冷冰嫌棄地看向她：“被人賣了都不知為何，南姑娘，你可真傻。”

“有那麼掙錢嗎？”南茄對藥引并不陌生，因為這是他父親心血，那年她還小，每日都見不到父親，娘說爹忙着一件大事，若能做成，百姓看病就簡單了。既然惠民，哪裡能掙錢。

“看着不掙，不過若真是為民謀福利，你那個爹怎會不惜任何代價都要鑽進去。”冷冰哼笑，轉而看到南茄滿臉難以置信：“若姑娘有所懷疑，我們可以過去看看。”

南茄跟着他向怪聲源頭走，奇怪的叫喊聲引來村中不少人，但他們之敢站在遠處，不敢靠近。

“我們就在這兒吧。”南茄走到他們身後，停下，她也不敢。盡管聽過不少鬼故事，但親耳聽到這種聲音也瘆得慌。

冷冰轉身，帶着幾分戲谑，小聲道：“膽真小，鬼沒人可怕。”

黑色夜幕中，南茄大膽地瞪向他，鬼看不到摸不着，毫無意識下就被纏上，人好歹能看到，怎麼會比鬼還可怕：“我隻是敬畏。”

冷冰上身晃動幾下，南茄知道在笑話她，這人時而冷淡如冰，時而笑地如春分拂面，陰晴不定，是個怪人，得虧有名字提醒，不至于令人沉迷于其偶爾展示出的溫柔。

“這家人真可憐，孩子從娘胎裡就帶着病，湯藥不斷，不過三歲，已經讓這家人窮得飯都吃不起，可病還是沒有起色。”

“這孩子就是來讨債的，生下來就别治，說不定現在能有個健康的孩子。”

“可不是，現在看病吃藥多難，那個所謂的“惠民藥鋪”藥材看着便宜，但是診金貴，而且買回的藥材許多都發黴，這樣的藥如何能治病，還得買貴藥。也不知那些官老爺搞這麼多花樣幹嘛。”

“病這東西，咱們尋常人家還真生不起，家裡有個病人，這家肯定完了。”

南茄默默低下頭，終究是她想簡單。這些人的難處，對于從小流連于各處醫館的她是完全想不到的。他父親自小便說：若能解決百姓疾病，他們才能安然生活，這也是她一直以來鑽研醫術的動力。

如今，她有了動搖，若連藥都吃不起，就算方子對症又有何用。

“天色不早了，回去吧，明日還要趕路。”冷冰拉着沉默的南茄朝回走。

“大人。”小天迎着他們趕過來。

冷冰放下南茄胳膊，雙手背于身後，如往常站立模樣：“發生何事？”

小天湊到冷冰耳邊低語，南茄獨自沉浸在她快要崩塌的世界中，像打了霜的茄子，蔫了吧唧。

冷冰道：“走到哪了？”

小天嚴肅道：“就在附近，大人與李公子關系甚好，若被有心之人利用，惹怒聖上就不好，還是早日離開此處避避風頭吧。”

冷冰轉身，看向西北方，沉思片刻後輕聲道：“派個生面孔去打點一下，咱們按照原定計劃回京。”

“好！”小天應聲道。

南茄聽到京城兩字慢慢擡起頭，怔然片刻又慢慢低下，小天見她興緻不高，走過來笑道：“南姑娘，我和大人今日路過南街，買回來許多吃食，還有新出的桂花釀，你鐵定喜歡。”

南茄擡頭看到冷冰孤獨的背影離她越來越遠：“好啊，你們明日就離開了吧。”

小天長歎一聲道：“将你送到官道上，我們就離開，咱們一南一北，從此就分别了。不過，南姑娘，你之前沒出過若是路上遇上流放之人，一定要避開。”

最近有幾批流放犯途徑此處，南茄可能會遇上。這些流放犯一路被折磨得不成樣子，若南姑娘善心發作，湊上去幫忙，可會惹了麻煩。

“流放？”南茄疑惑道。

小天解釋道：“對啊，北人向南，南人向北，這些人都是朝廷重犯，見到後勿靠近。”

南茄喃喃道：“朝廷重犯就這麼可怕嗎？”

小天随手拾起一根樹枝在地上畫圈圈：“怎麼說呢，可怕的不是犯人，而是同犯人有關系。重犯之所以成為犯人，就是因他們所言所行違背聖心，同這些人走得近，就會讓聖上懷疑接近之人是否也有此想法，懷疑是個種子，若被仇敵抓住機會，無辜之人也會受牽連。”

南茄感激小天為她着想，隻是她不喜歡這種趨利避害之人：“小女明白，所以冷大人才要匆匆離開嗎？”

南茄目光灼灼看向小天，小天心中一跳：“姑娘知道些什麼？”

南茄對着小天擠出幾絲笑意，滿眼無辜道：“若小天能幫我一個小忙，我就什麼都不知道。”

樊小天背後吹過一陣冷風，渾身寒意，正色道：“姑娘請說。”

第二日陽光和濃烈，是個出行的好日子，南茄為了方便行走，扮了男裝還帶上一頂草帽，衣服也是低調的粗麻布，若再壯些，活脫脫一個腳夫大漢，吸取之前教訓，這些日刻意練就粗魯的走路姿勢，吳姑娘都拍手贊賞太像。