“蘇大人？”吳昭音眉頭微動。

“正是！”穆管家語氣裡帶着由衷的贊許，“這位少卿大人年紀雖輕，卻行事沉穩，頗有擔當。此番能揪出那為非作歹的寺丞，還多虧了他。”他說着，像是突然想起了什麼，渾濁的目光帶着探詢轉向吳昭音，“對了小姐，那晚……您是如何脫險的？莫非……您早已察覺嚴相的人手在暗中盯梢？”

她停下腳步，望向遠處沉沉的夜幕，仿佛又看到了相府那森嚴的高牆，聞到那令人作嘔的熏香…………一股寒意從脊椎直沖頭頂，讓她不由自主地打了個寒顫。良久，才從齒間緩緩溢出一聲歎息：“……算是吧。”

穆管家熟稔地引着吳昭音繞到西側後牆，後牆内倚着一棵丈把高的老槐樹。"小姐，踩着老奴的肩膀上去。"穆管家蹲下身，拍了拍自己的後背。

吳昭音有些猶豫，穆管家已是花甲之年，怎經得住她的重量。但看着他堅定的眼神，她終究還是咬着牙踩了上去。

兩人進了宅子後，在書房裡翻了個把時辰，卻一無所獲。

“燈下黑……”吳小心思索着。

“小姐，您想想，老爺常在何處讀書至深夜？何處……是他最覺安穩、最不引人注目的地方？”

祖父的形象瞬間在吳昭音腦海中鮮明起來。那個永遠脊背挺直、眉宇間帶着書卷氣的長者，深夜……燈下……她猛地擡頭，目光穿透眼前的破敗狼藉，投向書房深處那張巨大的紫檀木書案。案上早已積滿厚塵，案腳甚至被白蟻蛀空了一角。她清晰地記得，無數個夜晚，祖父就是坐在這張書案後，就着一盞跳躍的油燈，批閱公文，或摩挲心愛的古硯。

“書案！”吳昭音脫口而出，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖。她幾乎是撲了過去，不顧飛揚的塵土嗆入口鼻，跪倒在冰冷堅硬的地磚上，伸手用力去摸索那張巨大書案的底面。

指尖傳來紫檀木特有的溫潤涼意，也沾滿了厚重的灰塵和蛛網。她一寸寸地摸索着，心髒在胸腔裡狂跳。穆管家也湊過來，枯瘦的手指在另一側急切地探尋。

就在她手臂酸痛，心一寸寸沉入谷底之際，指尖忽然觸到一絲極其細微的異樣！在案底靠近中間一根橫枨的轉角處，有一小塊地方的觸感，似乎比周圍更光滑方正。她屏住呼吸，指甲用力摳刮掉覆蓋其上的陳年污垢，一個極其隐蔽的、與木紋幾乎融為一體的方形暗格輪廓，終于顯現出來！

“在這裡！”她的聲音激動得變了調。穆管家立刻遞上一根帶着鏽迹的粗鐵釘，吳昭音顫抖着用鐵釘尖端小心翼翼地去撬那暗格的邊緣。終于，伴随着“咔哒”一聲極其輕微的脆響，一小塊薄薄的、邊緣被蟲蛀蝕的木片被撬開了！

暗格内，靜靜地躺着一卷用油布仔細包裹、再用細麻繩捆紮得嚴嚴實實的東西。

吳昭音顫抖着雙手，如同捧着易碎的琉璃，将那油布包裹取出。解開麻繩，剝開因歲月侵蝕而變得硬脆的油布，裡面是一封折疊整齊的信箋。信紙是上好的熟宣，雖已泛黃，但字迹依舊清晰如刀刻。

她借着從屋頂破洞漏下的一縷微弱月光，急切地讀下去。開篇不過是尋常的自白，然而随着目光下移，字裡行間陡然掀起的驚濤駭浪，瞬間将她吞噬：

“……安撫使嚴甫申求功心切，竟劍走偏鋒，然吾實難苟同！……吾親聞，彼竟密遣心腹，持其親筆手書與金珠重寶，徑往敵營，求見其酋首。信中卑辭厚禮，竟許以中原稱臣納貢之諾……時敵軍本已軍心浮動，得此密約，正中下懷。遂與我軍心照不宣，各自偃旗收兵……孰料嚴公背信棄義，趁其拔營後撤之際，親率精騎突襲其後隊！屠戮其斷後疲弱之卒數百，以此冒稱‘大捷’……陛下不察，龍顔大悅，加封少師衛國公，兼樞密使，權傾朝野……此等欺君叛國、以萬千将士性命與國朝尊嚴為踏腳石之行徑，天理昭昭，豈能久容？然吾自身難保，被貶嶺南……此信為證，若吾身遭不測，望後來者持此密函，揭此巨奸，以正乾坤！”

信末，是祖父吳淙言的親署和一方鮮紅的私印。

每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在吳昭音的心上！原來那個被奉為國之柱石的嚴相竟然是用通敵叛國的密約，用萬千将士之血，用國之尊嚴，堆砌起來的謊言！

吳昭音雙膝一軟，幾欲暈厥。穆管家枯瘦的手慌忙扶住她搖搖欲墜的肩膀，那微弱的力量如同風中殘燭，絲毫無法驅散她周身透骨的冰寒。

"欺君罔上，通敵賣國......"她齒關緊咬，隻覺得一股寒氣從腳底直竄上天靈蓋。難怪嚴相如此忌憚言官，難怪他極力打壓主戰派，原來他的軍功竟是用稱臣納貢換來的恥辱！

月光慘淡，透過屋頂巨大的破洞，像一道冰冷的探照燈柱，直直打在她慘白如紙的臉上，也照亮了信箋上那力透紙背、宛如控訴血書的字迹。那字迹在眼前扭曲、放大，最終化為祖父書房那日被抄家官兵粗暴撞開的門扉，化為祖父和父親離世時那漫天飛卷的白色……

她猛地擡起頭，默默地将密函重新裹好，貼身藏在衣襟裡，冰涼的宣紙貼着心髒，讓她混沌的思緒漸漸清晰起來，“從明日起，咱搬回吳宅。”

“啊……”