“世子……”

“哥哥……”

清寒近前:“世子，人已不在雅室。不過，我們的人并未見她離開畫舫，卻未在畫舫内尋得她的蹤迹。”

楚星羨與陸茗文對視一眼，楚星羨率先開口:“憑空消失？怕是這攬月閣内有乾坤。”

陸茗文:“現下已打草驚蛇，隻能命人先盯着。”

這時陸府侍衛帶了兩套衣裳。

陸茗音看了看陸茗文和楚星羨的着裝，取了其中的淡色衣袍，又将另一套深色的那套，遞給清寒。

清寒會意接過。楚星羨對着陸茗音笑得如沐春風:“陸家妹子果是個貼心人，在下謝過陸小姐。”

陸茗音:“當是小女子感謝世子救我哥哥才是！”

楚星羨:“小事一樁罷了，陸家妹子無須客氣。”他說這話時，眼神卻是看着陸茗文。

二人方在雅室更衣完，便聽本鑼鼓喧天，人聲鼎沸的競技賽，聲音戛然而止。緊接着，幾道聲音驚恐地喊道:“河面有屍體……”

楚星羨出了雅室:“清寒，走！”

陸茗文則對侍衛道:“帶小姐先行回府。”

二人先後來到岸邊，已有衙差将屍體打撈上來。

陸茗文拿出刑部令牌表明身份，衙差行禮後，恭敬立于一旁，他們湊近一看，竟是牡丹。

陸茗文問道:“怎麼回事？”

衙差沖着旁邊一人招呼，那位男子近前回話:“啟禀大人，适才我等在劃船時，發現船槳被東西絆住，我們用力劃船，卻發現帶起了這具女屍。”

楚星羨看着幫在牡丹身上的石頭，傾身靠近陸茗文，耳語道:“她是被勒死的。怕是兇手本欲沉屍河底，才在她身上綁了塊石頭，不料石頭不夠重，才導緻屍體浮在水面之下又未沉入河底。”

陸茗文感覺到一股熱氣，吹進耳畔，微微癢癢，不動聲色拉開了些許距離，定了定心神:“所見略同”，他頓了頓續道:“不過……牡丹之死，反倒是可以确定陳慶翀背後另有主謀。”

楚星羨點了點頭:“隻是……現下線索已斷。”他突地變了神色，“陸侍郎方找到牡丹，她便殒命，顯然盯着陸大人的一舉一動。如今敵在暗，我在明，陸大人須得小心才是。”

陸茗文定定地看着他，而後嘴角上揚起一抹溫和笑意:“多謝世子關心，不過……”他話鋒一轉，“如今你我同在一條船上，世子亦當小心才是。”

楚星羨睨了他一眼，似笑非笑地看着他，暗道:這陸茗文倒是時刻不忘拉自己下水。

他輕哼了聲轉身便走。

陸茗文恰似知曉他心中所想，看着他的背影，嘴角不自覺地勾起笑意。

陸茗文心知案件陷入僵局，目前也隻能從兵部一探究竟，遂派刑部郎中前往兵部調查，可沒想到竟吃了個閉門羹。

陸茗文徑直來到兵部，見到康尚書便開口道：“康尚書，這兵部的門檻如此之高，連我刑部郎中都進不來了？”

康尚書臉上閃過一絲愠色，強忍着不悅道：“陸侍郎，這話從何說起。我倒沒怎麼關注這門檻高低，隻是……”

他目光冷冷地看向陸茗文，繼續道：“我兵部豈是尋常市井之地，即便門檻再低，也不是什麼人想進就能進的。”

陸茗文直接說明來意：“康尚書，陛下已下聖谕，命兵部全力配合我刑部查案。”

康尚書皮笑肉不笑地回應道：“陸侍郎，這查案之事，自然是得配合，隻是，凡事都得講究個章法不是？況……陸侍郎不是已禀報聖上，兩宗命案已了結，如今又來我兵部發難，豈不可笑？”

陸茗文:“非也，陳慶翀死前翻供，且本官親眼所見，你兵部中人案發時，可是與證人一處，随後證人便被殺害，此等巧合，免不得令人聯想。”陸茗文觀察着他的反應。

康尚書面無波瀾:“哦？未知陸侍郎意指何人？”

陸茗文回想了下那人長相，确認道:“乃是你兵部武庫司員外郎！”

康尚書微微皺眉，而後笑道：“陸侍郎，确定是員外郎？前任員外郎一個月之前，因犯了偷盜之事，已被我兵部除名。自他離開兵部後，他的行蹤我等一概不知，實在是與我兵部再無幹系。員外郎一職至今空缺。”

陸茗文聞言頓了頓，沉聲道：“就算是已被除名，可他畢竟曾在兵部任職，在兵部定然留下諸多痕迹。我刑部要查的，正是他在兵部時的種種過往，說不定這其中就藏着破案的關鍵。”

康尚書臉色有些難看，開口道：“隻是兵部事務繁雜，這要查起來，也得有個章程。你總不能讓我兵部的人都放下手頭的活兒，專門陪着刑部的人瞎折騰吧？”

陸茗文也不氣惱：“康尚書，這可不是瞎折騰！這關乎三條人命，如今證據指向兵部，您卻諸多推诿。”

康尚書站起身來，漲紅了臉：“我也說了，那工匠早已被除名，他在外做了什麼事，怎能算到我兵部頭上？”

陸茗文目光微冷：“既然如此，那便請康尚書即刻下令，讓我刑部之人在兵部好好查一查。若真如康尚書所言，兵部與案件無關，想必也不怕查。”

康尚書心中惱怒，别看陸茗文隻是位居侍郎，刑部尚書一職空缺，是以，刑部實權掌握在陸茗文手中，又憚陸茗文背後有皇帝撐腰，一時陷入兩難。

他沉默片刻，才道：“罷了罷了，既然陛下有令，我兵部自當配合。但陸侍郎，醜話說在前頭，若在我兵部查不出個所以然來，日後可莫要再來無端糾纏。”

陸茗文微微一笑：“那就有勞康尚書了。” 說罷，陸茗文轉身而去，留下康尚書在原地氣得直跺腳。