直到掌下人癱軟昏厥，蕭南風才驚覺自己滿手猩紅。

他翻過矮牆，靠坐在隔壁巷中，他望着顫抖的雙手，手上血迹已然冰冷。

不知過了多久，他聽到隔壁巷中傳來響動，——先是壓抑的抽噎，繼而變成撕心裂肺的嚎啕，她哭的好似真的受了天大的委屈。他也滾下淚來，沾滿血的雙手緊緊抱着頭，他在心底一遍遍問着自己，到底為什麼，為什麼她不能死！

三日後，張清弦捧着食盒推開寝殿門。蕭南風突然将她拽入懷中，少女發間茉莉香混着湯藥苦澀："殿下三日未食，先用些......"

他指尖撫過她凝脂般的面頰，白玉碗中參湯微晃。這雙焚香撫琴的手，此刻正細緻為他布菜："靖王邀宴那日，栖霞洞的眼線會扮作樂師入府。"

話音未落，靳習文踹門而入。半吊子道長兩指扣住外甥脈門，突然扯開他衣襟："血紋倒是未增，不愧是天才，竟真能破了這執念？"

待室内重歸寂靜，蕭南風摩挲請柬上靖王印鑒。腰間玉佩突然嗡鳴——這是母後臨終塞給他的，内裡藏着半枚中宮兵符。

"主子！"明悟舉着密信沖進來，"探子來報，靖王府昨夜擡進三十口沉香木箱！"

蕭南風望向銅鏡，連日的不眠不休，他眼底早已猩紅如血。他知道，這場賞花宴上即将綻放的，絕不會是牡丹芍藥。

一個月未見，陛下消瘦了許多，坐在靖王府院中的海棠樹下，襯的他龍顔格外慘白，饒是如此，也不影響他肮髒下賤的目光。

蕭南風一邊跟張清弦輕輕交談，一邊暗中看着那兩人的勾當，再看蕭楚溪在席間笑的爽朗，言語間對首座的亂臣賊子多有關懷，父皇在世時對他那般寵愛，他竟然認賊作父，簡直不配為人。蕭楚瑤所為更是有違天理人倫寡廉鮮恥，端妃一家的血脈，就如母後生前所言，肮髒卑賤！

蕭楚瑤今日明顯心情不佳，一杯接一杯喝着烈酒，不一會兒便醉了，侍女扶她離席休息。蕭楚溪一見她離席，便迫不及待的對身邊侍女道：“命甯護衛來席上侍候。”

蕭南風仰頭飲下一杯烈酒，自己這個皇兄對那女細作倒真是用情至深。

“殿下，此地不宜久留。”張清弦邊說邊關懷的握住了他的手。

蕭南風輕輕回握，答道：“無事，清兒無需擔心。”說罷，不動聲色的把手抽了回來。

正說着，陛下也不勝酒力，他們忙跪送陛下離席。蕭楚溪看似有些急了，一邊蹩腳的打趣着他和張清弦的情投意合，一邊焦急的看向月洞門處，直到方才那個丫鬟來回話：“禀王爺，甯護衛說長公主已命她去侍候，她去複了命就來。”

蕭南風暗想：蕭楚瑤已經醉成那副模樣，如何還能召她去磋磨？這謊話說來是與靖王調情的麼？

果然，聽到蕭楚溪小聲歎道：“這丫頭，又偷懶。”

蕭楚溪說完這話，就有些興緻缺缺，張清弦極懂眼色的說道：“殿下，不如咱們也……”

蕭南風卻朗聲笑道：“南風敬皇兄一杯，上次河道積田一事，南風駁了皇兄奏疏，還請莫要怪罪。

河道積田，蕭楚溪進言田地拿來售賣，充盈國庫。而他則提議田地由河務地方衙門共同管理，交當地百姓耕種免五年賦稅，一能解了百姓饑荒二能防止有人大量屯田攪亂民生。日後百姓安居，财政又多一項稅收。朝野清流皆對他的提議贊譽有加，蕭楚溪那次落了個沒臉。

他故意提起，便是激蕭楚溪留下，畢竟好戲還未上場，他怎麼能提前離席。

果然，蕭楚溪便要與他拼酒，他舉杯一飲而盡，看到守在外間的明悟比出一個手勢，他暗歎：果然這二人還是這般按耐不住，今日就要揭了那賊人的遮羞布。

算着從這裡去内院的腳程，大約再與蕭楚溪飲上三杯，便可以給明悟傳信行事。他扭頭看了眼張清弦，她是個聰明善權謀的，今日事發需要她以張府名義聯絡衆官員，統領朝野議論，相信她定不會讓自己失望。

蕭南風惬意的又飲下一杯，卻見蕭楚瑤跌跌撞撞的沖到席間，看來事情有變，見她那模樣，不知到底發生了何事。

他凝神細聽，便聽道楚瑤抽抽搭搭說道：“哥，哥，不能讓她替我，救救绾兒！绾兒她……”

在聽到那兩個字的瞬間，蕭南風擡手打暈了張清弦，起身朝後院飛奔，體内内力開始躁動，他強行運功壓了下來。

她要替蕭楚瑤！為什麼！為什麼！