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京城禦苑是京中皇族的後花園，每逢春日，禦苑内便遊人如織，熙熙攘攘，皆是前來觀山賞水的雅客。

禦苑深處，禦景山巅的昌平亭依山而建，背靠飛瀑流泉，景緻絕佳。然而，因禦景山乃皇室禁地，尋常百姓不得登臨，故而這亭子雖坐擁勝景，卻常年寂寥，鮮有人至。

而今日，這裡總算熱鬧了不少。

“陛下，您要的人帶來了。”

唐栀身着大紅官服觐見，一頂烏紗帽下是少年長開的面龐。相比于初到京城時，他臉上的英氣更增，真是像極了從話本裡走出來的少年郎。

“參見陛下。”

“平身。”聖上束起了頭發，身着紫色常服，氣色比唐栀上次見他時要好了不少。

“初見之時，看你被朕吓得臉色蒼白，如今成了狀元郎，面色倒是紅潤不少。這身衣服，适合你。”

“陛下謬贊。鄙人能有今日，多虧陛下指點。”

聖上輕笑一聲：

“不錯，你倒是比上次大膽了，話也說得多了。”

随即，他話鋒一轉，“眼下，雖已将身上大刺拔出，可排膿不易，可明白？”

“鄙人明白。”

這所謂“大刺”，便是常年幹涉朝政的甄将軍府，但侯府勢力盤根錯節，聖上若想要徹底拿回手上的權力，還需費上一番心思。

聖上露出了滿意的笑容：“好。”他扭頭詢問站在一旁的季瑛，“對了，貫道怎麼還沒來？”

季瑛垂眸禀告：“這幾日丞相府公務繁忙，白大人他......”

“陛下，恕微臣來遲。”白貫道的身影蓦然出現在衆人面前，随即便滴水不漏地與衆人禮貌問好，“季将軍，唐公子。”

怎麼又是他？

這白貫道還真是無處不在啊......

唐栀情不自禁地在心中暗自吐槽道。

聖上不但不為白貫道的姗姗來遲惱怒，嘴角反倒還一反常态地高高揚起：

“愛卿，你怎麼每次都穿這麼少。”白貫道又是隻穿一套冬衣，再身披一件狼毛披風。

“主要歸功于這狼毛披風，是微臣家鄉的特産。陛下若喜歡，不如等微臣擇一良辰吉日獻上？”

聖上用開玩笑的口吻回道：“怎麼，還需良辰吉日？朕就要你身上這件不行嗎？”

白貫道答道：

“這是因為狼在微臣家鄉的神話中，是英勇善戰、保家安身的神靈，能守衛領地、驅趕外敵——唯有自然死去的狼，才能被剝皮制衣。微臣身上這件，已随我出行多年，沾染了霜雪煙塵，還未曾細細清洗；微臣隻怕陛下，更喜純淨之物。”

候在一旁的唐栀聽罷，不由得發出感慨：

做作。

但是值得學習......

“好，還是愛卿懂朕。隻怕朕被愛卿的眼睛一瞧，什麼心思都能被你看了去了——對了，這位，你可認識？”聖上将視線挪到還在低着頭的唐栀身上。

“自然。這唐公子是今科狀元，放眼京城，哪會有人不識這位狀元郎呢。”說着說着，笑臉盈盈的白貫道還悄摸瞟了唐栀一眼。

二人就這麼正正巧巧地對視了一眼。

唐栀：不是，這白大人看我作甚？

随即飛速将視線撇開。

“正所謂後生可畏，愛卿啊，你是老人，要多提攜提攜晚輩啊。國之大事，少了誰，都難成。”

“是。唐兄才思敏捷、膽識過人，定乃大有可為之才。”

“有你這句話，朕就放心多了。既然如此，那唐——對了，你可有字？”

“回禀陛下，鄙人出身商賈，家父尚未賜字。”

其實唐老爺也并非不想賜，隻是文化水平有限，又覺得這賜字之事重大，不可輕易交由他手，于是幹脆就先拖着。拖着拖着，人走了，這字還是沒賜。

聖上輕蹙着眉頭，思考片刻後，溫聲道：

“行，那朕賜你。

“栀子，皎白者；今日你我正好在昌平亭中相會，貫道又穿了一身玄色——

“那我便取‘栀’的反義，‘平玄’二字，如何？之後，朕便安排你去貫道手底下幹活——貫道做事一向是叫朕放心。你呀，可得多多向貫道求教才是，萬萬不可像你當初在侯府那般莽撞行事。”

唐栀受寵若驚，連忙跪謝道：

“是，鄙人謝陛下恩典。”

與此同時，一直默不作聲的季瑛微微勾起唇角，笑意淺淡，幾不可察。

平玄？

這二字，倒是耐人尋味。