夕陽将金色灑滿這座山間小院。院中不過兩座木頭屋子，一張簡陋的石桌和幾棵長勢極好的銀杏樹。

這場景有些熟悉，葉止水瞧着便移不開目光了。

吱呀聲響起，有人自屋内推門出來。葉止水知道她定是着了一身極好的衣裳，金絲細線上反射的陽光刺入她的眼，割裂了眼前繁雜模糊的顔色。

随即有另一人自樹後起身，與她一同在石桌邊落座。

在鎮子裡住了些日子，可那消息像憑空出現的一般，怎麼找都找不到頭。于是兩人便想出了鎮子往汀蘭山上走，沒想到遇到這麼一方隐居小院。

她愣愣瞧着，黎蕭獨喚她幾次都沒得到回應，他回眸看去，一滴淚正自她眼眶墜落。

他被驚到，走進一步問道：“怎麼了？”

“我……我可是在夢中？”她聲音帶了幾分顫抖，一把抓過黎蕭獨的袖角，隻是視線仍望向那處不願移開 ，“你看那裡……那裡可是有人？”

“有的。”黎蕭獨握上她的手，可後者卻抖得愈發厲害。

“阿娘……”她顫聲道：“阿娘，是你嗎？”

黎蕭獨愣住，轉眼去瞧院中的兩人。隔着這麼遠的距離，他都瞧不真切，葉止水又怎會如此認為。

“我定是又在做夢了。”直到眼睛酸澀欲裂，她才緩緩阖目，放過了這方院子。

小時候母親和她說過，她其實不喜歡住在帝山，這裡空蕩蕩的，無端叫人心慌，她更喜歡種滿銀杏的小院子。

父親也曾尋人移植過銀杏樹種，可帝山的氣候無論如何也養不活，隻好作罷。

若她從前不那樣任性，能聽進些阿爹的話，是不是她們也終會有這樣一間小院子。

心口傳來一陣劇痛，她不由得俯下身去。黎蕭獨一直在旁仔細觀察着她的狀況，見狀忙将人攬進懷裡。

“主上！”

葉止水緊緊閉目，痛得漸失五感，甚至無法開口回應他。

黎蕭獨将人抱起，快步向小院子走去。這方圓幾裡恐怕也難見人煙，隻能暫留此地了。

“二位恩公可否借個落腳之地，讓我……”

兩人似是也被驚到，同時側目看來，随即雙雙起身。

“阿沚？”那女子打斷黎蕭獨的話，三步并作兩步迎了上來。

黎蕭獨心中焦急，并未聽清她的話，剛欲再度開口求助，便見另一人也走上前來。

“交給我吧，黎家的娃娃。”那中年男子話中帶着令人安心的力量，他将葉止水交給他，随即察覺不對。他怎會知道自己的來曆。

黎蕭獨蹙眉道：“您是？”

那人搭上葉止水的脈搏，斂眸靜默半晌才道：“急火攻心罷了，不會危及性命，不必擔心。”

女子明顯松了口氣，又取了個茶盞為黎蕭獨斟好，“我是阿沚的娘，瞧她待你的模樣，應該和你提起過我罷。”

黎蕭獨愣住，若她是葉止水的母親，那旁邊這位……

他跪伏下去，“見過帝前輩，葉前輩。”

“倒是機靈。”帝暄似是笑了笑，“你是黎家的誰？”

他垂眼答道：“在下黎蕭獨。”

“黎家竟還有人願忠于帝氏，難得。”他說着起身，将葉止水抱進屋内。不過片刻又走出來，輕掩上門。

黎蕭獨仍舊跪在那，垂眸答道：“蕭獨誓死追随主上。”

話音剛落，不遠處一道淡金色的煙花直沖天際，黎蕭獨知道這是方構與葉止水聯系的方式，驟然回眸。

“是什麼人？”見他神情不似驚慌，顯然是與那人認識，帝暄淡淡問道。

黎蕭獨轉回身：，“是給主上提供情報的方構。”

帝暄點了點頭，“你去吧。”

得了應允，黎蕭獨足下發力，幾個起落便尋到了林中等候的方構。

“方兄。”

方構見到他，眼神一亮迎了上來，他遞過一張紙和木盒子，盒中裝着修複好的碧水笛自不用說，他瞧着那封信道：“風定雲說這是能醫葉老闆眼疾的方子。天外山變故，他走不開，托我送來。”

黎蕭獨将東西接過，聞言心中一喜，複又一驚，“變故？出了何事？”

方構歎息道“那邊山崩地裂的，宗門内死傷無數，他受師命下山躲過一劫，如今得挑起天外山的大梁。”

“竟有此事……”黎蕭獨心中怅然，“勞煩你跑一趟。”