求告叔父數度遭拒，而今又這般體貼。至于賢妻，叔父的妻侄女範三娘，早已懷胎數月。難怪叔父好心，熱絡的将侄兒推上去。”

自始至終，宋忍冬都無比疏漠。

端坐主位的族中長輩臉色通紅，正待開口，宋家小厮們拎雞仔兒似的帶上來一個鼻青臉腫的男人。

“這是？”有人皺眉狐疑。