在今日人流繁雜的寺廟裡，見到這類老弱病殘前來祈福的身影并沒有什麼稀奇。

于是等到祖孫倆進到正殿叩拜後，他們又有默契地開始走動，捧着剛燃起的香站定在殿外。

明亮的燭火映襯下，雄偉壯觀的神像金光凜凜，層層疊疊的供品整齊擺放。

神像正前方擺放着的那座造型詭異的神龛，依舊占據着信徒朝拜神像的核心位置。

但人們隻是照常合掌參拜。

他們神情虔誠，面帶笑容，紛紛滿心期待地許下願望。而整座神殿的内外都被籠罩在一片窒息一般的甯靜當中。

宋淼探頭向着裡面看去。

隻是距離隔得太遠，如今沒有理由能靠近神像……不，與其說是神像。

倒不如更像是它面前的神龛。

一直守在神龛旁邊寸步不離的兩位僧人，像是擔心它會磕碰一般，視線始終定定地聚焦在上面，甚至還在距離供桌一米的位置拉上了一條黃色警戒帶。

宋淼的注意力基本都集中在神龛身上，雙眸下意識微微眯起。

她在思考這個突然冒出的念頭有幾分可靠。

“當——當——當——”

正在這時，洪亮而悠揚的鐘聲響起，餘音袅袅地在整座寺廟的上空回蕩。

宋淼的視線被跪在正中蒲團上的老奶奶吸引了。

老奶奶在聽到鐘聲的瞬間，迅速睜開眼睛，拉着身旁的小女孩一起雙手合十，像是在低頭默默祈禱着什麼。

直至鐘聲徹底沒有回響了。

當殿内其餘的信衆都離開之後，小女孩趕緊從地上爬起，乖巧地對還在跪着的老奶奶攤開雙掌。

她顫顫巍巍扶着小女孩的小手掌，正準備起來時卻出了變故——

老奶奶突然身形一晃，猛地往前栽去。

“奶奶！”小女孩驚叫一聲，拼命想要把人拉住。

正在這時，宋淼箭步上前，一把将老人搖晃的身體扶住。褚杏子也幾乎同時出手，穩穩托住她的肩膀。

老奶奶臉色煞白，在小女孩通紅的淚眼中勉強站穩。

她虛弱地道了聲謝，小女孩也跟着嗫嚅：“謝謝兩位姐姐……”

“不用謝，舉手之勞而已。”褚杏子收回雙手後，忍不住關心問了一句，“您現在感覺怎麼樣？”

老奶奶搖了搖頭，到底沒說什麼。

“可能是因為我和奶奶剛從火車下來就來這裡忘記吃飯了。”小女孩擦着淚花，小聲解釋說，“謝謝姐姐的關心。”

聽到這話，宋淼不由掂了掂剛才手心裡的重量——太輕了。對于一個正常的老年人來說，不該是這樣的輕。

她又看向旁邊的小女孩，抿了抿唇。

雖然面色蠟黃，但是身形看着至少是比老奶奶要結實一些。

朱紅色屋檐下，黃昏的餘晖正一點點滲入深山。

距離普渡寺閉寺僅剩五分鐘的時候，宋淼和褚杏子扶着顫顫巍巍的老奶奶送下樓梯後，祖孫倆對她們匆匆道了個别。

在短暫的離開崗位後，正當宋淼準備老實站回原位時，目光突然微微一頓。

放眼望去，守在神龛左右的兩位僧人還保持着最初的姿态。雙臂垂落的角度，腳尖張開的弧度，自始至終沒有發現一絲變化。

隻有剛才老奶奶即将摔倒的時候，他們的身體隐約出現一絲要動的迹象。

就像情緒忍不住外洩似的。

想到這裡，宋淼不着痕迹地收回目光，微微皺着眉頭。

至少，目前看來不是所有僧人都在血線掌控下完全失去自我。但是……現在相同的問題出現了，是要在什麼樣的條件下，才會讓血線進一步實現控制。

她今日雖一直守在這裡，心裡卻絲毫沒有放松。

經過這個過程，宋淼已經充分摸清神龛血線出現并與人體連接的條件——跪拜在這座神像下許願。

她沒有刻意盯着每個人，而是直接選擇其中五個被血線刺穿身體的和沒有血線連接的人。

那晚在這裡初次使用那道“制幻”術法時，宋淼就已經知道可視化效果不能持續太久。

不知過去多久，選中的十人全部從正殿裡滿心歡喜地離開。而那些鮮紅的絲線早已急不可耐地從神龛探出，蠕動着鑽進他們的身體。

其中五條血線紮得愈深，另外五條則淺淺紮入。而他們毫無察覺，言語間歡喜讨論着方才搖出的簽号。

很顯然的結果。

畢竟，選擇來寺廟的要麼是香客或信衆要麼兩者皆是。當時她就一直在想，是什麼會讓神龛中那不知來源的血線輕而易舉地刺穿那些僧人的大腦。

信仰，跪拜，許願。這些不難聯想起來的線索足夠反映出來其中最底層的邏輯。

像是感受到了什麼似的，宋淼緩緩别過腦袋，往褚杏子的方向看去。

而對方正眼睛眨也沒眨地盯着自己看後，眼神中略帶困惑不解的意味。于是她的眼神沒有躲閃，坦白道：“我也練武。”

是練武，不是練過武。

褚杏子注意到這句話是進行時，忍不住多看了宋淼幾眼：“……想不到你這麼瘦的身闆，居然還是個練家子啊。”

宋淼眨眨眼：“練家子談不上。”

事實上，玄門山術修行精壯的并非體現在身體外在。但隻要認真習得，無關身形胖瘦反應速度都不會太差。

“你今天怎麼一直……”褚杏子頓了頓，還想說些什麼，目光卻忽地望向後方。

她擰着眉毛，沒将剩下的話講完。

宋淼順着褚杏子的目光回頭，看見那三名義工應該是剛忙活完就來了。不僅如此，每個人手裡還托着四根鮮紅的香柱。

褚杏子揮了揮手：“你們來了。”

“嗯，住持讓我們來和你們說一下，現在可以回去休息了，然後明天還是按今天的時間點起床。”其中一名義工走到旁邊，開口說道。

褚杏子哦了一聲，向着他懷裡的東西湊近看了眼，露出疑惑不解的神情：“話說，你們怎麼都抱着這個？”

于是，眼前三人默契地給她們每人分出來三根香柱。

接過之後，宋淼抱着懷裡頗有重量的香柱，擡起下巴點了點：“你們要進去裡面拜嗎。”

她這話尾音很平，不是疑問句。

“不，是我們。”另一名義工笑着接話道，“住持可貼心了，怕我們沒有帶這個香柱來，這是按一人三根的數量免費送給我們的。”

聞言，褚杏子神情有片刻古怪：“……天都已經這麼黑了，要不我們還是先回去吧。”

三名義工挂在臉上的笑容不減，都表示時間早晚其實算不得什麼。

于是褚杏子又好言好語連着勸了好幾句，他們的神情都不為所動。最後實在沒招了，他們隻好反過來勸：“你們實在嫌晚就先上去吧，我佛慈悲，肯定不會怪你們的。”

見狀，褚杏子深吸一口氣，口幹舌燥。顯然她也實在沒招了。

就在這時——