畢去非提筆記下，旁邊的林上阮再用力擠壓屍體腹部，而後提起屍體手指觀察。

“腹部無腹水鼓脹，指間皺褶，指甲内有黑泥。”

看似溺亡，卻無溺亡之态。

回想起女子突出的雙目，林上阮的眼神落在女子慘白的頸部上，她瘦長的手指寸寸探過女子的頸部肌膚，發現有一圈與旁處不同，更緊縮些。

林上阮把帶來的箱匣打開，取出醋竹筒，就地生火，将泡水的濕巾燒熱再撈出，往上倒糟醋，敷至屍體的脖頸處。

漸漸地，屍體頸部的索痕顯現出來。

“頸部有明顯紫赤索痕，橫平繞脖頸一周，是為他勒。”

而後林上阮以同樣方法給旁邊的男性屍體驗屍，結果并無區别。

“兩人逝去時辰相近，皆昨日未時死亡，且都是被人勒死後推入河中。”

畢去非極其熟練地将林上阮所言謄寫到檢驗格目上，收尾之時正正好用完筆尖沾的墨。

與此同時，徐淨秋正在旁處詢問發現屍體之人。那人是個船夫，平日裡做些漕運的生意，在元宵節這類佳節之際還會搭載公子小姐遊覽西街補貼家用。

據船夫所說，他接近黃昏的時候在河中捕魚，突然就網住了條“大家夥”，他使勁将其拖到岸上，借着燈籠的燭光一瞧，竟然發現是兩具屍體，吓得他差點心跳驟停。

“既不是以捕魚為業，你為何會專門在船上備漁網？”嚴子皓淡淡開口問道。

船夫撓撓頭，“大人，最近晏城不是時興什麼在船上吃活魚羹，草民也就湊熱鬧買了個漁網想在暗河現捕現賣，賺些零錢。”

“能想出活魚羹這個點子的人倒是稀罕。”徐淨秋用折扇輕輕叩擊掌心，話鋒一轉，徐聲問道：“你可曾在附近見過這兩人？”

“剛才沒敢仔細看。”船夫吞咽下口水，鼓起勇氣走去看兩具已泡白的屍體，“草民再去看一眼。”

林上阮本将屍體的眼睛都合上了，因船夫要來辨認，便撐開兩具屍體的眼皮讓他仔細瞧瞧。

猛地再瞧見屍體那突出的雙目，船夫被吓得呼吸都急促了些，強忍着懼怕湊過去看，朝徐淨秋連連擺手，“沒見過，沒見過。”

見船夫被衙役送走，林上阮神色如常地把屍體的眼睑推了回去，又拿來白布給兩具屍體裹上。

而此時的畢去非走過來，将做好的檢驗格目交予嚴子皓過目。

“你覺得這兩人是何人？有何關系？”嚴子皓的視線從檢驗格目移至身側的畢去非身上。

“兩人關節處明顯變形，是常年勞作的痕迹。再加之正值元宵，春寒逼人，他們卻仍是短襖的裝束，下身也是用稻草捆着來禦寒，多半是生活清苦的莊稼人。”

畢去非娓娓道來自己的猜測，“至于兩人關系，他們年紀相仿又并不相像，以夫妻最為可能。”

嚴子皓微微颔首，“這兩人大抵是剛從鄉野趕至晏城的農戶，并未換下平日裡的裝束。”

順着往下思索，畢去非的眉頭越皺越緊，這兩人不像是被劫财害命的。可他們又是初入晏城之人，實在是是難與人生出愁怨來，有誰會要殺害他們呢？

“昨日是元宵。”嚴子皓面上冷淡，卻用分明的骨節輕而快地叩了下畢去非的眉間，“少皺眉。”

昨日是元宵又如何？

畢去非順從地放松了眉心，低頭在心中暗暗思索。

兩具屍是于昨日未時被人勒死，那被投入河中定是在之後。元宵節那日，未時已然天黑，西街燈籠高懸，正是人頭攢動最為熱鬧之時。

兇手在衆目睽睽之下抛屍不合常理，故而他應會尋個僻靜處把屍體丢入暗河中。而這種地方會有晏城安務司的軍巡使和邏卒巡回盤查……

“我知道了，縣令大人。”畢去非擡頭看向嚴子皓，一雙眸子格外清亮。

“我們可以去問安務司在元宵節那日，西街河邊是否有可疑之人出現。”

二日清晨，四道身影出現在頗為粗壯的樹幹背後。

“這是何處？”林上阮掃過周遭景色，他們所處之地狹而寂靜，有道白灰高牆杵在前面，旁邊還零星種着幾棵不高于灰牆的樹。

“安務司西賬房的外牆旁。”畢去非坦然答道。

徐淨秋語氣溫和，“為何不去安務司大門？”

屬實是來太多回習慣了。帶路的畢去非把心裡話咽下不談，“路走得不對，從這右轉拐出巷子再直走才是安務司的大門。”

說着畢去非便要引着幾人往回走。

“有動靜。”

話音落下，嚴子皓單手扣住畢去非的腰，略微用力便是将她帶到了牆上。

小心地攀住牆邊的瓦片，畢去非屏住呼吸，賬房前頭的石桌處正站着一男一女。

女子帶了帷帽，看不清容顔，但身形纖袅，行時好似弱柳扶風。

畢去非不知為何覺得那女子有些眼熟。