次日，楚星羨回到自己房中，方知陸茗文口中得知竟偷了本假賬本回來，頓時有種被當猴耍之感:“這劉明铮倒是城府之深！”

陸茗文面色平靜道:“慣于陽奉陰違之輩，否則，怎能苟安一隅十幾年。”

楚星羨在陸茗文臉上來來回回地看着:“陸侍郎，當真是沉得住氣，昨夜你竟能不動聲色？”

陸茗文回望着他:“既已失利，又何故徒增世子煩憂。”說着又連續打了幾個哈欠，顯然昨夜睡得并不好。

楚星羨将他強按榻上，随手拉過被子将他蓋上:“再睡一會兒，時辰尚早。”

他合上房門，招來袖離:“去盯着劉明铮，州衙賬本必然還在他手上！他警惕性極強，昨夜已打草驚蛇，務必小心行事！”

袖離與暗衛在暗處輪流盯着劉明铮動靜，卻見他一整日均未出府。

直至暮色漸沉，車夫勒緊缰繩，一聲“籲---”，一輛普通的馬車緩緩停在了州衙門口。

衙役進入内堂，附耳低聲說了什麼，劉明铮臉色一變，匆匆跟着他出了州衙，随後上了那輛馬車。

袖離等人暗中跟上，發現馬車在安王府後門停了下來。劉明铮急急下了馬車，從後門進入安王府。

劉明铮方至書房門口，一想到接下來要說的話，他抑制不住微顫抖着身體。

緊接着，聲音戛然而止，一陣冷厲的聲音傳來:“來人，拖出去！”

兩個侍衛入内，将人拖了出來，劉明铮瞥了一眼，顯然沒了生機，他忽覺腿腳發軟。

安王楚景軒與皇帝楚景晨，靖王楚景逸乃是同胞兄弟，性格卻截然不同，皇帝生性多疑，靖王生性灑脫，唯獨安王性子狠厲嗜殺。

書房門未關，劉明铮見他目光審示着自己，遂強裝鎮定步入書房，恭謹跪地:“下官拜見王爺！”

安王回轉身來:“劉大人免禮，坐！賬冊可帶來了？”

他說話時，面色平靜甚至有些柔和，劉明铮聽來，卻莫名感到緊張，他跪地不起，支支吾吾開口:“下官特來請罪，昨夜州衙遭竊，賬冊……被盜！”說完他擡眸看了安王一眼。

安王目光帶着探究掃視了眼劉明铮:“哦？何人所為？”

劉明铮微冒冷汗:“對方蒙着面紗，卻武功極好，并未看清，不過，據下人所報，身形酷似楚星羨世子。”他并未提及陸茗文，隻因尚未确定他是否會武。

安王冷厲道:“倒是許多年未見過我這位親侄兒了！”他複又将目光落在劉明铮身上，隻是多了幾分陰冷:“若無事的話退下吧！”

劉明铮松了口氣:“下官先行告退。”

在劉明铮走後，州衙庫房師爺從屏風後出來。

安王投來冷眼:“怎麼回事！”原來師爺與劉明铮前後腳進入王府，還未來得及禀報。

師爺弓着背恭謹開口:“賬冊被盜不假，不過……後面小人探查，被盜的乃是假的賬冊，至于真賬冊，還在劉大人手裡。”

安王聽完，眼神一抹嗜殺之氣漸起:“當了幾年走狗，臨了還妄圖咬主人一口。退下吧！最近就别來王府了！”

師爺依言告退，他知道劉明铮的日子算是到頭了。他暗自思忖，若不是自己是王妃母家的旁親，自己怕也是活不成了吧！

待師爺走後，安王下了命令:“既然他活膩了，不若送他一程！”

“屬下遵命！”黑暗中有影子一閃而過。

袖離返回驿館回禀。

陸茗文面色沉靜分析道:“賬房師爺和劉明铮顯然離心，否則又何至于前後腳進出王府。隻怕是安王已知劉明铮私藏賬冊之事。”

楚星羨若有所思：“若你是安王，知道劉明铮所為，會如何？”

陸茗文看着他:“殺人滅口！”

楚星羨點了點頭:“正是！隻有死人才不會胡亂攀咬。當務之急，務必加派人手，看好劉明铮！”

而此刻，回到州衙内的劉明铮，癱倒在地上，眼神空洞。他深知自己私藏賬冊一事，安王遲早會知道。但他也清楚，若不如此，面對鐵證如山，安王必定置身事外，自己亦絕無生機。幸好，賬冊已被他藏在了安全之處！

隻是，劉明铮并未恐懼太久，當晚，便死在驿館。

楚星羨和陸茗文趕到州衙時，隻見劉明铮已躺倒在地，衣衫齊整，面上亦無驚恐之色，周身瞧去，竟無一絲劍傷或是利器所留痕迹。

仵作細細勘驗，從屍首的七竅到胸腹四肢，皆未驗出絲毫中毒迹象。