說話的聲音伴着衣袖聲逐漸飄遠，謝歸蘅擡眼看去，那人已經走遠。腳步邁過門檻時衣擺被他向旁側掀起，隻是上面黏連着的灰有些驚擾到這遮天蔽日之勢。

明明是心中憤懑，在這兒裝什麼自然豁達。

無趣。

她冷眼看去，沒有刻意掩飾嘴角冷下來的弧度，自然出了聲，但緊接着卻被旁邊的陳杏兒抓住了注意。

“你為什麼不告訴他交易的内容呢？難道不是信息越多，咱們的行動就會越順暢嗎？”

女孩的聲音在冰冷房屋内響起。盡管大門已然敞開，但室外的光線與屋内别無二緻的昏暗。

毫無作用。

她擡起頭看了一會兒陳杏兒，斟酌了些才開口：“不是這樣的。這人心思深沉，一肚子壞水，讓其知曉太多反而會讓其得了空壞我的事。百害而無一利了。”

“哦......”

女孩仍有些懵懂，頓了頓接着說。

“你既不信他，為何還要拉他入夥呢？”

“因為我需要他。”

她收了剛那副滿不在意的神色，正經說道：“張慶那邊還沒回來，等他回來定是少不了一頓糾纏。李老粗又決然不會安心放我自在，定然是會派人暗中監視。”

“我需要一個人，暗中替我行事。我是面上窮圖，他化其後匕首。手中之刃，隻需使得利落即可，旁的，他也不必清楚太多。”

“你可聽懂了？”

陳杏兒聽了個大概，猜到了許是二人先前是有些過節，沒有再細問，隻是點了點頭：“嗯。”

謝歸蘅收回了目光，起身。一瞬間的空白令她下意識向後扶住牆壁，旁邊陳杏兒見狀，趕忙上前，搭上的手卻被對面輕輕拂開。

“無事，許是習慣久坐猛地起身帶起的反應罷了。”

手中殘留的溫度仍是高的過分，陳杏兒剛剛在門口時便撇到了此人手中的傷口，她張了張嘴未等發出聲音，卻聽到對面人的聲音：“走吧。”

“去哪？”

手中的溫熱消散，陳杏兒視線跟上朝前走去的女子，身闆挺地筆直、步履走地穩健，若不是剛剛那一瞬間的觸覺，她也決然不會将眼前這人和病患一詞聯系到一起。

她看得有些愣了，很久都沒做反應，等到意識回籠些時，謝歸蘅已經扶着門柱邁過了檻子。陳杏兒趕忙向前趕去，隻能聽到有些遙遠的聲音。

“一偏僻小院。”

昏暗裡的小寨看起來有些詭異，隻有幾支火把在空中零零落落地飄着。

像是鬼火。

腦中一冒出這個想法陳杏兒渾身的狠狠打了個哆嗦，加快腳步緊跟上人。出言道。

“姑娘，我們......還沒到嗎？”

謝歸蘅側頭看到了女孩滿臉的驚恐，思索了幾秒還是抓住女孩的手把人放到了身側。

“快了。你們山寨平時不這樣嗎？怎麼連你也會害怕。”

手掌還是熱得發燙和室外涼氣形成對比，她手下意識想抽回，但最後控制住了沖動，低聲說：“之前晚上也會燈火通明的，除了牢房那片。”

“因為張慶？”

謝歸蘅放慢了步頻，想起了今下午和李老粗的談話。

“是的。這人每一次出寨都會帶走寨裡的衆多男丁，等回來的時候又會再抓回來一批來補充上一批的死傷缺口。”

“既如此，附近官府竟不會來清剿嗎？”

“他們不是沒來過，據李老粗跟我講，這山寨建立之初旁邊的薊州官府便常來攻打。隻是近兩年極少了些，即使是出兵也隻是裝模作樣，雷聲大雨點小而已。”

謝歸蘅沉思，一言不發。

這官府奉了上面的旨意，定然是不會随意出兵來找此地的麻煩。可若既然是來了，定然也是民生積怨已久，迫于壓力下做出的舉動。

即便這樣，竟也要護着這寨子嗎？看來這京中之人勢力了得，竟能從皇權眼下遮住這一方苦悲。

有些麻煩了。

她眉頭微皺，眼神逐漸源遠流長，卻全然沒注意那一團昏暗的人影。

“誰在哪？”

謝歸蘅被旁邊杏兒的驚呼拉回了思緒，看到了不遠處的微弱光線正被竄動着四散分離。

她将已經擋在自己身前的陳杏兒拉到身後，接着手撫上腰側的暗刀。

那人影動作的幅度越來越大，看起來已經蓄勢待發。左手使刃終是不便，但也隻能死馬當活馬醫。

銀光逐漸顯露出一隙，對準暗處。

謝歸蘅紮步悄然上前，斂了氣息，将面前的草團踢開，待出刀一擊斃命時對面卻突然起身虎撲。

她下意識退後幾步。

樹葉晃動的悉索聲和眼前景象合成在一起，弄得人有些頭暈。兩道聲音攪合在一起，一驚呼一試探。

“誰！”

分不清誰是誰。