倘若姐姐明年落第，她都能想象得到親朋好友左鄰右舍會說的話。

她與姐姐去南監上學後，喪氣話就沒少聽，總有人說小娘子就該在家學些女紅算賬，出嫁後侍奉公婆相夫教子。

他們說，小娘子讀太多書沒用。

徐溪沒有姐姐的心态好，每每聽到這種喪氣話她就生氣，忍不住與人吵。

徐淺看妹妹思緒都亂了，沒有心思看書，便合上書本，拉着妹妹去院子的葡萄架下乘涼。

“阿谷，”徐淺喚妹妹的小字，道：“你是因為蕭主簿離開南監，心裡發慌，是麼？”

徐溪扭着衣角，說：“什麼都瞞不過姐姐。”

徐淺道：“阿谷，蕭主簿能去南邊或會有大作為，你該為她高興才是。”

“我是很為蕭主簿高興啊，”徐溪忍不住扁嘴，“可是南監那些人……蕭主簿不在了，我們會不會被欺負死？”

“阿谷，你要記得，記一輩子，”徐淺握住妹妹的手，鄭重說道：“有貴人幫助，那是運氣，但我們不能靠運氣活着。我們得自己立起來，我們站得直、站得穩，就任何人都不能打倒我們。”

“姐姐，我都知道，我隻是……”

徐溪是家中最小的孩子，被父母兄姐寵愛着，在去南監讀書之前幾乎沒有遇到一絲挫折。

到了南監後，見識到人類的多樣性，她大受震撼，一度産生了厭學情緒，全靠徐淺陪着耐心開導，她才重新振作起來。

“再說，現在的南監不是之前的南監了，”徐淺道：“顧祭酒被罷免後，現在主事的是沈祭酒，她與顧祭酒不同。”

南監的祭酒除了顧晟之外，還有位檢校祭酒沈徽純，但因為“檢校”二字，沈徽純被顧晟、司業和監丞等人聯手壓制，說她名不正言不順，以緻幾年都無法作為。

現在的南監沒了顧晟，最高長官就是檢校祭酒沈徽純，雖還有司業、監丞與之對抗，比起之前的情況來是好了不止一星半點兒。

徐溪靠着徐淺，小聲說：“姐姐，為什麼陛下開設南監之後，就再沒管過，這不是她當初力排衆議開設的女學嗎？”

“萬不可如此想，”徐淺有些嚴厲地看向妹妹，把徐溪看得縮了脖子，才說道：“陛下日理萬機，天下大事何其多，她怎可能盯着一個小小的南監。陛下将門給咱們打開，接下來的路就得咱們自己走，若我們南監每次貢舉都能考出幾個進士來，誰又還敢輕視我們呢？”

徐溪握住姐姐的手搖了搖，撒嬌說：“我希望姐姐明年能考個狀元。”

徐淺臉上浮現一絲笑意：“我盡我所能。還有，我要真能中狀元，也是在後年的春闱。”

姐妹倆再說了一會兒話，看夜色深了，明日還要早起上學，便回房歇息。

-

六月二十，休沐。

吳府的喬遷宴就設在這日。

清早，崔時吩咐仆役将府内外灑掃幹淨。

“切記，不可揚塵，迷了貴客們的眼。”

“那簾子卷上去些，别擾了貴客行走。”

崔時點了些細節叫仆役們注意，他一路到了大門處，叫門房把門打開，他站在門外替自家知州老爺迎賓客上門。

才出去，往左右看了兩眼，就遠遠瞧見左邊鄰居家的管家站在鄰居家門前。

“哼！”崔時翻了個白眼。

讨厭的鄰居。

臨近巳時，逐漸有賓客上門。

沈摯與妹妹沈徽純是巳時正的時候到的，蕭烨和吳桐聽聞沈摯來了，親迎了出來。

蕭皎跟在父母身後，接待沈徽純。

“姓顧的老匹夫被罷免，我還在想，咱們倆在南監也算熬出點兒希望來了，沒想到，你竟要去廣州。”沈徽純拉着蕭皎的手，很是不舍。

南監裡的女官隻她二人，雖還有些女吏，可是頂不了什麼大用。

“母親說我太天真了，得去外頭曆練幾年。”蕭皎說：“南監今後你是祭酒，你可得挺住。”

沈徽純說：“你放心，我怎麼都不會退的。”

蕭皎道：“對了，我給你說的那幾個學生，你重點關注一下，能幫的可别吝啬，尤其是那個叫徐淺的學生，她學識相當好，準備明年的秋闱下場試試。”

“徐淺是麼？”沈徽純點頭，“你放心，我定會關照的。”

蕭皎眼睛晶亮地憧憬：“徐淺要考進士科，若她能進士及第，咱們南監也就有與國子監争一争的資本了，集賢院也不敢再将資源全部往國子監傾斜了。”

沈徽純沒有蕭皎那麼樂觀，偏見不是出一兩個進士就能消弭的，那是得每輪科舉都有南監出身的進士才行，不知要多少年才能在朝堂上處處見到女官的身影。

“沒錯，到時我腰杆就硬了，定去集賢院争一争。”沈徽純笑着說。

蕭皎握住沈徽純的手，“你要常給我寫信，我在廣州等你的好消息。”