一具屍骸橫挂在軌道上，已不殘餘任何毛發或皮肉，就連衣物也都消失得無影無蹤，隻一具森森白骨破碎卻一塊不落地留在此處，像某種地标。
羅愛曜不需要使用現代的刑偵手段。他走近，用腳尖勾起顱骨，隻消往頭顱那幽深漆黑的眼眶裡望進去，前塵往事盡浮現于羅愛曜腦中。
三十四歲，中年男人，深夜下班，趕末班車。他的左手快速地劃着手機屏幕，量子閱讀修仙小說。他的右手正自然而然地摸索一個可以扶住的地方。今天的末班車比往常要繁忙一些，沒有空座位，男人就站在車門旁，往這個方向行駛時不開這側的門，他幾乎要背靠着這玻璃車門。男人無法看見，羅愛曜卻能看見，黑暗中那些東西争先恐後地追逐着飛馳的地鐵，與男人僅一門之隔。
那些東西沒有實體，隻是行為上有些類似老鼠，但于感官來說卻微縮到有如一根根細針，針過于密集則會有前赴後繼的浪的錯覺，以為是波濤陣仗。車廂内所有人都玩着手機，就算有對電子産品極度疲憊的乘客正凝視地鐵隧道，他們也絕對看不出任何異樣。人類不是對手，人類隻是獵物。
男人到站，隻他一人下車，地鐵在每站隻停留短短數秒，但沒有人發現，此時此刻，一件詭異到令人天靈蓋清涼的事驟然發生。
男人在邁出地鐵車門的那一瞬間被一陣巨力吸走，渾身骨骼當即就與皮肉分離開來，車站廣播聲和地鐵運行聲掩蓋了骨骸噼裡啪啦落在軌道的聲音，也更掩蓋了獵鼠分食人類殘迹的聲音。男人還未曾意識到發生了什麼，就已命喪黃泉。渾身的肉、皮、頭發、指甲等軟物立刻被黑暗中的東西消化一空，就連覆蓋着身體的衣物和鞋子，肩上背的書包，這一切與男人有關聯的物品都成為了食物。殘餘的骨骼有其自己的作用，所以沒有被這些異客啃噬一空。
這具屍骸躺在這裡不過三四天的日子，新鮮失蹤，卻像死了三四百年。原來這些老鼠不止會偷摸着吃掉人類的時間與可能性，也會明目張膽地狩獵人類。
再往前去，骨骸增多，有散落在軌道上的，有鈎挂在天線區域的，還有幾乎嵌在隧道牆體的……這并非地鐵行駛的常規路線，而是像羅愛曜所感知的那樣，這是類似等比例複制的空間，與真實的地鐵軌道交錯着，有時會與真實世界的地鐵軌道上下平行，有時則是銜接上真實軌道。那股巨大吸力來自地鐵隧道中，将脫骨的人類吸到軌道，再吸入異空間。
羅愛曜沒有受到邀請，他不請自來，光臨這犯罪現場。他沒興趣做正義使者，起初就是為了達成與蔣良霖的協約，他希望蔣良霖能成為他的阿耨達龍王護法，是自鬼子母神護法之後的第二位護法神，蔣良霖的條件就是希望羅愛曜查明那隐隐帶來威脅感的沙漏裝置。
這種怪異與羅愛曜親手促成的怪異有明顯區别。并非倫理因緣的、生死業報的，而全是唐突、不懷好意、獵奇且直白的。是某種很肮髒的東西，于感官上令人不适，人類靠近了會眩暈、失憶、嘔吐、發瘋，但更重要的是會死。它們沒有節制。如今他們為何沒有召來更大範圍的死亡呢？羅愛曜很快找到了答案。
進入地下的第四天，羅愛曜認為他已經步行到了某個核心之處，在地理位置上也是中央——天府廣場。從見到第一具骸骨開始，真相漸漸浮出水面。最近的死亡是三四天前，最遠的死亡則可以退至地鐵最開始勘測與修建的十多年前。整個D市的地鐵規劃中心是天府廣場，而大約正是在敲定地鐵規劃的那段時間，有人攜帶了不屬于這個地界……甚至不屬于人類勢力的東西來到這裡。當學者和施工團隊在做工程地質勘查時，一個男人就将某種殘片深深地釘入地下，使其先行适應D市的地下環境。
這種殘片具有生物的性質，但遠超生物。男人的做法有些類似于打生樁，也就是将這樣的殘片埋于地基之下，隻不過人類打生樁是為了加持建築物更加穩固，而男人将殘片埋植于地底是為了種下邪惡的沼澤。後來男人用自己的生命作第一滴血，開啟了這些殘片的嗜血機制。他的遺體在天府廣場站的軌行區牆體内，羅愛曜經過時，一種拉扯的張力迫使他停下腳步。
這些人類遺骸往往近于各條地鐵線路兩端的站台。越往城市中心去，就越感覺到這些骨骸已經變為了這怪異的一部分，不再肉眼可見，但能感覺到骸骨依舊存在，隻是不知道這些骸骨用來做了什麼。
羅愛曜探觸着牆體，能摸見始作俑者的遺體狀态，與其他隻剩殘骨的屍體不同，牆内的始作俑者屍體幹燥但新鮮。羅愛曜的思路很簡單，他得把這具屍體弄出來看看。
随着羅愛曜的觸摸，牆體劇烈顫抖起來，無視物理規則。幸好這是異空間，而不是真實空間，否則羅愛曜這樣做一定會影響天府廣場站的結構，有塌方風險。金色粉塵漫布于牆體，将牆體柔軟化，牆内的屍體像是從柔軟的、近乎液态的牆體中析出。
一團扭曲的中心由蜷縮的人形與血管般的密密麻麻觸肢構成，金色浮塵成為隔絕空氣和外界的隔膜，阻止空氣喚醒這個不祥物。當羅愛曜拔起這一核心時，他人實際已在地面垂直以下五百米，近乎是核避難所的深度了。這些枝蔓自蜷縮人形的身體各處長出，極細極長，依托地鐵隧道而無限延伸，像是菟絲子細血管寄生着冰冷的工程粗血管。
金色浮塵彙聚于人形核心的表面，形成佛子咒，緊縛着核心，同樣是從未見過的文字，但與羅愛曜施與施霜景的佛子誡文完全不同。他現在使用的是惡咒，以暴制暴，鎮壓着這不祥之物。