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小侯爺倉皇回到侯府後，隻見他爹甄将軍正坐在椅子上閉目養神，似乎早已在正廳等候多時。

“爹，我錯了，你聽我解釋......”

甄将軍睜開眼，嚴厲地喝道：

“孽畜，跪下。”

小侯爺不帶一絲猶豫，“撲通”一聲跪了下去：“爹，這事我明明已讓人處理妥當了，我也不知怎麼會鬧到官府去。而且我都已經疏通大理寺的人，讓他們盡快結案——”

“我怎麼能養出你這麼個蠢貨，這屍體是在衆目睽睽下被發現的，怎麼可能會輕易結案？倒是你這孽畜，這幾日尋-歡作樂，享受得很吧，外邊的動靜是絲毫沒注意。現在桃紅樓與官府的人都介入了，你瞧瞧你辦的好事。近來聖上本就提防起我們侯府來，對季蒼镧那個老東西倒是重視的很。在現在的節骨眼，鬧出這檔子事，若是鬧到聖上跟前，這平定西南的甜頭估計就要落到了季蒼镧那去......”

“爹，這人也不是我殺的，隻要我死不承認，就和我們沒關系啊——”

甄将軍重重地拍了下桌子：

“大理寺那邊已集齊了人證物證！出了這麼一條人命，就算你再怎麼嘴硬，也與我們侯府擺脫不了關系！”

小侯爺撓撓腦袋：

“人證物證？怎麼會呢，我已讓人處理好了啊！而且我們侯府最近嚴加看守，不是剛捉到個賊嗎，怎麼會被人抓到把柄呢......”

“廢物東西，到現在還弄不清情況——你說的那賊，是聖上身邊的人，季蒼镧的養女，季瑛。”

“季瑛，不就是那個聖上身邊的狗腿子？為何會出現在我們府上？”

甄将軍利落地站了起身，神情依舊嚴肅，但語速卻放緩了不少：

“這不是你該操心的事。你還是先好好想想，怎麼把你的爛攤子收拾好吧。”

小侯爺見甄将軍氣消了些，又咧嘴笑道：

“嘿嘿，爹，看你的樣子，你也不是很擔心嘛。你肯定有留後手的對吧？”

“自然。不過，眼下我有更重要的事做。你知道接下來該怎麼做吧？”

小侯爺重重地點了點頭：“那爹，我先去衙門那湊個熱鬧？”

甄将軍揉了揉太陽穴，揮手示意。

小侯爺見狀，起身後，立馬屁颠屁颠地跑了出去：“好咧，我這就麻溜地滾！小的告退——”

出了門後，看着絲毫不慌的小侯爺，跟在他身旁的阿權忍不住問道：

“小侯爺，這，真的沒事嗎？”

小侯爺不以為然地笑笑，嘴裡哼着小調，似乎已經想好了下一步：“哼，當然，自是有人來做這替死鬼。走，先去衙門看戲去。”

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京城八仙大街的衙門處。

藥娘手裡端着一個盤子，裡邊放的正是物證。她遞上前去，有條不紊地道：

“大人您看，這刻着坤卦的銀币，是侯府專供的，除了侯府的夥計外，無人可以拿到的；而且，衆人皆知，這是不能在市場上交易流通之物。”

今日值班的陶大人剛來京城上任不久，自是知道京中風雲變換，這侯府斷然不是他一個輪值小官惹得起的。他一聽到侯府兩個字頭痛欲裂，但不知桃紅樓哪搬來這麼多圍觀群衆，一個個還披麻戴孝的，生怕别人不知道自家出了人命，他隻好先戴上一副鐵面無私的清官面具。

他拿起這銀币，雖然并沒講她說的話聽進腦中，卻還是煞有介事地點了點頭：

“好，接着說。”

“這銀币是在藏屍之所發現的，也就是說，搬運屍體的人，是侯爺府的。”

話音剛落，圍觀群衆頓時發出了吸氣聲。

混在群衆之中唐栀在心中默默感慨道：“這桃紅樓找來的人還真是敬業——裝扮、演出、捧場......真是樣樣齊全啊。”

“這盤中另一樣，是枇杷的手帕。因為這手帕上邊清清楚楚繡着一對枇杷，用的還是京城少見的蘇繡針法。所有與枇杷熟絡的人，都認得這個手帕，因為平日裡她都會随身攜帶的——

因為這是她來自江南的娘留給她的遺物。

“而這，是在侯府西側的密道中發現的。”

全場又一片嘩然。

綠蘿接着開口：

“大人，在下乃大理寺仵作，發現枇杷姑娘的屍首上有深淺不一的鞭痕二十餘道，卻并不緻命，大抵是生前受了歹人折磨；

“而她的屍首呈櫻桃紅色，微臣推斷，她是在密閉環境中燒了大量的炭，最終窒息而亡。而這侯府的密道，恰好滿足這樣的條件。而枇杷，也正是在侯府失蹤的——我身旁的幾位女子正是那天與她一同前往侯府演出的人證。”

圍觀群衆中有個人大聲喊道：

“京城誰不知道小侯爺最喜歡去莺燕閣中挑選頗有姿色的女子，然後帶回府中亵玩——”

“真是無法無天了！這侯府還有把聖上放在眼中嗎！”

陶大人趕忙拿案闆拍了拍桌子：“好了諸位，可不要亂說。我們講證據，不要意氣用事哈。來，你們幾位，接着說。”

“此事定然與侯府脫不了關系，還求大人明察，派人去侯府中查明真相，讓死者能安息九泉之下。”

“這......”陶大人的眼珠子慌張地在眼眶裡提溜一圈：

這還真是有理有據的，我該怎麼搪塞她們呢？算了，還是使出我的畢生所學吧——

“不如，你們去尋大理寺？這案情複雜，已經超出了我們官府的職責了；我不直接否了你們的上訴，也算是力所能及了。”

藥娘并沒被這話唬亂了陣腳：