他幾乎是撞開院門的，聲音裡帶着自己都未察覺的顫抖："岑先生！南風求見！"聽到屋内兩道平穩呼吸，懸着的心才落回原處。

岑參開門時，他已瞥見衣櫃縫隙漏出的裙角。這蠢丫頭！藏在男子衣箱，打算被甕中捉鼈麼！

"咔"地拽開櫃門，抓住那截纖細手腕。甯芊芊從堆疊的錦袍中滾出來，身上沾滿了岑參衣物的氣味，臉上竟無半分愧色。

"殿下恕罪。"岑參橫步擋在中間，"這位姑娘是舊識，擅闖之過錯在岑某。"

"舊識？"蕭南風盯着她腕上紅痕冷笑。掌心掙脫的力道像尾活魚，偏她始終垂首不語。

"啞巴了？"他陡然提高聲量。

甯芊芊渾身一抖，突然甩開他的手往外沖。蕭南風立在原地看她倉皇背影，忽見寒光閃過，他忙快步上前，明悟的劍卻已刺到她心口！

"當！"金元寶撞偏劍鋒，蕭楚溪玄衣如墨落在房中，懷裡人胸前的血正慢慢暈開。

"屬下知錯..."甯芊芊捂着傷口往後縮，卻被蕭楚溪緊扣在懷。那人輕輕拭去她額頭的汗："好，本王便饒了你。"

蕭南風盯着偏離心口三寸的劍傷，喉頭泛苦。那邊蕭楚溪已抱起人，對岑參笑道："小丫鬟仰慕先生風采，讓雍王見笑了。"

明悟還欲追擊，蕭南風喝道：“放肆，好個奴才，竟敢對兄長屋裡人無禮，還不退下！”

明悟嘴角挂着血痕，望着他滿是擔憂，卻跪地道：“是……奴才該死。”

蕭南風最後看了眼岑參緊閉的房門，轉身對紅玉吩咐："盯緊張清弦，若她向丞相府遞半句讒言..."

三日後，三朝帝師黎京當街攔住蕭南風的馬車。老者白發飛揚，嘶聲高喊："弑兄竊鼎，禮崩天誅！"八個字響徹長街，官差圍捕時竟有百姓暗中相助，最終黎先生還是被鐵鍊鎖走。

監斬的那日黃沙漫天，蕭南風冷眼看着劊子手揮刀。頭顱落地時雙目圓睜，又很快被黃沙覆蓋。他剛起身要回宮複命，突然噴出一口鮮血，直挺挺栽倒在地。

太醫診脈後面色凝重："殿下這是...油盡燈枯之相。"

半個時辰後，衆心腹也齊聚床前。

老禦史渾濁的眼珠突然發亮："殘害遺老！淩辱皇嫂！苛待賢王！明日早朝這三本折子就能..."

"糊塗！"舅父摔了茶盞，碎瓷濺到刑部尚書的蟒紋靴上，"風兒若為叛黨恸哭，豈不坐實謀逆？"

蕭南風撫過床頭名冊，書頁間忽飄落半片海棠。他想起那夜吊在樹上的身影，嘴角漾起虛弱的笑："齊大人可知，上月城西茶樓還唱着前朝王爺與寵妃私奔的豔史？"

滿室死寂中，刑部尚書突然大笑："殿下賢名在外，自是比不得某些弑兄..."話音戛然而止，衆人心照不宣地望向皇城方向。

待衆人離去，明悟低聲道："消息都散出去了，外頭都在傳您因斬殺恩師悲痛欲絕命不久矣。"

蕭南風擦去嘴角血迹："母後的房間務必準備仔細。衆位大人好生照料着，若有“難事”，便着手“相幫”。甯芊芊鋪子的賬..."

"查她作甚，若是上天庇佑，那毒婦說不定已經死了！"明悟突然跪下。

玉枕砸在地上碎成幾瓣。明悟頂着額角血痕繼續道："主子若舍不得殺她，屬下願代勞。您再殺我證道，功法必能..."

"主子！"紅玉抱着文書闖進來，"六位老臣辭官，朝中二十三位官員給府裡遞了問安折。張姑娘倒是沒告狀，就是天天躲屋裡哭。"

蕭南風勾唇 ：“不錯，讓舅父邀張丞相商議，将空出的位子，速速拟一份官員名單出來。靖王和文府那邊可用的人選，握有把柄的，安排禦史彈劾。今晚本王再與舅父詳談。再讓岑參，将母後在宮中的一應供奉探查清楚，安排禦史上奏疏勸谏陛下善待太上皇後。”

她瞥了眼滿地碎片，"查賬的事..."

"你親自去辦！"

紅玉倚着門框笑："屬下還是去盯着，哦不，幫着方才那幾個老狐狸吧。她那鋪子，賬面差的銀子還不夠您喝頓酒，至于人..."她挑眉恨恨的望向明悟，"當年我騙她說回老家成親，她份子錢都随了。"

明悟那兩片龜甲似的嘴唇，卻突然奏出哀鳴："回老家嫁誰？"

"嫁……侍字輩三個小師弟，明字輩十一位師兄..."紅玉掰着手指退到門外，看着明悟的表情滿是得意，最後又挑眉望向蕭南風道："張姑娘眼睛都哭腫了，主子真不去哄哄？"

蕭南風抓起奏折砸向房門，身旁傳來明悟抽泣聲。他擡腳把人踹下床榻，燭光映着奏折上未幹的朱批。

日頭西斜，蕭南風身着粗布衣裳，閃身進了"錢多多"，櫃台後紮雙髻的丫頭正啃着瓜子翻話本，頭也不擡："大掌櫃歇着，二掌櫃不在。"

"叫你們管事的出來。"蕭南風故意粗着嗓子。

丫頭擡眼嗤笑："哪來的狗..."話音未落，一粒烏藥丸擦着她耳畔釘入牆中。

小丫頭極乖巧的跳進了裡間，蕭南風一把撕掉臉上僞裝。

“看爺不挑了他！”裡間簾子猛地掀起，戴着青面獠牙面具的矮個漢子沖出來，看了一眼蕭南風，來人扭頭就跑。

蕭南風一把攥住那人手腕，他指尖悄悄搭上她脈門，将那矮個漢子掼到牆壁上，面具下傳出悶哼——是劍傷未愈的甯芊芊。

"東郊八畝六分地，賣我。"蕭南風松了些力，望着她說道。

甯芊芊掙不開腕上鐵鉗，垂頭盯着茶盞："等...等二掌櫃回來..."