積雨初霁，晨光熹微，暑氣已開始有些蒸融。

院内群樹掩映，皆成碧色，遠遠望去，六七家仆于假山各處晨掃。回文裝镂的水榭亭内，一白一碧兩位少女身姿袅娜，正憑欄對弈。

那白衣少女容色略顯成熟些，卻已呈傾國之色。蛾眉如墨，黛羽垂睫，朱唇不畫而紅，口齒似有留香。此刻眉間輕輕皺着，苦心思索着下一步棋。

“姐姐可想好了”，靜堂笑問，一身淡竹青色軟煙紗衣，左髻上冰裂紋玉的步搖晃得啷當作響，形容舉止自是尋常女子不可相較。

季靜堂乃左丞相府嫡出二小姐，十六有餘，姿容比起姐姐靜言略清減些，一個桃灼其華，一個白蕊泣露。

細細看去，她眉色淺淡似煙柳，杏眼盈盈若秋水，偏生一隻鼻梁秀挺如峰，于柔婉之中更見清冷。

“還沒有”，靜言擡頭嗔笑，“偏生昨晚和你說了許多話，今晨起得又早，我這腦袋裡全是漿糊。”

“叫吃！”

棋盤上，少女玉指毫不猶疑地落下棋子，面上一副俏皮情态，亦喜亦嗔：“誰知道姐姐有那麼多話，我倆從來一桌吃一床睡，姐姐十年的話加起來都不如昨日多呢。”

靜言正欲回嘴，隻聽得水榭廊内傳來一嬌怯女聲：“長姐二姐好早，妹妹敬問晨安。”

姐妹二人同時轉頭去看，隻見一位身着桃紫紗衣的少女正盈盈作福。少女名喚季靜蘭，是庶母林氏所出，身量未足，雲鬓僅用同色絲縧和珍珠點綴，比起兩位嫡出姊妹減了幾分。

靜蘭面容亦是與兩位姐姐不同，玄眉深目，頰似山巒，鼻若懸膽，起伏之間頗有刻镂之感，一眼望去便知與中原女子有異。此時初陽照在臉上，越發顯得她風姿綽約，俊媚相宜。

“大小姐，衣裳取來了”，靜蘭身後繞來一高大丫鬟，喚作荷青。她徑直向前，雙手呈捧上一套藕合飄花罩衫，笑道：“今日大小姐穿這套可好？”

原來，靜言先前隻着中衣在亭中下棋，此刻見這衣裳顔色同靜蘭身上穿的相似，便道：“把那套藤黃色的取來。”

荷青疑惑：“小姐平日不是最讨厭黃色了？”

靜言不語。

靜堂聞言笑了笑，将自己的貼身丫鬟梅若喚來：“去我房裡取花朝節剛做的那套”，又轉頭對靜言道：“香葉朱紅，珊瑚一樣的顔色，姐姐可喜歡？”

“你的東西我自然喜歡”，她溫言笑應，轉頭對荷青梅若道：“去吧。”

兩丫頭應聲退下，靜堂見靜蘭還站在原處，便笑着朝她招手：“蘭兒，來。”

“顔顔！”靜言美目含威，叫靜堂表字，卻唬得靜蘭一時不敢上前，隻悄悄擡頭打量兩位姐姐神色。

靜堂不為所動，卻也不再喚妹妹過來，隻笑道：“代我問林姨娘安。”

“是”，靜蘭微微作福，聲音細弱蚊蠅，“姐姐們若無事，我便退下了。”

“好”，靜堂笑道。

待她們走遠，靜言便問：“你何須對她這樣好？”

“姐姐，我不過面子上寒暄幾句，哪裡就對她好了？”

“你打量我不知道你什麼性子”，她緩和下來，“林氏讓母親受了多少委屈，你我從小到大都是看在眼裡的，他們娘兒仨不來便罷，一個屋檐下住着，也用不着我失了禮數。”

“子女無辜，眠弟不過八九歲，蘭兒也才剛及笄，姐姐也要同他們計較嗎？”

靜言從棋盒裡抓一把黑子，似是想到了什麼，又放手擲在盒中，耐心道：“我是擔心你。”

“擔心我？我有什麼可擔心的？”

“顔顔......”，她剛開口，掌府姑姑竹欽便上來：“問大小姐，二小姐安。”

兩人少不得起身回禮：“姑姑安好。”

“老爺夫人醒了，請大小姐去中堂一同用早膳。”

“隻請姐姐，不請我嗎”，靜堂拽着靜言的衣袖來回甩蕩，撒嬌道：“看來人心難測，厚此薄彼是常事，我就不同姐姐計較啦！”