百餘年前，天下尚亂，國與國傾軋，族與族相争。亂世至末，自西南地起家的祝國壯大，意欲吞并其他政權。

隻是那祝國之主年老體弱，兩子一個夭折一個尚在襁褓時便被他親手送走，膝下陪伴的一女也遠嫁南海，他不得已傳位于胞弟。

這新皇帝無甚治世之才，錯信他人，險些釀成禍患。他任命姒無月做國師，而這姒無月手中又有魔界狐族寶珠，她以此為依托修煉秘術，靠吸食他人魂魄提升功力，以緻勢頭漸強。

可這種功法終歸是邪術，事漸敗露，姒無月惱羞成怒，一舉牽連出帝家與姒家兩大古老家族的恩怨來。

那被祝國之主送走的小皇子去了姓氏，成了天外山大弟子成辭，亦被卷入這場紛争。

最終祝國一統，汀蘭山被帝傾墨一劍劈成絕頂，而姒無月死于帝山，姒家亦就此隕落。

就在所有人都以為一切将塵埃落定之時，宮中卻忽然傳來噩耗，巍巍宮牆成了墳墓，埋葬那本就不屬于這裡的天外山大弟子。

成辭死後，帝傾墨不喜江湖紛争，帶着帝家歸隐，百餘年封山不出。

而黎家，武林中的另一股勢力，在聽從帝傾墨之意，幫汀蘭山衆人渡過難關後，在武林中聲望漸高。不過好景不長，後家中漸成兩派，一則願意繼續追随，奉帝家為圭臬，一則另辟蹊徑，準備自立門戶。兩派明争暗鬥幾十年也沒個定論，如今的家主黎沉峰便主張離開帝家。

百餘年過去，武林十三派也大不如從前，有的經營不善如扶風宗漸漸沒銷聲匿迹，有的小門小派如望雪樓則借勢起家，還有如天外山一般根基深厚的宗門屹立不朽。如今挑挑揀揀算上黎家，也隻剩五大勢力。

便在月前，武林中忽然有傳言說姒家寶珠再度現世，得之者可得武林，因此這新一次的絕春宴定然危機四伏。

連這一間小小客棧的老闆都在打探消息，甚至不惜花費重金請通天耳方構去查。看來他們此行也要多加小心才是。

少年一邊吃着一邊小聲道：“風師兄，方才可真是兇險，我們碰見了鳴沙教的人。”

被稱為風師兄的人眉頭微蹙，目光自那人身上收回，“他們也來了。”

少年重重點頭，神色嚴峻，“我們……我們還起了沖突。”

鳴沙教惡名在外，顯然是将這少年吓得不輕，他說話的聲音愈小，眼神也四下亂瞟。

“莫怕，他們既然想來這次絕春宴，攪一攪中原武林的渾水，便不能在此時樹敵。”

鳴沙教或許實力恐怖，但絕不可能是整個武林的對手。他安慰少年道：“我們速速趕去黎家，到那裡便安全些。不過今日有些晚，等下我們另尋個住處。”

少年聽着連連點頭。

角落一直緊閉的屋門被緩緩推開，她在白衣外添了個等身長的湖藍祥雲暗紋袍，手中抱着鎏金竹紋手爐，步伐輕緩，與熱鬧的大堂格格不入。

他瞧見了，也開口了。

“葉老闆，算賬。”

女子聞聲側目，面上淡然一笑，神情氣質卻似拒人千裡之外，“說好的，這頓算在方構頭上。”

他也并未多推讓，回眸與師弟目光對上，後者點了點頭，他便将那錠銀子收進袖口。

“多謝，告辭。”

白日在此處和鳴沙教起了沖突，這雲上居是斷然不能再待了。

将兩名師弟安置在另一處客棧後，夜幕将至，他總覺難以入睡，便提了劍出門。

許是地理位置優越的原因，這城不大，卻有幾分熱鬧。他常下山替師父跑腿送信，見過許多不同的風土人情。在這小城中也尋到了幾處熟悉的影子。