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白貫道見唐栀如此爽快，唇角微揚，眼中閃過幾絲驚喜，詢問道：

“唐公子，可否移步院中？”

随即，轉頭看向慌亂中帶有幾絲茫然的林敦钰，溫聲安撫道：“還請林公子稍候片刻。”

唐栀點頭應下，随白貫道步入庭院。

梨花正盛，枝頭如雪，春風拂過，幾片花瓣輕盈飄落，似蝶舞翩跹。樹下青石小徑上，落花點點，宛若鋪了一層薄雪，襯得春-色愈發清雅。遠處傳來幾聲鳥鳴，清脆悅耳，卻叫不散這院中人的愁絲。

白貫道的指尖輕撫掌心，似在斟酌字句。片刻後，他緩緩擡眸，目光溫潤而深邃，唇角微啟，聲音如清泉流淌，低沉而鄭重：

“恕在下冒昧。”

“無妨。”

“唐公子，自是察覺到了我那些上不得台面的情愫。此情不知所起，卻仍不免癡心妄想，昨日得見唐公子，方知自己無能。既已塵埃落定，我也不會再叨擾林二小姐。

“願君待林二小姐如珍如寶，情緻專一，莫使明珠蒙塵，芳心寥落，徒留餘憾。”

語畢，他微微颔首，神色間似有幾分難以言說的怅然。

唐栀聞言，不由得一怔。

經此一遭，他心中愈發疑惑：這二人之間，究竟藏着怎樣的過往？

早聞白大人年已二十有三，卻遲遲未娶，如今方知，竟是源于對林梨的一往情深。

這位鼎鼎大名的白大人雖身居高位，閱盡百花，卻非朝三暮四之輩，反倒用情至深，難以釋懷。

此情雖令人動容，然唐栀心中卻無端生出一股複雜滋味，甚至隐隐燃起一股無名之火——

他的娘子，他自當珍之重之，豈容旁人置喙？

他擡起頭，瞧見眼前這位白大人，神情凝重，雙手緊緊攥着衣袖——

看來他此次“發難”，是臨時起意。這麼乍一看，他甚至比自己還要緊張幾分。

唐栀本想駁上幾句，可轉念一想，林梨作為庶女，成日受正室夫人擠兌，自小便不受林府人待見。世上除了親娘，怕是無人再對她有幾分珍重了。自林二娘子離世，她更是孤立無援，就連自己也沒能助益上幾分。

世上若是能多一人，能在她危難時分伸出手，何嘗不是一件好事？

若是以小人之心，度君子之腹，倒顯得自己小家子氣了。

他幾不可聞地歎了口氣，回道：

“謝白大人關心，這是自然，我定不叫林二小姐受半分委屈。”

“你可會納妾？”

“不會。”

“若有人硬往你房中添呢？”

“我便換間房睡。至于那人，我會盡早将其送出府外。”

白大人似是被唐栀這番天真的話語逗樂了，原本黯淡失色的臉龐上竟掠過一絲笑意；然這笑意轉瞬即逝，他搖搖頭，神情又回歸嚴肅：

“官場艱險，仕途沉浮，你若行差踏錯一步，便是連帶着她萬劫不複。你可知曉？”

唐栀聽到這，不由得咽了口口水。

于他而言，他踏上科舉道路，無非是為了養家糊口，謀一份俸祿。至于謀權得勢，并無任何想法。

白貫道像是看穿了他心中的想法，還不等他回答，繼續補充道：

“就算你無心沽名釣譽，既登朝堂，必也免不得陷入争端之中。”

“這……”

“作為舊識，亦是前輩，我隻想勸你，之後道路，隻會一日比一日艱辛，務必謹慎為首。”

“作為舊識”？

哼，我看是出于對林二小姐的珍重吧。

唐栀在心裡不服氣地想道。

白大人别過身，若有所思地望向梨花枝頭：

“你可聽聞，世間極為罕見的寶劍，劍身柔軟，卻能劈開極為堅硬之物？

“處世之道，盡在其中。”

最終，還是理智占了上風，唐栀恭敬地行禮道：“尊聽教誨。”

待唐栀與林敦钰動身前往遊子驿後，白貫道靜靜伫于梨花樹下。

“林梨。”

真是個好名字。

當年為白府選址時，正是因看上這棵梨花樹。春去秋來，此樹約莫已活了幾十個年頭了。

房牙子說，這院子的陽光正好被房檐遮個大半，沒人願意住。倒是這前屋主種下的梨花樹，卻似得了天意，靠着那一點微光，竟也長得枝繁葉茂，年年花開如雪，成了這冷清院落裡唯一的生機。

這麼看來，自己與林二小姐還是有幾分緣分的。

奈何緣悭分淺，終究是擦肩而過。

梨花紛飛，思緒翩翩。

伊人如梨，皎皎若雪。

待來年，再見她一面，足矣。

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林梨在院内收拾好幾盒春禮，準備乘馬車前往林府。

雖說她早已拒了那林府送來的請帖，可今日事都已忙完，剛巧可以去賞下燈籠——

迎春會期間的林府，總是被裝點得缤紛耀眼。此外，他們還會放上價值幾十兩的煙花，使得幾裡之外的行人都可以瞧見府中的焰火。

最好，再添上幾場雞飛狗跳的鬧劇。

雖說迎春會的亮點，在于賽花，可林府除了當年的林二娘子擅長外，再無他人可上場。

賽花活動自迎春會起，一般持續三日。這三日每日都評甲乙丙丁四等，甲等能獲上等瓷器、玉器以及金銀珠寶，而甲等之下，一般獲得的是肥沃堆土、鄉野肥料、優質種苗、栽花心經等，用一種實際的方式鼓舞人們，似乎在說：“來年再來，必能滿載而歸。”

林梨憶起，娘走前的迎春會。

病榻上的林二娘子緊握着林梨的手，柔聲說：