“可你要知道，我看他可是不好惹的，你若是真的喜歡此人，就要做好萬全的準備。”荷娘道：“而且，不用我說，他應該是看不上你的。”

“娘！”徐芙蓉不滿，“怎麼就看不上，我生得又不是不好看，連我亡夫都被我迷住，他一個男人，怎麼可能不會！”

“你可别忘了他身邊的那個綠衣小姑娘。”荷娘道：“我看的人也算多，但這種的男子極為少見，你看他對别人有過好脾氣嗎？”

徐芙蓉木然搖頭。

“先不說對他一樣的男子，就連對女子也同樣毫不客氣，他不是憐香惜玉之人，更不可能對誰有好臉色，可我注意到，他的眼睛看向那個姑娘時，藏了點不同的意味，旁人是瞧不出來，但我看得出，雖然和大家平日的模樣沒有區别，但放在那個男子身上，是不多見的。”

“娘，我知道。”她又怎麼會不明白，待在袁府的幾日，袁微就有多次頻頻向他獻殷勤，可他連看都不看，更别提和他搭上話，那個冠絕的紅衣少年郎是斷不可能輕易動心的。

也許是被人傷得太深，所以看見這樣獨特的少年郎，如死水般的心才會泛起經久不見的波瀾，甚至一發不可收拾從而沖擊她的理智，讓她主動放低身子去宴請他，可他全程連一個目光都沒施舍。

“芙蓉，也不是我不看好你。”荷娘忍着哽噎道：“而是我已經失去一個孩子了，你，我萬不可能再失去了。”

“娘……”徐芙蓉看向她，淚光閃閃。

自己讓兄長喪命，現今下落不明，連找也不敢放開嗓門去找，可母親沒有絲毫怨怼，對她也沒有半點責備，她有些受不住，心下開始懊悔起來。

“也不用對自己有多大苛責，你要明白也是我做得不對。”荷娘擡頭，看着黑森森的房梁，“若不是我太過心急，也不會這樣，你兄長既然沒了，你就要代替他好好活下去，連帶着我的這份一起，好好地活下去……”

話未完，荷娘的口中冒出一汪血，徐芙蓉來不及喊人，荷娘早已軟趴趴地一頭倒攤在地。

……

翌日一大早，餘以若起來時就聽說荷娘去世的消息，徐芙蓉更是哭得昏厥過去，但誰也沒有這個心思去安慰她，都在忙找人的事，袁城主忙得團團轉，先安排好些個人去給荷娘下葬，又招集兵丁，打算擴大範圍在四周尋找幾番。

程舟怡和鶴覽川很早就出門，餘以若也不知道他們在忙些什麼，自己靈脈受損，又出不得府，好容易有大鳥這個萬能小機靈，

奈何也不知怎麼的，一到晚上就哀歎它的羽毛又被燒了，明明所有靈丹都快進它肚子裡了，毛也長得光亮許多，成天整日的，好似餘以若虐待它一般。

直到傍晚，一人一鳥畫着找人的符箓，冷不防前面跌跌撞撞跑來個小厮，氣喘籲籲道：“仙長，仙長，我們老爺讓你去一趟。”

“怎麼了？”餘以若邊收拾好東西，邊問。

話說也奇怪，不知是不是靈脈受損就連符紙也畫不出來，愣是給她浪費好幾張也沒個動靜。

“後山……後山發現了具死屍……”

“死屍？”大鳥驚訝一聲，但要去找落腳的肩頭時，人早就跑遠，大鳥忙不疊追上去，堪堪還沒飛到目的地，糜爛的氣味打着卷沖到鼻尖，差點沒把大鳥熏暈。

地上躺着的屍體看體型應是男子，但渾身上下的布滿肥厚的蛆，胸膛一拱一拱的，是蛆蟲在蠕動，眼睛卻沒有被掏，看來不是同一個人的手筆。

看着看着，餘以若泛起一陣惡心，大鳥跳過來，低聲說道：“他是承祁。”

承祁？是鬼王的手下，普天之下，誰敢動鬼王的人，隻怕這事和尉遲景脫不了幹系了，一人一鳥相視一眼，心内都有了計量，可她還是想不明白，

尉遲景為何要殺承祁，素來傳聞鬼王和邪神不對付，可多年來也沒傳出過争鬥的事情，更不用說明晃晃地殺鬼王的人，簡直就是在光天化日之下打鬼王的臉。

正想着，前面又奔來幾個小厮，說奔也不對，幾乎是滾着過來的，也不知道有什麼消息，開心抑或是怕成這樣。

“小姐，小姐，找到了！”小厮激動不已。

袁城主的腦袋幾乎是“嗡”地一下，不可置信地走過去，握着他的手，聲音顫抖地說：“你說什麼？”

“老爺，小姐找到了，在縱花樓，在縱花樓！”小厮重複道。

“找到了？”袁城主這才緩過神，高興也來不及高興，徑直奪門出去，叫上馬車，往縱花樓去了。

承祁和袁微一前一後消失不見，又一前一後被找回，兩人私底下定如袁城主所推斷的那般，關系匪淺，隻不過，現今沒有過多時間推斷，暫且需要搞清楚整件事情的來龍去脈。