這番話談妥，袁家待他更加熱切，探花長探花短，全是恭維的話。

至于袁琦的死讓什麼人惋惜，溫遠坐了半天卻沒有看到。隻看見袁家上下井然有序，竟然絲毫不因為死了個世子而露出任何疲态，甚至還隐隐有欣欣向榮之勢。

溫遠這次來其實就是想弄明白袁琦是怎麼死的。

不過他不打算自己去找人問來問去，一則不太禮貌，二則也沒必要。

他相信請他來的人既然有意請他，就沒有瞞他的意思，想必這會兒忙不開，還要再等上一會兒。

果不其然，溫遠喝到第三杯茶的時候，有婢女上前朝溫遠行禮；“探花爺請挪步，我們夫人有請。”

在袁家大房裡隻有一位夫人，就是平西伯的發妻阮夫人。

溫遠跟着婢女去了阮夫人的院落，隻見院中來來往往的仆從婢女正在打掃庭院，整理搬走院中的枯枝敗葉。

阮夫人今年看着有五十來歲了，雖說保養得十分好，可也免不了臉上爬上了些許皺紋。她的眼睛尤其顯老，看着十分憔悴。不過這會兒神情平靜，眉宇間隐隐見歡快之意，倒是沖淡了不少憔悴的感覺。

阮夫人請溫遠在院中的一處藤蔓架子下坐了。

溫遠道：“夫人請我來是為了什麼？”

阮夫人笑：“隻是想親自和探花說兩句話，有些誤會怕到時候來不及說，惹出更多的亂子來。”

“夫人是指？”溫遠其實也差不多猜到了阮夫人的用意，其實和剛才的袁陶是差不多的。都是在跟他說，平西伯府和袁琦在時不一樣了，希望他不要遷怒。隻是剛才袁琦的用意十分簡單明确，可這位阮夫人卻看着還有别的話想說。

阮夫人說：“我聽說探花今年有二十五歲了吧，說起來我那兒子要是長到今天，說不定還有機會和探花同為今科學子。”她的語氣中是滿滿的緬懷之意，說話語調不急不慢，有着無比從容的感覺。

溫遠道：“您說的是前平西伯世子袁明。”

“是他，”阮夫人說：“可惜我兒夏日乘涼卻被一條毒蛇活活咬死了。”

溫遠心裡一涼，大戶人家人員衆多，像袁家這種有積累的富貴之家更是不用說。仆從丫鬟加上來往的婆子勞力，可以說把處處院落都住地滿滿當當，雖說府中有水池假山，可是來往都是人，而且像平西伯世子袁明那樣的，更是身邊離不了仆從侍奉，怎麼可能睡個乘涼午覺碰上毒蛇還被咬死了，想想都覺得不對勁。

阮夫人苦笑：“袁琦那個孩子的親生母親是我有一年出門碰上的，她苦苦求我收留我便留她在府裡做些雜役，誰知道伯爺竟然看中了她，偷偷地讓她生下了袁琦。我娘家是關中阮氏，在外還有些名聲，伯爺怕我娘家來鬧，又偷偷給她一筆錢财打發她離開，袁琦就留在我身邊長大。我兒袁明和我一樣從不防備他，也沒在意他，卻不想活活死在他手裡，還要為了府裡的名聲掩蓋真相，曆朝曆代可見過這般蛇蠍不如的父子嗎，我明兒死得冤枉。”

溫遠聽明白了，袁明的死是袁琦犯下的罪，可是平西伯府隻有兩子，女兒們都早早出嫁了，袁明一死，如果還要追究袁琦的罪，那麼府裡就徹底敗了。為了伯爵之位也為了自己，平西伯選擇了息事甯人，還将殺害兄長的袁琦立為了新的平西伯世子，将來繼承他的爵位。

這可真是，聞所未聞。

阮夫人笑了笑：“真是好一場美夢啊。袁琦豎子得意忘形竟然攀上了承恩侯家不成器的房峰，可是他千不該萬不該惹上了你，我早知道探花是個運勢極旺的人，正道之人必受天人庇佑，而他則從刑部領了一身闆子回了家。對外人人都說袁琦隻是為房峰驅使，可我知道必是房峰也被他蒙騙了，他内心是嫉妒你的，要害你不過是怨你有他永遠得不到的東西而已。”

溫遠颔首：“夫人說的也是我的猜測，我自然是知道平素裡和袁琦并沒有什麼恩怨，他無緣無故傷我性命還打算讓承恩侯世子擋刀，這我回來後才慢慢明白了。”

“當日我兒身受蛇毒，苦苦掙紮了三個時辰才咽下一口氣，最後幾乎脫了人形比那地獄裡的惡鬼形容更恐怖。而袁琦卻人模狗樣地在伯爺面前奉承讨好，對比的我兒本該早死一般。可是天網恢恢，那日袁琦回家，我命人将一模一樣的毒素撒在他的傷口上，他便也身受我兒當年所受之苦，痛苦嚎叫，伯爺怕被他染上遠遠地躲開，而我就看着他咽下最後一口氣。我問伯爺是否要拿我問罪，他便如同往日一般要護着他伯府的臉面了。好在陶兒是個好孩子，将來伯爵之位傳給他，我也算放心了。”阮夫人抹下睫毛上沾染的一滴淚，“我喊探花來聽我這番胡話，是因為這府裡願意聽我說這些的人一個也沒有了。希望探花不要怪罪。”

溫遠搖搖頭。

若論律法，阮夫人給庶子下毒當然有罪，可是要論人心向背，不過是一句善惡報應。說起來袁明和袁琦都丢了命，可袁琦的命丢得一點兒不無辜，而袁明的死卻多麼讓人可惜。

他并不懷疑阮夫人說謊，因為事實上如果阮夫人和袁明但凡提防袁琦，不讓他靠近，不給他機會，一個從小就沒有親娘在府裡照看的庶子怎麼長大的，又是怎樣有機會給将來的繼承人設套還成功地如此簡單。這恰恰說明了阮夫人說的是真的，袁琦才有了機會，才做下了惡事。

溫遠道：“來之前我還擔心是什麼人要做什麼驚天動地的事情，如今知道了内情反而要感謝夫人信任。今日我來便是告訴袁家，過往一切不再追究，我活着袁琦死了，罪孽随風而散，您盡管放心。”

他剛來時就看見阮夫人的小院正在重煥生機，想來此後歲月，大仇得報的阮夫人必會好好生活的，阮夫人要送他，溫遠推脫了，隻道：“夫人保重。”離開了平西伯府。