季陽跪拜：“臣，領旨謝恩。”

身後家眷随即跪拜。起身後，靜堂問季陽：“敦睦親王？陛下的兄長？他不是死了嗎？”

靜言也疑惑：“月前才為老王爺舉辦了國喪，這究竟是怎麼回事？”

嚴府内，嚴松仁閉目舒氣，一言不發。嚴忍冬聽院中似有異動，忍着疼痛：“父親，祝欽風若是回來，不論真假，朝廷今日必宣百官入朝。還請父親速速準備，此事兒子定會給您一個交代！”

嚴松仁睜眼，冷笑着嘲諷他：“拜你所賜，陛下特宣，我不必入朝了。”

嚴忍冬聞言慌忙低下頭，眼神左右亂轉，一時不知道該說些什麼。

季府中，季陽道：“此事頗為蹊跷，具體情形我也不是十分清楚。父親已經先行入朝了，母親”，他朝妧蕊章請辭，“兒子這就要去了。”

“去吧”，妧氏關切，“務必提醒你父親，小心行事，不要多話。”

“是”，他朝母親行禮後，大步跟着宣旨官出了院門，靜堂突然間支持不住地倒下。

“顔顔，顔顔！”母親姐姐皆關心扶住，林娘子也帶着兒女跑過來，問道：“可是急症又犯了？”

原來靜堂六歲那年，在軍中不慎被敵軍抓走。那夜戰火密布，鑼鼓喧天，她被人抗在肩上，天地倒懸地看這場景，此後便格外懼怕火勢熏天，人聲鼎沸。

此刻，她心悸難止，呼吸不暢，身體抖得像篩糠，完全無法站立，隻能斜倒在靜言身上。

靜言朝小厮急喚：“快去找大夫！”

那小厮應下了，跑到門口卻又被禁軍攔了回來：“陛下有令，官員家眷無诏一律不得外出！”

“放肆！”，靜言愠怒，“此處是丞相府，我妹妹出了半點差錯，你們擔得起嗎？”

“姐姐”，靜堂勸道，“快...快扶我回去，我閣中有藥，或可一解。”

“好”，一隊人便攙扶着靜堂上樓。那林娘子本欲跟着去，卻被妧氏制止：“帶着你的兒子女兒回去，此處不必插手。”

林氏聞言，也不好說什麼，隻能颔首作福：“是，夫人。”

樓上，墨香慌忙遞來陶然送的藥，靜言打開錦盒，看見裡面放着一封信，打開一看，連忙收起來在袖中放好。

她又看了那盒中的用藥方子，取出一瓶給梅若：“去取碗水來。”

“是”，梅若應聲去了，待取水回來，靜言給妹妹服下，又緩緩舒着她的胸氣：“可好些？”

靜堂仍舊喘着粗氣，微微點了點頭，背上凝了一層細汗。

“好了好了”，靜言回頭對母親笑，“顔顔出汗了，這病打小一出汗就好了！”

妧氏也流淚：“阿彌陀佛，你要有事，現下這情景該怎麼辦才好。”

靜堂靠着靜言，伸手去拉母親的手：“母親放心，你看，我還有力氣握你。”

語罷，她手上輕輕用了用力，惹得妧氏一陣心酸。

靜言安慰她：“母親先回去吧，我在這兒陪着顔顔。今夜鐵定是不能睡了，但您也要稍作休息，養好精神，誰也不知道明天會發生什麼。”

“好，你們在一處我也放心，你妹妹要是有事，一定要派人告訴我。”

“母親放心。”

妧氏離開後，靜堂喘氣對靜言說：“姐姐看見了？縱是丞相府，也去歲不知今朝，今日難見明日。那宮裡，你還要去嗎？”

靜言不答，隻緩緩看向窗外的皇城。與那日姐妹倆屋頂所見不同，今日的皇城燈火，亮上千倍百倍，仿佛正片天地都要燒起來。

“快睡吧”，靜言沒有回答，“我守着你，萬一半夜再有事，我也放心不下。”

“姐姐，我不睡了”，靜堂掙紮着起來，“從今以後，我要克服這病，我不能每次都暈倒，做季家的拖累。”

“顔顔，不要這樣難為自己。”

“一點都不難為。今夜我就和姐姐一起看，看這皇宮到底能鬧成什麼局面。”

崇天殿外，百官及官宦子弟皆身着朝服，手持朝笏，垂首列隊而立。

禦路踏跺之上，那皇帝正坐于丹墀空地的龍椅上，左右各兩名掌扇手持儀仗，立侍以待。

金箔被燈輝照着，在暗夜裡，泛出死寂的清光。