楚天機冷笑一聲，旋身避過劈來的刀，左右手橫展翻旋，姿态宛如優雅的舞者。

刺客們有些驚訝，這楚國公什麼路數？幾人對過眼後一緻攻去。

軒轅槍術共分兩路。一路以“柔巧”克“鋼強”，配合短柄軒轅搶，近身作戰，不僅好看而且實用；另一路以“力”克“力”，俗稱“一力降十會”，可遠可近、可剛可猛。

楚天機同東方川習得是第一路，旋身扭轉間更顯優雅，以輕靈的姿态不緊不慢地避過刺客的圍攻。

施展間，他踏在彎刀之上，踢足出去時，纏在鞋幫的蠱蛇伸張尖牙，以出其不意的速度直撲刺客。

刺客來不及閃避，脖頸被迅雷不及掩耳之勢的蠱蛇咬中。

與五年前相比，蠱蛇的毒性更猛。

刺客連哼都沒哼一聲，已見血封喉。

這時，遊雀來尋楚天機，縱身躍入戰團，與他互為犄角，共同對敵。

楚天機得遊雀護持，肅容下令：“留個活口。”

“是。”遊雀手中軟劍一抖，如靈蛇般卷住對方彎刀，手腕一震便将其衣衫劃破，露出一條血痕。同時，擡臂疾射，三支袖箭精準沒入一名防備不及的刺客身體。

四名刺客已去其二，忽來一聲呼嘯。

餘下二人反身退走，轉眼沒入巷道外的人流，消失而去。

“國公爺，沒事吧？”遊雀急忙跪下，“屬下來遲。”

“無妨。”楚天機收起蠱蛇，示意遊雀檢查刺客屍體，不待遊雀靠近，一把拉住遊雀後退，避過屍體自燃的瞬間。

“是屍磷。”

兩具屍體燃起大火，片刻就把衣裳、随身物品燒成灰燼，餘留兩把狼頭彎刀。

楚天機踩中燃燒前從屍體身上爬出來的小蟲子，氣笑了：“呵，真是好手段。主死蟲出，引燃屍磷自焚。本國公以為是螳螂捕蟬，沒想到他們竟想做黃雀，好得很。”

他甩袖而去，“等燒完了把骨粉帶回去，喂本國公的蝕骨香。”

遊雀的面色微僵，行禮道“是”。

蝕骨香，顧名思義，以骨為食的一種菌蟲。幼蟲時肉眼難辨，一旦沾染傷口，侵入骨血，隻有生不如死一途，直至被蝕骨香侵蝕殆盡。

永慶帝曾用它暗殺前周權臣風子鸾。

遊雀見識過蝕骨香的威力，隻覺得人走到培養蝕骨香的缸邊，都要慎之又慎。

*

楚真一把十名聖女都抓了回來，同時還有白麻袍教衆。

勝争府君沈斯帶衙役過來認人，等衙役說出這些人身份，真是吓一跳。

他趕緊向楚國公行禮：“公爺，這些……這些都是城中百姓啊。我……怎麼會這樣啊？”

楚天機正翻檢收繳的燭台、香火等物，聞到一些奇怪的藥物成分，似乎有緻幻效果。

他又搖響銅鈴，鈴聲一響，隻覺得腦袋一抽，眼前亂晃。

一旁的府君沈斯都呆了下，忘記向他解釋。

沈斯定下神，蹙眉看國公爺搗鼓。

楚天機撥開銅鈴内側的銅珠，一隻冥翅蟲飛了出來，被他袖中快如電的蠱蛇一口吞沒。

沈斯看着那綠油油如翡翠色的細長蠱蛇，不免咽口吐沫，稍稍後退三步。

楚天機拎起蠱蛇就砸出去：“誰讓你吃了。”

蠱蛇落地後盤起來，昂起寶石般的三角蛇頭轉了又轉，蛇信嘶嘶，再次向楚天機的鞋子遊去。

“遊雀回來嗎？”楚天機看向飛魚。

在打鬥過程中他朝刺客撒了蟲粉，用于追蹤他們的落腳點，派遊雀帶人去剿刺客老巢。

飛魚的頭搖得像撥浪鼓。

楚天機這才看向沈斯：“境内異教徒不明增多，你身為府君卻不知體察民情。吏部十三道司對地方府君有政績考核之權，看來你是不想幹了。”

沈斯趕緊鞠躬：“公爺，下官知錯，即刻走訪民間，嚴查白蓮教偷摸傳教、私收教徒一事。”

“去吧。”楚天機面色不動，眼角滑過譏諷，“順便把你的人帶走，那些聖女留下。”

沈斯微愣，道謝後也不敢多問，帶着原屬于城中的百姓離開。

等外人走後，楚天機來到關押聖女的地方，示意飛魚拿出畫像。

飛魚：“你們見過這位……姑娘嗎？若知道，出來回答，官爺會酌情放你們回家。”

有膽大的聖女擡臉瞟去，蹙眉搖頭：“沒見過。請官爺放我們回家吧，我們本不想做什麼聖女，都是被騙被哄過來。他們想要永生，就拿别人的命換。嗚嗚……官爺，請放過我們吧。”

幾名聖女紛紛哭訴起來，有說是被好友诓騙進白蓮教的教壇，也有說是被父母送過去，還有是被男子哄騙過去……七嘴八舌，竟都不是自願。

楚天機眯起眸。這些聖女不是自願，就意味着她們上街，一有機會就會逃跑。

一旦逃跑，不僅會破壞整個遊行隊伍，也會吸引官府的注意力。她們是魚餌。

呵，原來是這樣啊。自己竟真成了那條魚！

這時遊雀回來，靠近心情極度糟糕的楚天機耳旁：“公爺，據點就在長街旁的宅子。我到的時候兩人已經被滅口，燒得隻剩下骨粉。屬下沒有見到其他人。”

楚天機的眼神變利，這種敵人在暗我在明的感覺真是糟糕，從幕後人的行事作風來看，不僅狠辣無情，還十分狡詐奸猾，也不把人當人。