男子仍是抱拳颔身，擡眸看向那眼前的少女。

長眉杏眼，秀鼻丹唇，羽睫和發鬓在暖陽下泛出金絨絨的顔色，一看便知不過十六七歲的年紀，眼神裡卻透着一股子冷清。

她也重新打量他，便是自己的哥哥在男子裡容貌出挑，也不及眼前人端方清貴。

兩人在一起，總會因為相互失神而長久地不說話，直到一方率先反應過來，說道：“在下姓陶，單名一個然字，表字，子鈞。”

季靜堂聞言，垂眸輕點點頭，轉身離去，惹得身後人丈二和尚摸不着頭腦。

他有些埋怨地嗔怪道：“姑娘！”

她略側頭，背向他問：“隻有一個名字？”

陶然心下了然：“你是想知道，這枚戒指是怎麼到我手裡的？”

她轉身道：“公子若肯相告，民女定當重謝。”

“怎麼謝”，他問。

“自然是把典當的贖金還你”，她說得理所應當。

這話惹得他失笑，隻道：“事無不可對人言。不過是方才在寶坊裡交易，見到姑娘進了内室，對姑娘頗有興趣。适逢我與那張老闆相熟，那辦事的小厮壓我不住，陶某便看到了這些東西。”

“豈有此理”，靜堂被那小厮無信之舉氣到失态，“虧得我替他們操心，連東西都看管不住，這樣的地方活該給人掀了。”

定要尋個什麼由頭讓哥哥帶人去鬧上一通，最好把今天辦事的小厮打一頓，再把張老闆打一頓。

這樣想着，仿佛大仇得報，神色也漸漸松緩許多。

“是在下有錯在先，所以......”

“你有錯，他們便沒錯嗎？世上最可惡之事便是于人失信！陶公子于我并無許諾，雖說行事的确沖動不羁，但我生氣過後便也罷了，是他們錯得更多些。”

陶然未曾想到她會這樣說，心下覺得意外有趣，和顔道：“并非要為旁人攬錯，隻是陶某的确不夠磊落，這贖金就當賠罪，實在不必還了。”

靜堂點頭：“這話在理，不過”，她偏頭想了想，“公子此番又幫我解了禍，這要怎麼算？”

他失笑問：“你一向把事情算這麼清楚嗎？”

靜堂轉身走起路來，陶然便也跟着。

她采一根枯草在手裡把玩，邊走邊說：“我是戰火裡長大的孩子，過慣了朝不保夕的日子，一箪食，一豆羹，每天都要算計着吃。夜裡要警惕偷襲，因此而懼怕明火，現在的日子，于我而言已經很好了。”

陶然點頭：“怪不得姑娘不似尋常少女，原來是有這個緣故。”

她偏頭問：“你不一樣嗎？”

“我？”

“嗯。”

陶然回憶道：“小時候，我不在京都生活。我知道舉國都在打仗，可因為住的偏遠，其實沒有真的見過戰火。我記得，每次總是有人喊，‘軍來啦，軍來啦’，然後所有人瞎跑一通。”

他演得栩栩如生，惹得靜堂發笑。

“後來，我家先生教我一個狼來了的故事，我這才知道，原來打仗，逃命，都是那隻沒有真正來過的狼。所以心也就安定下來，比你可要幸福多了。”

她嗤笑：“瞧你比我年長幾歲，怎生得這麼幼稚。又不是考經科狀元，幸福這東西竟也是可比的？”

她想了想，又道：“你覺得我不幸，我就偏不這樣覺得。我就偏要幸幸福福地營生，一輩子都不讓你追上。”

陶然心想，這女子雖是處事精明，但到底年歲尚輕，勝事好強，不脫閨閣稚氣。

他便也笑道：“還能這樣？這倒讓陶某不敢多說了。”

“此話怎講？”

“譬如吧，陶某每日食米兩碗，姑娘聽說了，便要食三碗。他日若陶某要食三碗，姑娘便要四碗。”

靜堂想着，不禁發笑。

“姑娘為了長久地不讓我追上，一天多增食一碗。彼時京城都還未修好，國庫倒先給姑娘掏空了。為了江山社稷，我隻能委屈自己每日吃一碗飯，長此以往，比那寶坊典當的小厮還瘦癯，豈不是很惹人讨厭？”

靜堂知道他是在有意貶損那小厮，惹自己開心，便也微微笑道：“陶公子觀人入微，令人春風如沐，實在是臣女不能及的。”

話一脫口，她頓覺言語有失。

去歲她在宮中伴讀，面見皇親國戚需自稱“臣女”，方才一時未及改口，販賣宮中之物又被他所知，便坐定了自己與朝廷關系匪淺。

靜堂閉目皺眉，懊惱不已。

陶然并不多糾纏，隻向河道中一指：“你瞧那邊。”

隔着楊柳，她仿佛看到一艘蓬船緩緩駛過，陶然道：“船夫和船婦好像在吵架？”

午時總是格外寂靜。她側耳去聽，人聲攪裹在木漿拍水的琳琅聲裡，忽遠忽近，聽得不大真切。

他看着她笑笑，忽而靈機一動，朝那船上二人喊道：“喂——”