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金榜高懸，朱紅大字在陽光下熠熠生輝。唐栀站在人群中-央，耳邊是此起彼伏的道賀聲，卻仿佛隔着一層薄紗，聽不真切。

"恭喜恭喜！還真是英傑出少年啊！"

"狀元郎一舉奪魁，真是了不得！"

“沒想到唐公子竟如此深藏不露，老夫當初實在是看走了眼啊！”

林敦钰遺憾落榜了，有些沮喪，卻也還擠着笑臉，恭敬地道喜道：

“姐夫，祝賀你啊。要是姐姐在，肯定會替你高興的。”

唐璨也來了，他摟着唐栀的肩，戲谑地笑道：

“小家夥有些本事啊，還是多虧了五哥我無私贈與你那麼多絕密資料吧。怎麼樣，總算可以接你心心念念的夫人回京了，高不高興？”

白大人也穿過人群，先與同僚唐璨打了招呼，再笑臉盈盈地恭賀唐栀奪魁：

“唐公子實乃少年英才，國之棟梁。”

而白大人沒說出口的是：

“想來林小姐今後，又多了幾份保障。”

行走官場多年，他當然知曉唐栀奪魁，定然不是他一個人的傑作，若沒些慧眼識珠的“伯樂”，且不說如何能奪魁，就算是單憑實力，日後也定然會被世家大族當成靶子對待。

他記得，幾個月前的枇杷案，唐栀也在現場圍觀；說是圍觀，不如說是等待案件結果；在自己介入後，不久便同桃紅樓的人一道回了桃紅樓。

而後，官府派人去侯府搜尋線索，卻意外搜出了侯府藏匿的百餘箱兵器貴胄，令藏三十箱來路不明的黃金。私自窩藏軍備，在大昌的律法中，是大罪。輕則杖責兩百，重則抄家斬首。

聖上得知後，龍顔大怒，在朝廷之上，完全不顧老臣顔面，嚴厲地杖責了甄将軍，足足兩百五十杖，還命小侯爺在邊上數着。隻要有人替他求情，便一塊領罰。百官看到此情此景，那叫一個惶恐，不少人回去後寝食不安，門窗緊閉，生怕自己被聖上身邊的探子查出來什麼。

而甄将軍的女兒，蘭貴妃，在某個夜裡先是大鬧了清心殿，再大鬧了侯府；至于蘭貴妃究竟是為了什麼，京城衆人也都無從得知。

實在不難猜到，唐栀背後之人，大抵與自己是同一位。

經此一遭，若不是甄将軍行軍多年，皮糙肉厚，根本活不下來。不過也足足半年下不了床；而小侯爺甄仕遠因親眼看着自己最為敬重的父親被打得皮開肉綻、血肉橫飛，整整半月閉不上眼。最終，聖上收回了甄将軍府的全數兵權。

雖說這是民間傳聞，可能在一些細節上有些誇大，但侯府的勢力被徹徹底底地削弱，已成不容争辯的事實。

唐栀機械地與圍過來賀喜的衆人拱手還禮，目光卻不由自主地穿過人群，試圖尋找某個熟悉的身影——

他敲了敲自己的腦袋：

想什麼呢，她怎麼可能會在京城呢。

唐栀早就聽聞林大人，也就是他的嶽父，被秘密運至京中察看。

其實，他知道林大人對林梨不好，但也覺得二人既算得上家人，雖無情數，哪怕隻是出于禮貌，也應該探望一下。

然而，人是到了關押林大人之處，但負責看守的獄卒是怎麼說、說什麼也不放人進去。不得已，他隻能給獄卒塞了點錢，送進去些外頭買的吃食，也不知林大人收到沒有。

有某一瞬，他一度以為，林府的人也同林大人一般被秘密捉到了京城。可他很快從林梨的來信上得知，林梨正安然無恙地在唐府裡待着，家中還來了兩位客人——他懸起的心頓時沉下不少。

如今，他隻盼此事不用牽連林梨。

在這樣重要的時刻，他的心不在即将踏上的青雲，而在這幾月間許許多多次入了他夢的人身上——那人才思敏捷、博學廣識，還生了一雙似水的雙眸，每次與她對視，心便不由自主地在胸腔内胡亂飛舞。

雖說有一些夢的内容不便細說，但他的情絲卻無時不在真切地纏繞周身——

每緊一分，想念便更勝一籌。

衆人皆道他好、國好，可他隻道：今日之一切，皆離不開他梨師父的敦敦教誨、耐心指導，以及——

那源自于她的，掙-紮着活下去的勇氣。

家中有未出閣女子的大人們都前來祝賀，身邊帶着自家小女，意欲何為，在場諸位自然都清楚明了。

“唐公子，不知可有婚配啊？”那大人大腹便便，小女也是精心打扮了自己一番，聽到老爹說得如此直白，又做出一副嬌-羞模樣。

站在一旁的白貫道聽後，饒有興趣地看着唐栀，似乎也在期待着他的答案。

而林敦钰和唐璨俨然一副吃瓜模樣，好奇地打量着大人和小女。

唐栀被這幾個人盯得心裡發毛，絲毫不含糊，如實相告：

“回禀大人，唐某渭城家中已有妻子，不日就會接她回京。”

那大人覺得無趣，轉頭就走，倒是小女禮貌有加，行禮道别後再追随着父親的背影離去。

正在唐栀松了一口氣之時，不知從哪又冒出來一個大人，一把抓住唐栀，爽朗地說道：

“唐公子，有正妻沒關系，我家小女可以做你家妾室啊！你瞧你儀表堂堂，風度翩翩，還大有可為，錯過你這樣的夫婿，我真的是會悔一輩子的啊！況且，”

他旁邊的小女面露幾分難色，卻也還是恭恭敬敬地點點頭。

唐栀笑笑，幹脆利落地婉拒道：“大人，說來慚愧，在下暫無填房納妾的打算。”

“為何？天下哪有男子不想多一房的？這女人，不是多多益善嘛！”這大人笑得油膩，還在鼓動周圍人附和，實在是叫唐栀犯惡心。

這種厚顔無-恥之徒，該怎麼應對呢？口舌争辯肯定是行不通的，畢竟他們自己的道理總是尤為充沛……

唐栀思考片刻，心中暗自歎息：