人差不多都走光了，她幾次三番去果子局觀望都沒瞧見施窈的身影，她先前也問了平日裡與施窈說得上話的幾個人，都說是上午查驗完畢後剛回到果子局就被一個小厮模樣的人叫走了，至今未歸。

今穗心中隐隐有不好的預感，等到四司六局内幾乎不剩什麼人的時候，她終于坐不住了。

她得去找施窈，不論是為了先前的同盟約定，還是她在四司六局内交到的第一個朋友，她都不能就這麼放心歸家。

不管是出于何種原因，施窈之前借她冰窖，教她雕花又幫她取名，不知不覺中她已經将施窈當作自己的夥伴了。

夏日的夜晚仿佛是一個巨大的蒸籠，特别是在人來人往的街道上，今穗擠過人群，裡衣已經完全被汗打濕了。

她憑借上次的模糊記憶好不容易摸索到了施窈的家，隻見她家房門大敞，透過漆黑的小院子能看到屋内點着燭火，裡面人影憧憧。

今穗不好貿然進去，試探着敲了敲院門，但是無人回應。

她隻好踏進這間小院子，走到房門前叩響了門環，裡面的人這次終于聽到了敲門聲，不一會就有人過來開門。

開門之人正是施窈，她見到今穗臉上滿是詫異：“今穗？你怎麼在這兒？”

門外的今穗看見自己擔心了一路的人正好好地待在自己家裡，面色有些尴尬，一時間不知從何說起。

施窈見今穗欲言又止，兩個人也不便在門口一直杵着了，她走到院子中擺放的桌子旁：“過來坐下說吧。”

今穗依言過去，還未來得及坐下就聽見施窈語氣戒備地質問：“你竟撬了我家的院門進來？”

她順着施窈的目光看向敞開的大門，内心直呼冤枉，一口氣将事情的前因後果全都說出來：“還請施窈姐姐明察，白日在四司六局聽聞你匆匆離開又久久不歸，怕你出了意外這才尋來，上次在祈陌春坊确是我跟蹤過去，這才知道了你家在何處。至于這門……我到這兒便見院門開着，實在是因為擔心姐姐才着急闖入啊。”

這番話說得施窈有些啞口無言，不給她機會回答，今穗又接着說道：“既然姐姐現下無事，那我也就先回去了，畢竟姐姐都不曾招呼我進屋喝杯茶，隻能在這兒漆黑的院子裡說小話。”

說完她搖搖頭，作勢要離開。

“等等。”施窈果然喊住了今穗。

今穗停下腳步，其實她大概明白施窈為何不請她進屋，剛剛在門口開着門說話的工夫，她就聞到了苦澀的藥味飄出來，這應該是施窈的又一個秘密。

“我沒事，謝謝你的關心，是我錯怪你了。”施窈低着頭，她想起自己從外面回來時，一心為找不到弟弟着急，竟忘了将大門帶上，想來她的懷疑确實讓人傷心了。

自白日離開蜜煎局，她一直都處于焦慮之中。

那時母親遣人将她匆匆叫回家中，趕到家時卻聽見母親說弟弟已經一夜未歸了。

她昨夜歸家後身心疲憊直接睡下了，母親說弟弟是在入夜之後出去的，久久未歸，她回來後就草草睡下母親也不忍用此事再打攪她。

母親提心吊膽了一夜，想着或許是有什麼事耽擱了第二日一早她弟弟或許就會回來，誰知這一等又要一個上午過去了，她完全慌了神，立馬就喚人将施窈叫回來了。

施窈聽說了此事後立馬又出門去尋，隻是尋遍了大街小巷以及弟弟有可能去的地方，還是沒有找到。

這一找就是一天。

“施窈姐姐雖無事，莫不是家中遭遇了意外？”今穗看着施窈往日裡清冷漂亮的臉蛋上已添了許多疲累，“姐姐不妨說與我聽聽，或許我能幫得上忙。”

“姐姐此前幫我那麼多，我也應當回報姐姐才是。”

施窈一時之間内心五味雜陳，她在這偌大的東京除了房中的母親和失蹤的弟弟，她再無任何親朋，一直都是她将家中的擔子以一個十九歲姑娘的身軀扛了下來。

此時此刻，有一個人說願意幫她，她張着口也不知道要說些什麼。

“說吧，我們現在不僅是尚未達成的盟友還是朋友不是麼。”

朋友……

這個詞對于施窈來說太過陌生了，但是卻讓她不由自主地想要靠近，想要有個知心之人分享自己的全部。

施窈沉默良久，終于她起身去将大門關上，然後聲音顫抖着對今穗說道：“家弟施硯聲已下落不明整整十二個時辰了。”